الإمبراطورية الجميلة والحدود وأسوار المدينة: روما المبكرة إلى الإمبراطور أوريليان

الكلمة اللاتينية إمبراطورية في الأصل كانت تعني القوة، وتحديدًا القدرة على قيادة الجيوش، وكذلك المدنيين. تم منح هذه السلطة بموجب القانون إلى مسؤول روماني، مثل القنصل أو القاضي أو أي قائد عسكري معين. وفي وقت لاحق، عندما امتد الحكم الروماني إلى المقاطعات، الإمبراطورية الرومانية يشار إلى الإمبراطورية الرومانية بأكملها.

إن مفهوم القوة بلا نهاية، بالمعنى الزمني والإقليمي، لم يكن متأصلًا في النفس الرومانية منذ بداية روما. جاءت هذه الفكرة لاحقًا في عهد الإمبراطور الأول أغسطس. تم الترويج للغزو اللامتناهي بواسطة فيرجيل في كتابه الإنيادةالذي يصف فيه كيف وعد كوكب المشتري روما الإمبراطورية شرط غرامة. كان لأغسطس مصلحة خاصة في جعل كل شيء يبدو ممكنًا، كما لو أن السيطرة على العالم كانت في متناول روما.

كان هذا بعيدًا عن أذهان الرومان الأوائل، الذين لم يسكنوا سوى قرية على تل بالاتين، على مقربة من المستوطنات الموجودة على معظم التلال الأخرى. يرجع تاريخ أول مستوطنة على تل بالاتين إلى القرن الثامن قبل الميلاد، وتم الدفاع عنها بجدار من الطين المضغوط مدعوم بين قوائم خشبية، مع ثلاث أو أربع بوابات للسماح بالدخول والخروج من المنطقة المحتلة. انتشرت روما تدريجيًا إلى ما سيصبح المنتدى، ثم فوق التلال الأخرى. تم بناء جدار حول المدينة الجديدة، لكن تاريخه محل خلاف كبير.

لم يكن توسيع الحكم الروماني أحد أولويات روما المبكرة، في حين كان الدفاع مطلبًا سائدًا ضد العديد من القبائل التي كانت تتنافس أحيانًا مع الرومان للحصول على أموالهم. ظهرت إحدى السمات الرومانية بسرعة كبيرة: العناد ورفض الاستسلام. لم يكن هناك جيش دائم في روما، ولكن كان المواطنون مجبرين على الخدمة كجنود لمواجهة كل تهديد. كانت هذه الحروب عبارة عن حروب صغيرة الحجم، وعادة ما يطلق عليها المؤرخون الرومان واليونانيون اسم الحروب الأجنبية، ولكنها دارت رحاها على بعد أميال قليلة من المدينة الجديدة. وتعامل الرومان مع المهزومين بطرق مختلفة، فكانوا يقتلونهم أحيانًا أو يستعبدونهم، ويمحوون مستوطناتهم. وبدلاً من ذلك، كان الرومان يجلبون أحيانًا جميع السكان إلى روما، ويجعلونهم مواطنين، ويمنحونهم مساحة للاستقرار في مدينتهم الناشئة.

لقد فكر الرومان في السيطرة على الناس بدلاً من السيطرة على الأراضي، ووجدوا طرقًا للحفاظ على هيمنتهم دون ذبح الناس أو الاستيلاء عليهم بالكامل. نما عدد التحالفات مع شعوب إيطاليا بشكل مطرد. وساهم الحلفاء بجنود، على نفقتهم الخاصة، للقتال إلى جانب الرومان. وفي المقابل، يمكن للحلفاء طلب المساعدة الرومانية إذا تعرضوا للتهديد. وبحلول منتصف القرن الثالث قبل الميلاد، كان الرومان متحالفين مع أكثر من 250 ولاية إيطالية.

إلى جانب إقامة تحالفات لربط المجتمعات الأخرى بروما، بعد انتصارهم في الحروب، أسس الرومان مستعمرات في المراكز القبلية والأراضي المحيطة بها، حيث كان السكان غالبًا هم الأشخاص الأصليون الذين استقروا جنبًا إلى جنب مع الرومان والقبائل الأخرى. كانت هذه مستوطنات تتمتع بالحكم الذاتي، مع واجب الدفاع عن أراضيها ضد الغزاة وقطاع الطرق. لم يكن الرومان قد أقاموا الحدود بعد، لكن المستعمرات كانت بمثابة مواقع حدودية.

اقرأ أكثر…

الصورة العليا: رسم تاريخي للإمبراطورية الرومانية العظيمة. مصدر: روماني /أدوبي ستوك

بقلم باتريشيا ساوثرن