الكشف عن المدن الجبلية المفقودة على طريق الحرير في أوزبكستان

على طول المسار القديم لطريق الحرير، وهو طريق التجارة الأوراسي لمسافات طويلة الذي ربط أوروبا والشرق الأوسط بالصين من القرن الثاني قبل الميلاد إلى حوالي عام 1450 بعد الميلاد، أكد علماء الآثار اكتشافين مثيرين. وبعد فحص الصور الجوية التي التقطها نظام المسح بالليزر ليدار، حددوا ملامح مدينتين منسيتين من العصور الوسطى تقعان على ارتفاع أكثر من 6000 قدم (2000 متر) فوق مستوى سطح البحر في جبال أوزبكستان، وهي دولة تقع في المنطقة الداخلية من آسيا الوسطى.

التقطت طائرة بدون طيار صورًا لتوغوبولاك في عام 2018. (Michael Frachetti/Nature)

المدن القديمة تخرج من المناظر الطبيعية المقفرة

وباستخدام أحدث نسخة من تقنية ليدار، تمكن فريق من الخبراء بقيادة مايكل فراشيتي، أستاذ علم الآثار في الآداب والعلوم بجامعة واشنطن في سانت لويس، وفرهود مقصودوف، مدير المركز الوطني للآثار في أوزبكستان، من رسم خريطة دقيقة لحجم وتخطيط مواقع هاتين المدينتين، اللتين تم تحديدهما على أنهما تاشبولاك وتوغونبولاك.

في حين أن المناظر الطبيعية المحيطة بها مقفرة الآن، قبل 1000 عام وما قبلها، كانت هذه المجتمعات مراكز تجارية مزدهرة، على الرغم من بيئاتها المرتفعة ومواقعها الجغرافية النائية. غطت مدينة تاشبولاك حوالي 30 فدانًا (12 هكتارًا) من الأراضي، في حين أن مدينة توجونبولاك الأكبر حجمًا كانت أكبر بحوالي 10 مرات.

“توثيق البنية التحتية الحضرية واسعة النطاق والإنتاج التكنولوجي بين مجتمعات القرون الوسطى في جبال آسيا الوسطى – رابطة حاسمة ل شبكات التجارة على طريق الحرير – يوفر منظورًا جديدًا حول مشاركة سكان المرتفعات في التكوين الاقتصادي والسياسي والاجتماعي لأوراسيا في العصور الوسطى،” كتب مؤلفو الدراسة في ورقة بحثية عن دراستهم نشرت في المجلة طبيعة.

التقطت طائرة بدون طيار صورًا لتوجونبولاك في عام 2018. (مايكل فراشيتي/ طبيعة)

الغوص العميق في القلب الخفي لشبكة طريق الحرير

لقد كان جهاز Lidar (نطاق الضوء والكشف) دائمًا تقنية مثالية لاستكشاف المناظر الطبيعية الحضرية القديمة التي تغطيها الرواسب وتحجبها النباتات. وهذا ما جعلها مفيدة بشكل خاص في أماكن مثل المكسيك وأمريكا الوسطى، حيث غالبًا ما تغطي الغابات الكثيفة مدن المايا والأولمك والأزتيك المفقودة.

لكن أحدث التطورات التكنولوجية ساعدت في توسيع نطاق فائدة جهاز Lidar. تنتج معدات الكشف والكشف المرتبطة بالطائرات بدون طيار أو أنظمة الطائرات الصغيرة بدون طيار صورًا عالية الدقة تكشف عن تفاصيل مهمة على مستوى الأرض في المواقع الأثرية النائية التي يصعب استكشافها.

“لقد أدى المسح باستخدام تقنية الليدار بواسطة مركبة جوية مفككة/طائرة بدون طيار إلى تحسين دقة السحب النقطية ثلاثية الأبعاد بشكل ملحوظ، مما يسمح باكتشاف آثار طفيفة للميزات الهيكلية بقياس سنتيمترات من التفاصيل عبر المواقع الأثرية الكبيرة، وهي طريقة مفيدة بشكل خاص في مناطق مثل الجبال، حيث وأوضح مؤلفو الدراسة في مقالهم في مجلة Nature أن الترسيب السريع والتآكل يدفنان البقايا الأثرية ويكشفانها بشكل غير منتظم.

أنتجت صور ليدار عالية الدقة من أوزبكستان عرضًا تفصيليًا مذهلاً لميزات المدينتين، على الرغم من أنها كانت مغطاة برواسب كبيرة من التربة والحطام. قام الباحثون بمعالجة وفحص الصور بعناية، والتي تم جمعها خلال 17 عملية مسح باستخدام تقنية Lidar باستخدام طائرات بدون طيار على مدى ثلاثة أسابيع، وتمكنوا من تحديد الخطوط العريضة للطرق والمنازل والتحصينات والساحات والمباني العامة التي كان من الممكن أن تكون شيدت بين القرنين السادس والحادي عشر.

تم تحديد هذه المدن لأول مرة في الواقع بين عامي 2011 و2015، خلال عمليات مسح على الأقدام في المناطق التي تنبأت فيها نماذج الكمبيوتر باحتمال العثور على مستوطنات قديمة في المرتفعات. تمت عمليات البحث على طول طريق الحرير القديم، الذي كان بمثابة طريق تجاري دولي ونقطة جذب لبناة المجتمع الذين أرادوا الاستفادة من النشاط الاقتصادي الصاخب لشبكة طريق الحرير.

توجونبولاك، 2022 حفريات فخار العصور الوسطى. (مايكل فراشيتي/ طبيعة)

وقال فراشيتي في بيان صحفي لجامعة واشنطن نُشر على موقع Phys.org: “كان من الممكن أن تكون هذه مراكز حضرية مهمة في آسيا الوسطى، خاصة عندما تنتقل من واحات الأراضي المنخفضة إلى أماكن مرتفعة أكثر تحديًا”. “بينما يُنظر إلى الجبال عادةً على أنها حواجز أمام التجارة والحركة على طريق الحرير، إلا أنها كانت في الواقع تستضيف مراكز رئيسية للتفاعل. ومن المرجح أن الحيوانات والخامات والموارد الثمينة الأخرى هي التي قادت ازدهارها.”

على الرغم من توجهها التجاري، لا تزال هذه المدن القديمة تتمتع بهويات فريدة نشأت من متطلبات البقاء على قيد الحياة للعيش في الجبال بعيدًا عن المستوطنات الأخرى.

وقال مقصودوف: “كان لهذا الموقع بنية حضرية متقنة ذات ثقافة مادية محددة تختلف بشكل كبير عن الثقافة المستقرة في الأراضي المنخفضة”.

“من الواضح أن الأشخاص الذين سكنوا توجونبولاك لأكثر من ألف عام كانوا من الرعاة الرحل الذين حافظوا على ثقافتهم المستقلة المتميزة واقتصادهم السياسي”.

تشير الحفريات المبكرة في توجونبولاك إلى أن إحدى القلاع الكبيرة، المحمية بجدران ترابية سميكة، ربما كانت عبارة عن مصنع حيث قام عمال المعادن بتحويل خام الحديد إلى فولاذ. إذا كان هذا صحيحًا، لكانت توجونبولاك وجهة شهيرة للتجار الذين يتطلعون إلى نقل وبيع الفولاذ في مواقع أعلى وأسفل طريق الحرير.

وشدد فراشيتي على أن “طريق الحرير لم يكن يتعلق فقط بنقطة النهاية بين الصين والغرب”. “كانت القوى السياسية الكبرى تلعب دورًا في آسيا الوسطى. وكان القلب المعقد للشبكة أيضًا محركًا للابتكار.”

عجائب الليدار تكشف عجائب عالم العصور الوسطى

وفقًا للباحثين، بدون تقنية Lidar، ما زالوا لا يعرفون الكثير عن شكل الحياة في تاشبولاك وتوغوبولاك خلال أيام طريق الحرير.

وقال فراشيتي: “هذه بعض صور الليدار الأعلى دقة للمواقع الأثرية التي تم نشرها على الإطلاق”. “كان من الممكن أن يستغرق الأمر منا عقدًا من الزمن لرسم خريطة لمثل هذه المواقع الكبيرة يدويًا.”

قام فراشيتي والعديد من طلاب الدراسات العليا بفرز جميع بيانات Lidar التي تم الحصول عليها خلال 17 رحلة بدون طيار في مختبر التحليل المكاني والتفسير والاستكشاف (SAIE) في جامعة واشنطن، وقاموا في النهاية بتحويلها إلى نماذج ثلاثية الأبعاد تم تمريرها إلى أعضاء آخرين في فريق البحث. لمزيد من التحليل. بمساعدة خوارزميات حسابية خاصة مصممة خصيصًا لمسح الأسطح الأثرية والتنبؤ بالمحاذاة المعمارية المحتملة، تمكن فريق البحث من إنشاء خريطة تفصيلية لما كانت ستبدو عليه تاشبولاك وتوغوبولاك عندما كانت تعمل بكامل طاقتها واحتلت المستوطنات في الألفية الأولى إعلان.

في المستقبل، يأمل فراشيتي في الجمع بين الاستكشاف في الموقع وصور Lidar الملتقطة بطائرات بدون طيار للعثور على مستوطنات أخرى على ارتفاعات عالية ووضع نماذج لها على طول طريق الحرير القديم الذي يبلغ طوله 4000 ميل (6400 كيلومتر).

وقال “يمكننا حقا تغيير خريطة التنمية الحضرية في آسيا في العصور الوسطى”.

الصورة العليا: منظر ليدار مركب لتوغوبولاك. المصدر: SAIElab/J.Berner/M.Frachetti/Nature

بقلم ناثان فالدي