حققت العذارى فيستال السلطة، وقد تم حرمان معظم النساء منها – ولكن بتكلفة كبيرة
ليلي مور / المحادثة
ربما سمعت عن مجموعة من النساء في روما القديمة تُعرف باسم “العذارى فيستال”. يمكن دفن هؤلاء الحارسات العذارى للشعلة المقدسة في روما أحياء بسبب انتهاكهن لنذور العفة. بالتأكيد، هذه طريقة فظيعة. لكن… كان لديهم السلطة، والهيبة، والامتياز، والشعبية! إذن، من هن هؤلاء النساء، وكيف حصلن على هذا اللقب؟
عرف عند الرومان القدماء باسم العذارى فيستاليس، كانت العذارى فيستال متدينات كلية (الكهنوت) يتكون في أي وقت من ست إناث. أخذت هؤلاء النساء نذور العذرية لمدة 30 عامًا من أجل الخدمة في عبادة فيستا، إلهة الموقد القديمة. وبعد 30 عامًا من الخدمة، سُمح لهم بترك الكهنوت والزواج، على الرغم من بقاء معظمهم.
العيش في المجمع الواسع من الأذين فيستي تقع هذه الكاهنات في العقارات الرئيسية في المنتدى الروماني، وتقوم بحراسة نار فيستا المقدسة في المعبد المجاور وتعتني بها بشكل منهجي.
اعتقد الرومان أن الفستال يضمنون رفاهية الدولة من خلال الحفاظ على الشعلة الأبدية، والتي كانت تُفهم في روما المبكرة على أنها تجسيد للإلهة فيستا ورمز لموقد المنزل الروماني.
العذارى فيستال تميل إلى النار المقدسة. (المجال العام)
البدايات المبكرة
يعلن التقليد أن عبادة وكلية فيستا قد تم تأسيسها في القرن الثامن قبل الميلاد على يد نوما بومبيليوس (الملك الثاني لروما).
ويقال إن نوما فعل ذلك احترامًا لسلفه رومولوس (مؤسس روما) ووالدة رومولوس ريا سيلفيا التي اغتصبها الإله مارس.
تشهد الأدلة الأثرية أن الهياكل الدائمة الأولى المرتبطة بعبادة فيستا كانت موجودة في وقت مبكر من القرن السادس قبل الميلاد.
هذا كلية كانت موجودة حتى تم إلغاؤها عام 394 م على يد الإمبراطور الروماني ثيودوسيوس الأول.
بيت العذارى فيستال (أتريوم فيستاي)، شارع فيا ساكرا العلوي، روما (كارول راداتو/سي سي بي-سا 2.0)
ماذا فعلوا وكيف تم اختيارهم؟
حددت التقوى اليقظة فترة ولاية العذارى فيستال.
لقد شاركوا في طقوس مهمة مثل الصنع مولا السالسا، كعكة ملح تستخدم في طقوس التضحيات في الاحتفالات التي تحتفل بها الفستالات.
لقد حضروا المهرجانات الزراعية على مدار العام، وكان استمرار هذه التقاليد علامة على ثروة روما الثابتة التي توازي الشعلة المقدسة التي ظلت مشتعلة إلى الأبد.
لم يكن أداء الفستال واجبهم فقط من خلال إخلاصهم لفيستا والشعب الروماني. تم تجسيد إخلاصهم النهائي في وضعهم الجنسي كعذارى.
لضمان castitas (العفة) للفيستال الجديد، تم اختيار المرشحين الذين تتراوح أعمارهم بين ستة إلى عشرة.
كان على الفتاة أن تستوفي سلسلة من المتطلبات الصارمة المنصوص عليها في القانون الروماني.
كان يجب أن تكون خالية من أي “عيب جسدي”، سواء كان جسديًا أو عقليًا، والذي قد يؤدي احتمال حدوثه إلى جعلها ملوثة وغير طاهرة.
تم اختيار المرشحين المحتملين من قبل مجلس الشيوخ و بونتيفكس مكسيموس (رئيس كهنة روما) من بين الطبقات العليا في المجتمع الروماني، وكان امتياز ذلك يضمن كرامة الفتاة ووالديها.
بمجرد اختيارها، مرت الفتاة العذراء بأداء captio، وهي طقوس احتفالية “يتم أخذها” فيها طقوسًا من قبل بونتيفكس من منزلها وتم إزالتها إلى الأبد من جميع الروابط القانونية مع عائلتها ووصاية الرجل.
كفتيات، تم تجاوز الافتقار إلى الامتياز الذي ولدن فيه من خلال الامتيازات الممنوحة لهن باعتبارهن فيستال.
ضمنت الفستال حياة طويلة العمر والرفاهية، وحصلت على الحقوق المتاحة عادةً فقط لنخبة الذكور.
كان لديهم دخل مضمون من معاش تقاعدي منتظم، وطقوس تجميع ممتلكاتهم الشخصية، ويمكنهم الإدلاء بشهادتهم في القضايا القانونية. كان بإمكانهم العفو عن السجناء المدانين، وحماية وصايا الشخصيات السياسية المؤثرة مثل مارك أنتوني ويوليوس قيصر.
كان الفستال مصونًا ولا يجوز أن تمسه الجماهير النجسة. لمزيد من الحماية لهم، كان لدى فيستال lictor (حارس شخصي) لحراستهم في الأماكن العامة، وسوف يركب في نجارة (العربة) التي كانت تحملهم في الشوارع.
تمثال العذراء فيستال روما. (ستيف كوتيج/أدوبي ستوك)
قوة محفوفة بالمخاطر
بصفتها امرأة، كانت الفستال تتمتع بمكانة فريدة من نوعها في السلطة، لكن هذا كان محفوفًا بالمخاطر.
كانت حرمة Vestals مبنية على عذريتها. لقد كانت هذه الحالة الجنسية هي التي حددت صلاحياتهم الاجتماعية بالكامل. كانت السيطرة على حياتهم الجنسية مرادفة لرفاهية وسياسة الدولة.
إذا كانت روما في حالة اضطراب، فإن عفة فيستالز كانت أول من يتحمل اللوم.
شهدت فضيحة كبرى في عام 91 م محاكمة الرئيس فيستال كورنيليا غيابيا وأدين بها سفاح القربى (النجاسة الجنسية) على يد الإمبراطور المخادع دوميتيان.
وبينما تعرض عشاقها المزعومين للضرب حتى الموت، تم نقل كورنيليا حية عبر الشوارع في موكب كئيب إلى غرفة صغيرة تحت الأرض. وكانت تحتوي على بعض المؤن مثل الخبز والحليب وسرير صغير، وبهذا تركت لتموت.
كان القانون الروماني يحظر دفن الموتى داخل أسوار المدينة. من أجل التحايل على هذا القانون، اعتقد الرومان أن فيستال لم يتم دفنه من الناحية الفنية، بل مات موتًا “طوعيًا” غير دموي.
كانت الـVestals أيقونات للعفة، وكانت النساء تحظى بالاحترام والاحتفاء بها. ولكن بنفس السرعة التي تم بها تبجيلهم، يمكن إعادتهم إلى الأرض. أو في هذه الحالة مدفونة فيه.
نُشرت هذه المقالة في الأصل تحت عنوان “في روما القديمة، حققت العذارى فيستال السلطة التي حرم منها معظم النساء – ولكن بتكلفة كبيرة” بواسطة لورا سويفت على المحادثة، وتم إعادة نشره بموجب ترخيص المشاع الإبداعي.
الصورة العليا: بيت العذارى فيستال، روما. مصدر: برادلي ويبر /سي سي بي 2.0
