المدرع العملاق يقدم أدلة على وجود البشر في أمريكا الجنوبية منذ 20 ألف عام

كشفت دراسة جديدة أن البشر القدماء ربما ذبحوا واستهلكوا مخلوقًا عملاقًا يشبه المدرع منذ حوالي 20 ألف عام في الأرجنتين الحالية. وهذا الاكتشاف هو آخر في سلسلة طويلة من الأدلة الناشئة التي تشير إلى أن البشر انتشروا في جميع أنحاء الأمريكتين في وقت أبكر بكثير مما كان يعتقد سابقا.

توضح الدراسة تفاصيل اكتشاف علامات القطع على البقايا الأحفورية لكائن يدعى جليبتودونت نيوسكلروكاليبتوس، أحد أقارب المدرع العملاق المنقرض. تمثل هذه العظام، الموجودة في منطقة بامبيان بالأرجنتين، واحدة من أقدم الأمثلة المعروفة للتفاعل البشري مع الحيوانات الضخمة في أمريكا الجنوبية.

البحث عن الموقع على ضفة نهر الاسترداد، في بلدة ميرلو، مقاطعة بوينس آيرس. (UNLP)

كانت المدرعات العملاقة مغطاة بقشرة واقية مكونة من صفائح عظمية تسمى الجلد العظمي، تشبه درع السلحفاة. على عكس نظيراتها المعاصرة، كانت الجليبتودونت أكبر بكثير، حيث وصلت بعض الأنواع إلى حجم سيارة صغيرة. كان لدى Neosclerocalyptus بنية قوية وذيل مدرع مميز يمكن استخدامه للدفاع ضد الحيوانات المفترسة. ازدهرت هذه الثدييات العاشبة في مجموعة متنوعة من البيئات، من الأراضي العشبية إلى الغابات، حتى انقرضت منذ حوالي 10000 عام.

استنساخ رقمي ثلاثي الأبعاد لبشر يذبحون الجليبتودونت. (داميان فوجلينو، متحف العلوم الطبيعية/UNLP)

الحيوانات الضخمة، تسلسل الذبح: فهم أسلافنا

نشرت في المجلة بلوس واحدوقد عملت الدراسة على هيكل عظمي غير مكتمل، تم العثور عليه على طول ضفاف نهر Reconquista بالقرب من بوينس آيرس. وشملت أجزاء من الحوض والذيل وجزء من الدرع – الصفائح العظمية التي تغطي ظهر الحيوان. حدد التأريخ الكربوني لشظية عظم الحوض عمرها بين 21,090 و20,811 سنة مضت، بما يتماشى مع العمر الجيولوجي للرواسب المحيطة.

عظام المدرع العملاق، وبعضها تظهر عليه علامات الجزارة. (UNLP)

وللتأكد مما إذا كانت علامات القطع من صنع الإنسان، قام الباحثون بتصوير وإجراء مسح ثلاثي الأبعاد للعظام. أظهرت العديد من العلامات مقطعًا عرضيًا على شكل حرف V، مما يدل على ذبح الأدوات الحجرية. في المجموع، تم تحديد 32 علامة قطع على العظام. وأكد التحليل الإحصائي أن العلامات كانت متعمدة، وقام بها البشر باستخدام الأدوات.

وقال ميغيل ديلجادو، المؤلف المشارك في الدراسة، والباحث في جامعة لابلاتا الوطنية في بوينس آيرس: “ترتبط هذه الحيوانات ارتباطًا وثيقًا بالمدرعات التي لا تزال على قيد الحياة”. سي إن إن.

وقال ديلجادو: “إن العينة التي عثرنا عليها تنتمي إلى واحد من أصغر الأنواع (من نوع منقرض من حيوان المدرع يسمى Neosclerocalyptus)”، مشيراً إلى أن وزنه كان حوالي 300 كيلوغرام (660 رطلاً) وطوله 180 سنتيمتراً (6 أقدام تقريباً)، بما في ذلك الذيل. تشتهر الحيوانات بمقاييسها المدرعة وقدرتها على التدحرج إلى كرة عند التهديد.

إعادة بناء العناصر الهيكلية الممسوحة ضوئيًا ثلاثية الأبعاد التي تم العثور عليها ودرع عينة CRS-10 في الوضع التشريحي. (ديل بابا وآخرون/PLoS ONE)

استبعد الباحثون الأسباب المحتملة الأخرى للعلامات، مثل علامات أسنان الحيوانات آكلة اللحوم، والتي عادة ما تكون على شكل حرف U، والتجوية الطبيعية، حيث من المحتمل أن يكون جسد الحيوان قد دُفن بعد وقت قصير من الموت، مما يحميه من التدهور البيئي والزبالين.

تشير مواقع علامات القطع إلى تسلسل ذبح، مما يشير إلى أن البشر القدماء ربما حصدوا كمية كبيرة من اللحوم من عضلات الحوض والذيل للمدرع العملاق. وأضاف ديلجادو في بيان صحفي: “لم يتم توزيع علامات القطع بشكل عشوائي ولكنها ركزت على تلك العناصر الهيكلية التي تحتوي على حزم عضلية كبيرة مثل الحوض والذيل”.

الجدول الزمني للوصول: البشر في الأمريكتين

خلال عصر البليستوسين المتأخر (منذ 129,000 إلى 11,700 سنة مضت)، كانت الأرض مغطاة بالصفائح الجليدية والأنهار الجليدية، خاصة خلال الحد الأقصى الجليدي الأخير، منذ حوالي 26,000 إلى 20,000 سنة مضت، عندما كان العصر الجليدي في ذروته. في البداية، اعتقد علماء الآثار أن الأمريكيين الأوائل وصلوا عبر عبور جسر بري من سيبيريا إلى ألاسكا منذ حوالي 13 ألف سنة. ومع ذلك، تشير المواقع الأثرية الحديثة في أمريكا الشمالية والجنوبية إلى أن البشر ربما وصلوا قبل ذلك بكثير.

إلى جانب ثلاث عظام الكسلان العملاقة المثقبة التي عثر عليها في البرازيل العام الماضي، والتي يعتقد علماء الآثار أن البشر استخدموها كقلائد قبل 25000 إلى 27000 عام، تشير عظام المدرع المذبوحة إلى أن البشر كانوا في أمريكا الجنوبية منذ زمن طويل بشكل مدهش. وتشير هذه النتائج إلى أن الوجود البشري في المنطقة يعود إلى أبعد بكثير مما كان مفترضا في السابق، مما يعيد تشكيل فهمنا للهجرة البشرية المبكرة والتفاعل مع الحيوانات الضخمة في القارة.

وذكر المؤلفون أن هذه الدراسة لا تسلط الضوء فقط على التفاعلات المبكرة بين الإنسان والحيوانات الضخمة، ولكنها أيضًا “تدفع إلى الوراء الإطار الزمني لكل من الوجود البشري والتفاعلات بين البشر والحيوانات الضخمة قبل ما يقرب من 6000 عام من التسجيل في المواقع الأخرى في جنوب أمريكا الجنوبية”.

وبينما يقر الباحثون بالحاجة إلى تعزيز العلاقة بين العظام الأحفورية ذات علامات القطع والسجل الأثري، فإنهم يأملون أن الدراسات المستقبلية ستثبت هذا الارتباط، حسب التقارير. العلوم الحية.

وحتى وقت قريب، كان النموذج التقليدي يشير إلى أن البشر دخلوا القارة قبل 16 ألف سنة تقويمية. تقترح نتائجنا، جنبًا إلى جنب مع أدلة أخرى، سيناريو مختلفًا لأول استيطان بشري للقارة الأمريكية، أي أن التاريخ الأكثر ترجيحًا لدخول الإنسان الأول حدث قبل 21000 إلى 25000 سنة أو حتى قبل ذلك.

الصورة العليا: إعادة إنتاج رقمية ثلاثية الأبعاد لبشر يذبحون جليبتودونتس. المصدر: داميان فوجلينو، متحف العلوم الطبيعية/UNLP

بقلم ساهر باندي