ومن الغريب أن جسر لندن يقع الآن في صحراء أريزونا

في تطور غير متوقع للتاريخ، يقف جسر لندن الشهير الآن بفخر في صحراء أريزونا. رحلتها من قلب لندن إلى الجنوب الغربي الأمريكي هي شهادة على ماضي الجسر العريق، وتلخص قرونًا من التطور المعماري وانتقاله المفاجئ عبر المحيط الأطلسي.

تاريخ جسر لندن: قصة العديد من التجسيدات

لجسر لندن تاريخ يعود إلى العصر الروماني. النسخة الأولى المعروفة كانت عبارة عن هيكل خشبي شيده الرومان حوالي عام 50 بعد الميلاد. وكان مصنوعًا من الخشب والطين، وكان بمثابة معبر حيوي فوق نهر التايمز. وبدونها، ربما لم تكن لندينيوم لتزدهر حتى وصلت إلى لندن التي نعرفها اليوم.

ومع ذلك، لم يبدأ تشكيل الجسر الحجري الشهير الذي نربطه بجسر لندن إلا في القرن الثاني عشر. كان جسر لندن القديم، الذي اكتمل بناؤه عام 1209، يضم سلسلة من الأقواس الحجرية المغطاة بالمحلات التجارية والمنازل. لأكثر من 600 عام، كان هذا الجسر هو الجسر الوحيد الذي يخدم المدينة بأكملها، مما أدى إلى تحقيق إيرادات ضخمة لشركة مدينة لندن التي تم تأسيسها عام 1067.

منظر لجسر لندن القديم، رسم لكلود دي جونغ، حوالي عام 1632. (المجال العام)

على الرغم من سحر العصور الوسطى، إلا أنها واجهت العديد من التحديات على مر القرون، بما في ذلك الازدحام والقضايا الهيكلية. وقد استحوذت دعاماتها الحجرية على أكثر من 80% من مجرى النهر، مما يعني أنها كانت بمثابة سد. بحلول القرن التاسع عشر، أصبح من الواضح أن هناك حاجة إلى جسر جديد لاستيعاب العدد المتزايد من السكان ومتطلبات حركة المرور في لندن.

بدأ البناء على جسر لندن الجديد على بعد حوالي 30 مترًا (100 قدم) من المنبع. صممه المهندس جون ريني، وتم الانتهاء منه في عام 1831. وبمجرد هدم سابقه، كان جسر لندن الجديد بمثابة رمز لتقدم لندن وازدهارها خلال العصر الفيكتوري.

يتميز جسر لندن الجديد بتصميم أكثر قوة مع خمسة أقواس من الجرانيت وتحسين الخلوص الملاحي للسفن التي تمر تحته. ومع ذلك، بحلول منتصف القرن العشرين، كانت البنية التحتية للجسر تظهر عليها علامات التدهور، مما أثار المناقشات حول مستقبلها.

تم شراء جسر لندن الشهير من لندن وأعيد بناؤه في مدينة بحيرة هافاسو في صحراء أريزونا. (وسائل الإعلام EWY / أدوبي ستوك)

رحلة عبر المحيط الأطلسي: جسر لندن وانتقاله إلى أريزونا

اتخذ مصير جسر لندن منعطفًا غير متوقع في الستينيات بسبب الطلب المتزايد على استيعاب السيارات. وبدلاً من هدم المبنى التاريخي، تم طرحه للبيع. على الرغم من الشكوك التي واجهها، قام رجل الأعمال الأمريكي روبرت بي ماكولوتش في عام 1968 بشراء الجسر مقابل 2.46 مليون دولار. كانت رؤية ماكولوتش هي نقل الجسر إلى مدينة ليك هافاسو بولاية أريزونا، حيث سيصبح محورًا لمجتمع المنتجعات المخطط له.

تضمن المشروع الهندسي الطموح تفكيك الجسر حجرًا حجرًا وشحنه عبر المحيط الأطلسي إلى موطنه الجديد في صحراء أريزونا. وعلى مدار ثلاث سنوات، تمت إعادة بناء الجسر بعناية فائقة فوق قناة من صنع الإنسان في بحيرة هافاسو.

في 10 أكتوبر 1971، تم تخصيص جسر لندن رسميًا في موقعه الجديد، مما يمثل تتويجًا لرحلة غير عادية من ضفاف نهر التايمز إلى المناظر الطبيعية القاحلة في جنوب غرب أمريكا. وحتى يومنا هذا، يجذب الجسر الزوار من جميع أنحاء العالم، مما يجعله ثاني أكثر مناطق الجذب السياحي شعبية في ولاية أريزونا، بعد جراند كانيون.

الصورة العليا: افتتاح جسر لندن الجديد (اكتمل عام 1831) لجورج تشامبرز. مصدر: المجال العام

بقلم سيسيليا بوجارد