الرياضيون العراة والمعارك حتى الموت: ما حدث بالفعل في الألعاب الأولمبية القديمة

بدأت الألعاب في منتصف أغسطس وكانت جزءًا من مهرجان ديني مخصص لزيوس.

التنافس على المجد

في الأيام الأولى للألعاب الأولمبية، كان هناك حدث واحد فقط (“الملعب”) وفائز واحد.

وعلى مر القرون، تمت إضافة أحداث أخرى، مثل سباقات العربات والمصارعة والجري لمسافات طويلة والملاكمة. بل إن الإمبراطور الروماني نيرون (37-68 م) “أقام مسابقة موسيقية في أولمبيا”، كما يخبرنا كاتب السيرة سوتونيوس (القرن الأول/ الثاني الميلادي).

فاز المنتصرون في أولمبيا بإكليل من الزيتون البري. على عكس اليوم، لم تكن هناك جوائز للثاني أو الثالث.

يبدو أن الرياضي إيكوس تارانتوم، الذي عاش في القرن الخامس قبل الميلاد وفاز بالسباق الخماسي في الألعاب الأولمبية عام 476 قبل الميلاد، قال إن “الجوائز بالنسبة له تعني المجد والإعجاب في حياته، وبعد الموت اسمًا مشرفًا”.

وتنافس معظم الرجال على الجوائز ولكن شاركت بعض النساء.

كانت سينيسكا، ابنة الملك أرشيداموس الثاني ملك سبارتا، أول امرأة تحقق فوزًا أولمبيًا. حصلت على الجائزة لأن الخيول التي دربتها فازت في سباق العربات سنة 396 قبل الميلاد، كما يقول الرحالة بوسانياس (القرن الثاني الميلادي): كانت سينيسكا طموحة للغاية لتحقيق النجاح في الألعاب الأولمبية وكانت أول امرأة تقوم بتربية الخيول وأول امرأة تفوز بانتصار أولمبي. بعد سينيسكا، حققت نساء أخريات انتصارات أولمبية ولكن لم تكن أي منهن أكثر تميزًا بانتصاراتها منها.

لكن المنافسة في الألعاب قد تكون خطيرة. يصف لوسيوس آنيوس سينيكا (حوالي 50 قبل الميلاد – 40 بعد الميلاد) كيف فقد الأب كلا ابنيه في “البنكراتيون”، وهو نوع من الرياضة القتالية التي كانت مزيجًا عنيفًا من الملاكمة والمصارعة: قام رجل بتدريب ولديه ليكونا من دعاة البنكرياس، وقدمهما للمنافسة في الألعاب الأولمبية. لقد تم إقرانهم لمحاربة بعضهم البعض. قُتل الشابان معًا وصدر لهما التكريم الإلهي.

الذهاب إلى الألعاب

سافر الناس بعيدًا لرؤية الرياضيين يتنافسون في الألعاب الشهيرة.

قال الخطيب ميناندر (القرن الثالث/ الرابع الميلادي) عن الألعاب الأولمبية: “الرحلة إلى هناك صعبة للغاية ولكن مع ذلك يخاطر الناس”.

في عام 44 قبل الميلاد، كتب رجل الدولة الروماني شيشرون (106-43 قبل الميلاد) رسالة إلى صديقه أتيكوس حول التخطيط لرحلة إلى اليونان لمشاهدة الألعاب: أود أن أعرف تاريخ الألعاب الأولمبية […] بالطبع، كما قلت، خطة رحلتي ستعتمد على الصدفة.

لم يصل شيشرون أبدًا إلى الألعاب الأولمبية – فقد تمت مقاطعته بسبب أعمال أخرى. لو كان قد رحل، لكانت الرحلة تضمنت رحلة بحرًا من إيطاليا إلى اليونان، ثم رحلة بعربة إلى أولمبيا.

بمجرد وصولهم إلى أولمبيا، أقام المسافرون في منازل مع مسافرين آخرين. وهناك اختلطوا مع الغرباء وكوّنوا صداقات جديدة.

هناك قصة مشهورة عما حدث عند الفيلسوف أفلاطون (428/427-348/347 قبل الميلاد) بقي في أولمبيا لحضور الألعاب.

عاش أفلاطون هناك مع آخرين لم يدركوا أنه الفيلسوف الشهير وترك انطباعًا جيدًا فيهم، كما يذكر الكاتب الروماني كلوديوس إيليان (القرن الثاني/ الثالث الميلادي): كان الغرباء سعداء بمواجهتهم الصدفة […] لقد تعامل معهم بتواضع وبساطة وأثبت أنه قادر على كسب ثقة أي شخص في رفقته.

وفي وقت لاحق، دعا أفلاطون أصدقاءه الجدد إلى أثينا، واندهشوا عندما اكتشفوا أنه في الواقع الفيلسوف الشهير الذي كان تلميذاً له. سقراط.

من غير الواضح عدد الأشخاص الذين زاروا الألعاب القديمة في كل مرة أقيمت فيها، على الرغم من أن بعض العلماء المعاصرين يعتقدون أن العدد قد يصل إلى 50000 في بعض السنوات.

مشاهدة المباريات

كتب الكاتب اليوناني شاريتون (القرن الأول الميلادي) في روايته Callirhoe كيف وصل الرياضيون – الذين غالبًا ما قاموا أيضًا برحلة طويلة للوصول إلى الألعاب – إلى أولمبيا “بمرافقة أنصارهم”.

وكان الرياضيون يتنافسون عراة، ولا يُسمح للنساء عادة بالمشاهدة.

ولكن كانت هناك بعض الاستثناءات. على سبيل المثال، سُمح لامرأة تدعى فيرينيس، التي عاشت في القرن الرابع قبل الميلاد، بحضور الألعاب الأولمبية كمشاهدة. وكما يشرح كلوديوس إيليان: أحضرت فينيس ابنها إلى المهرجان الأولمبي للمنافسة. رفض المسؤولون الذين رؤساء اللجنة السماح لها بالمشاهدة، لكنها تحدثت علنًا وبررت طلبها بالإشارة إلى أن والدها وإخوتها الثلاثة كانوا منتصرين في الألعاب الأولمبية، وأنها ستنجب ابنًا كان منافسًا. فازت بالاجتماع وحضرت المهرجان الأولمبي.

نظرًا لأن المسابقة كانت تقام في منتصف الصيف، فقد كان الجو حارًا للغاية في العادة. وفقًا لكلوديوس إيليان، اعتقد بعض الناس أن مشاهدة الألعاب الأولمبية تحت “حرارة الشمس الحارقة” كانت “عقوبة أشد بكثير” من الاضطرار إلى القيام بأعمال يدوية مثل طحن الحبوب.

واجه الموقع في أولمبيا أيضًا مشكلات تتعلق بإمدادات المياه العذبة. وبحسب الكاتب لوسيان السميساطي (القرن الثاني الميلادي)، فإن زوار الألعاب يموتون أحيانًا من العطش. تم إصلاح هذه المشكلة عندما قام هيرودس أتيكوس ببناء قناة مائية إلى الموقع في منتصف القرن الثاني الميلادي.

Palaestra في أولمبيا، وهو مكان مخصص لتدريب المصارعين والرياضيين الآخرين. ائتمان: بقابل – CC BY-SA 3.0

كان جو الحشد كهربائيا.

يبدو أن الجنرال والسياسي الأثيني ثيميستوكليس (القرن السادس/الخامس قبل الميلاد) قال إن أكثر اللحظات متعة في حياته كانت “رؤية الجمهور في أولمبيا يلتفت لينظر إلي عندما دخلت الملعب”.

وأشادوا به عندما زار الألعاب في أولمبيا بسبب فوزه الأخير على الفرس في معركة سلاميس (480 قبل الميلاد).

وعندما انتهت المباريات، عاد الرياضيون الفائزون إلى منازلهم لاستقبال الأبطال.

وفقًا لكلوديوس إيليان، عندما عاد الرياضي ديوكسيبوس (القرن الرابع قبل الميلاد) إلى أثينا بعد انتصاره في معركة أولمبيا، “تجمع حشد من جميع الاتجاهات” في المدينة للاحتفال به.

نهاية الألعاب القديمة

وصف المؤرخ الروماني فيليوس باتركولوس (من مواليد 20/19 قبل الميلاد) الألعاب الأولمبية بأنها “الأكثر شهرة بين جميع المسابقات الرياضية”.

تشير الأبحاث الحالية إلى أن الألعاب القديمة ربما انتهت في عهد الإمبراطور الروماني ثيودوسيوس الثاني (حكم 408-450 م).

ربما كان هناك عدد من الأسباب للوفاة لكن بعض المصادر القديمة تقول على وجه التحديد أن سببها هو حريق دمر معبد زيوس في أولمبيا في عهد ثيودوسيوس الثاني: بعد أن تم إحراق معبد زيوس الأولمبي، تم التخلي عن مهرجان إليان والمنافسة الأولمبية.

ولم يتم إحياء الألعاب الأولمبية مرة أخرى حتى عام 1896، وهو العام الذي أقيمت فيه أول دورة ألعاب أولمبية حديثة.