كان الديناصور المكتشف حديثًا ، “إياني” ، وجه كوكب متغير

إدي غونزاليس جونيور – AncientPages.com – قد يكون الديناصور المكتشف حديثًا آكل النباتات هو “اللحظات الأخيرة” للأنواع خلال الفترة التي تسبب فيها ارتفاع درجة حرارة الأرض في إحداث تغييرات هائلة في أعداد الديناصورات العالمية.

إياني سميثي. الائتمان: خورخي جونزاليس

كانت العينة ، التي سميت Iani smithi على اسم Janus ، إله التغيير الروماني ذو الوجهين ، من أوائل الديناصورات ornithopod ، وهي مجموعة من الديناصورات التي أدت في النهاية إلى ظهور ديناصورات منقار البط الأكثر شيوعًا مثل Parasaurolophus و Edmontosaurus. استعاد الباحثون معظم الهيكل العظمي لديناصور اليافع – بما في ذلك الجمجمة والفقرات والأطراف – من تكوين جبال الأرز في ولاية يوتا. تم نشر البحث في PLoS ONE.

عاش إياني سميثي في ​​ما يعرف الآن بولاية يوتا خلال منتصف العصر الطباشيري ، قبل حوالي 99 مليون سنة. الميزة الأكثر لفتًا للانتباه في الديناصورات هي فكه القوي ، مع أسنانه المصممة لمضغ المواد النباتية القاسية.

كان منتصف العصر الطباشيري وقتًا لتغييرات كبيرة ، والتي كان لها تأثيرات كبيرة على مجموعات الديناصورات. تسبب زيادة ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي خلال هذا الوقت في ارتفاع درجة حرارة الأرض وارتفاع مستويات سطح البحر ، مما أدى إلى احتواء الديناصورات على مساحات أرضية أصغر وأصغر. كان الجو دافئًا لدرجة أن الغابات المطيرة ازدهرت عند القطبين. استحوذت حياة النباتات المزهرة على المناطق الساحلية وحلت محل مصادر الغذاء الطبيعية للحيوانات العاشبة.

في أمريكا الشمالية ، كانت الصربوديات العملاقة الآكلة للنبات – التي كانت ذات يوم من جبابرة المناظر الطبيعية – تختفي ، جنبًا إلى جنب مع مفترساتها الألوصورية. في الوقت نفسه ، كانت آكلات النباتات الأصغر حجمًا ، مثل منقار البط القديمة والديناصورات ذات القرون ، والثيروبودات ذات الريش مثل التيرانوصورات والأوفيرابتوروصورات الضخمة ، تصل من آسيا.

موقع منطقة النمط الشامل لإياني سميثي. (أ) خريطة عالمية توضح موقع نتوء عضو Mussentuchit في وسط ولاية يوتا ، غرب أمريكا الشمالية ، وقسم طبقي في المحجر بآفاق رماد مؤرخة ؛ و (ب) تمثيل رسومي لعناصر الهيكل العظمي المحفوظة لعينة النمط الشامل. العناصر المحفوظة ملونة على الجانب الأيسر المواجه للهيكل العظمي سواء كانت مشتقة من الجانب الأيمن أو الأيسر من الجسم. المواضع الدقيقة للشيفرون والأضلاع غير معروفة بسبب سوء الحفظ. الائتمان: Zanno et al.، 2023، PLOS ONE، CC-BY 4.0 (creativecommons.org/licenses/by/4.0/)

أدخل Iani smithi ، وهو فريد ليس فقط لأنه اكتشف حديثًا ، ولكن أيضًا بسبب ندرته في سجل الحفريات في أمريكا الشمالية ومكانته في تاريخ الديناصورات.

“كان العثور على إياني بمثابة سلسلة من الحظ. لقد علمنا أن شيئًا مثله يعيش في هذا النظام البيئي لأنه تم جمع الأسنان المعزولة هنا وهناك ، لكننا لم نتوقع أن نعثر على مثل هذا الهيكل العظمي الجميل ، خاصة من هذا الوقت في تاريخ الأرض. يقول ليندسي زانو ، أستاذ الأبحاث المساعد في جامعة ولاية كارولينا الشمالية ، ورئيس علم الحفريات في متحف نورث كارولينا للعلوم الطبيعية ، والمؤلف المقابل للعمل ، إن امتلاك جمجمة شبه كاملة كان لا يقدر بثمن في تجميع القصة معًا.

استخدمت زانو وفريقها الهيكل العظمي المحفوظ جيدًا لتحليل العلاقات التطورية لإياني وتفاجأوا – وشككوا بعض الشيء – في النتائج.

يقول زانو: “لقد استعدنا إياني باعتباره أحد ربات الأسنان المبكرة ، وهو سلالة من أورنيثوبودس معروفة على وجه الحصر تقريبًا في أوروبا”. “مؤخرًا ، اقترح علماء الأحافير أن ديناصورًا آخر في أمريكا الشمالية ، Tenontosaurus – والذي كان شائعًا مثل الماشية في أوائل العصر الطباشيري – ينتمي إلى هذه المجموعة ، بالإضافة إلى بعض المخلوقات الأسترالية. أسئلة.”

المفتاح بين هؤلاء هو ، هل يمكن أن يكون إياني آخر اللحظات ، شاهدًا على نهاية سلالة ناجحة ذات يوم؟ يعتقد زانو أن دراسة هذه الحفرية في سياق التغيرات البيئية والتنوع البيولوجي خلال منتصف العصر الطباشيري ستمنحنا مزيدًا من التبصر في تاريخ كوكبنا.

سمي إاني سميثي على اسم يانوس ، الإله ذو الوجهين الذي يرمز إلى التحولات – وهو اسم مناسب ، نظرًا لموقعه في التاريخ.

يقول زانو: “قد يكون إياني آخر عضو على قيد الحياة من سلالة الديناصورات التي ازدهرت ذات يوم هنا في أمريكا الشمالية ولكن في النهاية حلت محلها ديناصورات منقار البط”. “كان إياني على قيد الحياة خلال هذا الانتقال – لذا فإن هذا الديناصور يرمز حقًا إلى كوكب متغير.

“هذا الديناصور وقف على الهاوية ،” كما تقول ، “قادر على إلقاء نظرة على الطريقة التي كانت بها النظم البيئية في أمريكا الشمالية في الماضي ، لكنها قريبة بما يكفي لرؤية المستقبل قادمًا كقطار سريع. أعتقد أنه يمكننا جميعًا أن نتعامل مع ذلك. “

ورق

كتب بواسطة إدي جونزاليس جونيور – AncientPages.com – MessageToEagle.com طاقم عمل