جان بارتيك – AncientPages.com – تشير دراسة حديثة تجمع بين أدلة الحمض النووي الجديدة والنتائج الأثرية إلى أن آخر إنسان نياندرتال في أوروبا مر بتبدل سكاني عميق، مما تركهم مع القليل جدًا من التنوع الجيني في آلاف السنين قبل اختفائهم منذ حوالي 40 ألف عام.
بقيادة البروفيسور كوزيمو بوست في مركز سينكينبيرج للتطور البشري والبيئة القديمة بجامعة توبنجن، قام فريق بحث دولي بإعادة بناء التاريخ الجيني المعقد لإنسان النياندرتال الأوروبي. وقد ألمح بحث سابق بالفعل إلى أن أعداد إنسان نياندرتال التي كانت منتشرة على نطاق واسع في جميع أنحاء أوروبا قد اختفت إلى حد كبير.
يشير هذا البحث الجديد إلى مجموعة محلية صغيرة تمكنت من تحمل تحديات مناخية شديدة من خلال التراجع إلى ملجأ فيما يعرف الآن بجنوب غرب فرنسا منذ حوالي 75000 عام. ويبدو أن أحفاد هذه المجموعة المرنة قد انتشروا في جميع أنحاء أوروبا بعد 65 ألف عام مضت، مع وجود أدلة وراثية تشير إلى أن جميع إنسان النياندرتال المتأخر تقريبًا يتتبعون أسلافهم إلى هذه السلالة الواحدة.
الحفريات في ملجأ تورتواراك الصخري في فرنسا، حيث تم العثور على ثلاثة بقايا لإنسان نياندرتال تم تحليلها في هذه الدراسة. الائتمان: لوك دويون
ولكن حتى هذا النسب لم يسلم من المشقة. وجد بوست وزملاؤه أن هؤلاء البشر البدائيين شهدوا انخفاضًا كبيرًا في عددهم منذ حوالي 45000 عام، حيث انخفضت الأعداد بسرعة ووصلت إلى نقطة منخفضة منذ حوالي 42000 عام، وذلك قبل اختفاء إنسان النياندرتال تمامًا.
من الناحية الوراثية، يمكن تمييز إنسان النياندرتال بوضوح عن الإنسان الحديث، الإنسان العاقل، الذي حل محل إنسان النياندرتال منذ حوالي 40 ألف سنة. يقول بوست: “لدينا أدلة على أن إنسان النياندرتال سكن أوروبا بشكل مستمر منذ ما بين 400 ألف و40 ألف سنة. ومع ذلك، ليس لدينا سوى تفاصيل مجزأة عن تاريخ سكانهم”.
“حتى الآن، لا نعرف سوى القليل جدًا عن التطورات التطورية التي سبقت انقراضها”. لذلك كان هو وفريقه البحثي مهتمين بشكل خاص بإنسان النياندرتال المتأخر، الذي عاش قبل حوالي 60 ألف إلى 40 ألف سنة.
10 أفراد جدد نادرين
في دراستهم، قام الباحثون بفحص الميتوكوندريا في عينات متعددة من أسنان وعظام إنسان النياندرتال التي تم استخراجها من الكهوف والملاجئ الصخرية. الميتوكوندريا هي هياكل صغيرة داخل الخلايا تعمل كأعضاء صغيرة وتحتوي على الحمض النووي الخاص بها. يتم توريث هذا الحمض النووي للميتوكوندريا بشكل منفصل عن الحمض النووي الأساسي الموجود في نواة الخلية.
تقول شارولا فوتيادو من مجموعة أبحاث بوست والمؤلفة الأولى للدراسة: “لا يحتوي الحمض النووي للميتوكوندريا على نفس القدر من المعلومات الجينية تقريبًا مثل الجينوم الكامل للإنسان، لكنه عادةً ما يبقى لفترة أطول ويسهل الحصول عليه”.
قام فريق البحث بتسلسل الحمض النووي للميتوكوندريا لعشرة أفراد من إنسان النياندرتال تم تحديدهم حديثًا من ستة مواقع أثرية تقع في بلجيكا وفرنسا وألمانيا وصربيا. تم فحص هذه التسلسلات الجديدة مع 49 عينة من الحمض النووي للميتوكوندريا النياندرتال المنشورة مسبقًا لإنشاء مجموعة بيانات وراثية أوسع.
ولوضع هذه النتائج الجينية في سياق أوسع، تم دمج النتائج مع الأدلة الأثرية لوجود إنسان النياندرتال في جميع أنحاء أوروبا. تم الحصول على هذه المعلومات الأثرية من ROAD، وهي قاعدة بيانات واسعة النطاق طورها مشروع ROCEEH (دور الثقافة في التوسعات المبكرة للبشر)، وهو تعاون يضم أكاديمية هايدلبرغ للعلوم، ومعهد سينكينبرج للأبحاث ومتحف التاريخ الطبيعي في فرانكفورت، وجامعة توبنغن.
وقال المؤلف المشارك في الدراسة جيسبر بوري بيدرسن من مشروع ROCEEH: “لقد سمح لنا هذا بالجمع بين خطي الأدلة وإعادة بناء التاريخ الديموغرافي لإنسان النياندرتال من حيث المكان والزمان”.
إنسان نياندرتال المتأخر جميعهم من نفس الأصل
تظهر الدراسة أن الظروف المناخية القاسية في العصر الجليدي منذ حوالي 75000 سنة كان لها تأثير كبير على إنسان النياندرتال الأوروبي، مما أدى إلى انخفاض كبير في تنوع سكانهم وراثيا. ووفقا للباحثين، أصبحت الأدلة الأثرية من هذه الفترة أكثر ندرة، مع وجود عدد أقل من المواقع بشكل عام وتركيز ملحوظ للمواقع المتبقية في جنوب غرب أوروبا.
تصور فني للمناظر الطبيعية الجليدية التي واجهها إنسان نياندرتال خلال العصر الجليدي. الائتمان: Direction de l’archéologie du Pas-de-Calais/Benoît Clarys
يقول بوست: “لقد مكنتنا بياناتنا من إعادة البناء جغرافيًا على تراجع إنسان نياندرتال إلى ما يعرف الآن بجنوب غرب فرنسا. وهناك، منذ حوالي 65 ألف عام، ظهر مجتمع جديد وانتشر لاحقًا في جميع أنحاء أوروبا”.
“وهذا ما يفسر لماذا تقريبا جميع النياندرتال المتأخرين الذين تم تسلسلهم حتى الآن – من شبه الجزيرة الأيبيرية إلى القوقاز – ينتمون إلى نفس الخط من الحمض النووي الميتوكوندري الموروث.” وهذا يدل على حدوث ثورة هائلة في التاريخ الوراثي لإنسان النياندرتال الأوروبي.
أنظر أيضا: المزيد من أخبار الآثار
بالإضافة إلى ذلك، استخدم الباحثون برنامجًا إحصائيًا لحساب ما إذا كانت التغيرات الجينية في تنوع الحمض النووي للميتوكوندريا مع مرور الوقت متوافقة مع افتراض وجود مجموعة سكانية ذات حجم ثابت. لم يكن الأمر كذلك: فوفقًا للحسابات، انخفض عدد إنسان النياندرتال بسرعة وبشكل حاد بين 45000 و42000 سنة مضت.
يقول بوست: “من الناحية الوراثية، كان إنسان النياندرتال المتأخرون مجموعة متجانسة للغاية”. “لذلك ربما يكون التنوع الجيني المنخفض – وربما أيضًا العزلة اللاحقة للمجموعات الصغيرة – قد ساهم في اختفاء إنسان النياندرتال.”
ونشرت الدراسة في المجلة وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم
كتبه جان بارتيك – AncientPages.com كاتب طاقم العمل
اكتشاف المزيد من موقع متورخ
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
