قسطنطين الحادي عشر والأيام الأخيرة للإمبراطورية البيزنطية (فيديو)
قسطنطين الحادي عشر باليولوج، آخر إمبراطور بيزنطي، ولد في 8 فبراير 1405، في سلالة تكافح من أجل الحفاظ على السيطرة على إمبراطورية متهالكة. بحلول وقت ولادته، كانت الإمبراطورية البيزنطية قد تقلصت إلى ما يزيد قليلاً عن مدينة القسطنطينية، وبعض المناطق المحيطة بها، وبعض الجزر اليونانية. قسطنطين، المعروف بمهاراته القتالية وروح المغامرة، أمضى معظم حياته في الدفاع عما تبقى من الأراضي البيزنطية.
كإمبراطور، واجه قسطنطين التقدم المستمر للإمبراطورية العثمانية. كان الأتراك بقيادة السلطان محمد الثاني مصممين على الاستيلاء على القسطنطينية. على الرغم من جهود قسطنطين لتأمين الدعم الغربي، كان معظم الحلفاء المحتملين إما منشغلين أو غير مهتمين، مما ترك البيزنطيين دون مساعدة خارجية تذكر. في عام 1452، بدأ العثمانيون في بناء قلعة على مضيق البوسفور، مما يشير إلى عزمهم على تطويق المدينة وعزلها.
في 6 أبريل 1453، بدأت قوات محمد الثاني هجومها على القسطنطينية. قاتل قسطنطين ببسالة إلى جانب قواته، لكن دفاعات المدينة انهارت تحت الهجوم العثماني. في 29 مايو 1453، سقطت القسطنطينية، إيذانا بنهاية الإمبراطورية البيزنطية. شوهد قسطنطين الحادي عشر آخر مرة وهو يقاتل على الخطوط الأمامية، رافضًا الفرار. وترمز وفاته، التي تحيط بها الأساطير، إلى اللحظات الأخيرة لإمبراطورية كانت عظيمة ذات يوم.
الصورة العليا: تصوير من القرن التاسع عشر لقسطنطين الحادي عشر بدرع يوناني روماني كلاسيكي. مصدر: المجال العام
