أرشيف يحكي عن تكسير اللغة اليونانية القديمة
بقلم مايكل ميلر/جامعة سينسيناتي
تبرع أستاذ كلاسيكيات متقاعد من ولاية تكساس بمجموعة من الأوراق البحثية لجامعة سينسيناتي تتضمن تفاصيل فك رموز لغة يونانية قديمة حيرت أجيالاً من العلماء. تبرع البروفيسور الفخري توماس باليما من جامعة تكساس في أوستن بصناديق من الوثائق والمراسلات والملفات والصور التي تؤرخ للجهود المنسقة لترجمة النص المسمى Linear B المستخدم في اللغة الميسينية.
قال شون جورد، رئيس قسم الكلاسيكيات بجامعة تكساس في أوستن: “أنا سعيد لأن هذه المواد التي لا تقدر بثمن وجدت موطنًا لها في كلاسيكيات جامعة كاليفورنيا”.
“قد يكون أرشيف الكلاسيكيات بجامعة كاليفورنيا في الواقع أفضل مكتبة بحثية خاصة بالكلاسيكيات في العالم، وقد عملت في معظمها.”
يعود تاريخ الخط الخطي B إلى عام 1400 قبل الميلاد ويسبق اليونانية بعدة قرون. لقد كان العلماء لعقود من الزمن في وضع حرج في فهم وترجمة رموزها. “إن فك رموز الخط الخطي B يُطلق عليه اسم جبل إيفرست في علم الآثار اليوناني. قال جيف كرامر، الباحث المشارك وأمين المحفوظات في قسم الكلاسيكيات بجامعة كاليفورنيا: “لقد كان لغزًا استحوذ على خيال العديد من العلماء”.
يتحدث جيف كرامر، باحث مشارك وأمين أرشيف في قسم الكلاسيكيات بجامعة كاليفورنيا، عن مجموعة الصور والرسائل والوثائق المتعلقة بالخط الخطي B التي تبرع بها البروفيسور توماس باليما من جامعة تكساس في أوستن إلى جامعة كاليفورنيا. (الصورة/أندرو هيجلي/تسويق جامعة كاليفورنيا)
عثر علماء الآثار على النقوش الأولى للخط الخطي B في جزيرة كريت عام 1900. وقد أضاف أستاذ الكلاسيكيات الشهير بجامعة كاليفورنيا كارل بليجن إلى هذا الأساس عندما اكتشف أكثر من 600 لوح منقوش عليه الخط الخطي B أثناء التنقيب في بيلوس باليونان في عام 1939. واشتهر بليجن بكتاباته الحفريات في مدينة طروادة القديمة وعمله في اليونان كشف قصر نيستور، مركز الثقافة الميسينية في العصر البرونزي. لكن اكتشافه للألواح أثبت أنه لا يقدر بثمن في فهم اللغة الخطية ب. وقال كرامر: “لقد كان اكتشاف بليجن لعدد كبير جدًا من الألواح هو ما جعلهم قادرين على فك رموز اللغة”.
يمكنك أن ترى كل العيوب وكل تلك الأشياء البشرية التي جعلت الاتصال الحميم مع شخص ما من عام 1170 قبل الميلاد. بدأت جهود الترجمة الدولية بشكل جدي مع أستاذة كلية بروكلين أليس كوبر، التي عملت لسنوات مع خريج جامعة كاليفورنيا الكلاسيكية إيميت بينيت جونيور، وهو طالب في بليجن، في محاولة لفهم اللغة. تزامن عملهم مع انبهار العالم بالرموز وفك الشفرات خلال الحرب العالمية الثانية. عمل بينيت كمصمم تشفير لدى الحلفاء، وكان مكلفًا بترجمة الرسائل المشفرة من اليابان.
قال كرامر: “بعد الحرب العالمية الثانية مباشرة، كان لديك الكثير من محللي الشفرات الذين تلقوا تدريبًا مناسبًا لهذه المهمة”.
كتاب مذكرات فك الشفرات. إن سر النص الخطي B سوف يأسر العلماء لأجيال. (الصورة/أندرو هيجلي/تسويق جامعة كاليفورنيا)
كان فك رموز لغة عمرها 3500 عام باستخدام الرموز المكتوبة وحدها تحديًا يستحق أي لغوي أو أكاديمي. هناك نسخة سابقة من هذا النص اليوناني تسمى Linear A والتي لا تزال غير مفككة إلى حد كبير بسبب قلة الأمثلة المتبقية من هذا النص.
في الأيام التي سبقت برنامج جداول البيانات بوقت طويل، عملت كوبر من كلية بروكلين على فهرسة الرموز بشكل فردي من خلال تكرارها ومقارنتها بأحرف أخرى على بطاقات الفهرسة التي احتفظت بها في العشرات من علب السجائر القديمة. لقد جمعت 180.000 من هذه السجلات المسجلة الآن في أرشيفات جامعة كاليفورنيا الكلاسيكية. ومن خلال تحليلها المضني، اكتشفت أن نهايات سطور الخط B كانت مختلفة باستمرار، مما يشير إلى تغيير في شكل الكلمة كما تفعل العديد من اللغات اليوم مع صيغ الجمع أو حروف العلة التي تعكس الجنس. وقال كرامر إن هذه تسمى الانحرافات.
في هذه الأثناء، كان كوبر وبينيت يتواصلان أيضًا مع مهندس معماري إنجليزي كان لديه موهبة في اللغات وهوس بتكسير الخطوط الخطية ب. مثل كوبر، تحدث المهندس المعماري مايكل فينتريس بالعديد من اللغات وقام في أوقات فراغه بوضع شبكة تربط الرموز بالحروف الساكنة و حروف العلة. للأسف، توقف عمل كوبر بسبب وفاتها المفاجئة بسبب المرض في عام 1950. لكن كلا من باليما وكرامر مقتنعان بأنها كانت على وشك تحقيق اختراق حاسم في الخطي ب.
قامت أليس كوبر، الباحثة في كلية بروكلين، بفهرسة الرموز الفردية الموجودة في الخطي ب وحددت تكرارها في الأجهزة اللوحية وتجاورها مع رموز أخرى. قامت بتخزين بطاقات الملاحظات – أكثر من 180 ألف منها – في صناديق السجائر القديمة. (الصورة/أندرو هيغلي/تسويق جامعة كاليفورنيا)
وبدلاً من ذلك، كان فينتريس وشريكه البحثي جون تشادويك، وهو محلل رموز سابق آخر في بلتشلي بارك السري للغاية في إنجلترا، هما من اكتشفا في عام 1952 أن الخط الخطي B هو شكل من أشكال اللغة اليونانية وقدما أول ترجمة منشورة. قال كرامر من جامعة كاليفورنيا: “قام كوبر وبينيت ببناء الدرج الذي صعد إليه فينتريس”. “لم يقم ببناء أي من المصاعد أو الدرجات، لكنه اتخذ الخطوات النهائية التي ربما كانت كوبر ستتخذها لو كانت على قيد الحياة.”
توفي فينتريس أيضًا بشكل مفاجئ في حادث سيارة عام 1956. وكان عمره 34 عامًا فقط.
حصل بينيت على الميدالية الذهبية من المعهد الأثري الأمريكي لعمله مع الخطي ب، من بين مساهمات أخرى. وقد فاز ثلاثة شخصيات بارزة أخرى في جامعة كاليفورنيا، جميعهم من أعضاء هيئة التدريس، بهذه الجائزة المرموقة: بليجن، وجون “جاك” كاسكي، والأستاذ الفخري بجامعة كاليفورنيا جاك ديفيس. خلال حياته المهنية، أطلق بينيت المجلة الببليوغرافية نيستور، التي تحررها الآن كارول هيرشينسون، وهي باحثة مبتدئة في جامعة كاليفورنيا الكلاسيكية. توفي بينيت في عام 2011. وكان معلم باليما وصديقها مدى الحياة ويحمل الاسم نفسه لابن باليما.
قال باليما: “كانت لدينا روح الدعابة المتشابهة”. “لقد تعلمت منه كل ما أعرفه.”
إذن ماذا تقول الأجهزة اللوحية؟
وقال باليما إن هذه السجلات كانت في معظمها سجلات تجارية تتعلق بشبكات التجارة الدولية والواردات والصادرات والسلع والخدمات الأخرى.
“إنهم لا يكتبون التاريخ أو الشعر. قال باليما: “إنهم لا يرسلون رسائل”.
وقال باليما: “هذه سجلات تتتبع من يفعل ماذا وأين وكيف يفعل ذلك”. “نرى الكثير من النصوص الاحتفالية للآلهة والعديد من أسماء المركبات والدروع والحيوانات. كم عدد الأغنام. من يملك القطعان. ما الرعاة في الخدمة. وكم هو متاح للعيد القادم.
زار باليما قسم الكلاسيكيات بجامعة كاليفورنيا هذا الشهر حيث ألقى محادثات حول مساهمة كوبر في Linear B والمجموعة التي تبرع بها لجامعة كاليفورنيا.
في أطروحته، قام باليما بدراسة دفاتر التنقيب الخاصة ببليجن وآخرين في بيلوس لاستخراج وتجميع معلومات حول الألواح الخطية ب وسياقاتها الأثرية. حصل على منحة فولبرايت للدراسة في أثينا.
قال: “كنت ألتقط الألواح الطينية وأضع أصابعي حيث كانت أصابع الكاتب قبل 3500 عام”. “يمكنني التعرف على الكتبة الذين كتبوها. يمكنك رؤية كل العيوب وكل تلك الأشياء البشرية التي جعلت من الاتصال الحميم حقًا بشخص ما من عام 1170 قبل الميلاد.
تم تكريم Palaima بمنحة Genius Grant بصفته زميل MacArthur لمساهمته في فهمنا للعصر البرونزي.
وقال إنه سعيد لأن مجموعته ستزود علماء المستقبل بالسجلات والرسائل التي تساعد في سرد هذه القصة المهمة في مكان ساهم كثيرًا في اكتشافها.
“يبدو الأمر وكأن هذه الأشياء تعود إلى المنزل. قال باليما: “إن جامعة كاليفورنيا الكلاسيكية هي أعظم برنامج لدراسة العصر البرونزي في البحر الأبيض المتوسط”.
الصورة العليا: يظهر النص الخطي B على لوح من الطين، وهو واحد من أكثر من 600 لوح اكتشفها كارل بليجن، أستاذ الكلاسيكيات بجامعة كاليفورنيا، في عام 1939 أثناء عمله في أعمال التنقيب في بيلوس، اليونان. صور / كلاسيكيات جامعة كاليفورنيا
المقال، “الأرشيف يحكي عن تكسير اللغة اليونانية القديمة.”‘ بواسطة مايكل ميلر هو بيان صحفي صادر عن جامعة سينسيناتي.
