العثور على أنواع جديدة من الديناصورات متعددة القرون تعود إلى 78 مليون قبل الميلاد في مونتانا
قام فريق من علماء الحفريات تم تحديد نوع جديد مثير للإعجاب من الديناصورات من خلال البقايا الأحفورية المستخرجة من طبقة من العظام القديمة الموجودة في غرب الولايات المتحدة، بالقرب من الحدود الأمريكية الكندية. يمتلك الحيوان ترتيبًا فريدًا من القرون المميزة على رأسه، وقد أُطلق عليه اسم Lokieceratops بسبب تشابهه مع الإله الإسكندنافي المحتال. لوكي، والذي غالبًا ما يتم تصويره وهو يرتدي مجموعة من الأبواق.
لوكيسيراتوبس وجدت للتجول مونتانا
الحفريات التي أدت إلى اكتشاف تم انتشال Lokieceratops خلال عمليات الاستكشاف في عام 2019 في تكوين نهر جوديث في شمال مونتانا، وهو جزء من منطقة كينيدي كولي التي تربط شمال وغرب الولايات المتحدة مع كندا. كشفت إعادة بناء شظايا العظام أن الديناصور كان آكلًا للنباتات متواضع الحجم، وكان لديه مجموعة من القرون المنحنية على شكل نصل فوق عينيه، وزوج آخر من القرون المسطحة وغير المتناظرة في قمة صفيحة رأسه، وهذا الأخير منها تشبه قرون أ الوعل.
على الرغم من أنها ليست متطابقة، فقد تم رسم أوجه تشابه مع قرون الوعل. (محمية بيرينغ لاند بريدج الوطنية /CC بواسطة 2.0)
الاسم الكامل للديناصور الذي عاش قبل 78 مليون سنة هو لوكيسيراتوبس رانجيفورميس ، والذي يُترجم إلى “وجه لوكي ذو القرون الذي يشبه الوعل.”
هذا العصر الطباشيري المتأخر (منذ 99.6 مليون إلى 66 مليون سنة مضت) تنتمي الزواحف إلى فرع حيوي (مجموعة من الأنواع ذات سلف مشترك) من الديناصورات المعروفة باسم السنتروصورات، يبدو أن معظمها أو جميعها عاشت في منطقة جغرافية محدودة نسبيًا. هذه الحقيقة الأخيرة مهمة، لأنها ساعدت العلماء على تحديد مدى تنوع الكائنات الحية ديناصور كانت الأنواع التي عاشت في أراضي أمريكا الشمالية القديمة غنية بشكل مدهش.
تنوع الديناصورات ينفجر في أواخر العصر الطباشيري
فريق العلماء الذين قرر علماء الحفريات جوزيف سيرتيتش من جامعة ولاية كولورادو ومارك لوين من جامعة يوتا، التابعين أيضًا لمعهد سميثسونيان للأبحاث الاستوائية ومتحف التاريخ الطبيعي في يوتا، أن الحفريات الخاصة بهذا الديناصور جاءت من أنواع لم يتم اكتشافها من قبل. .
في مقال جديد نشر للتو في المجلة بيرج، يقدم العلماء وصفًا تفصيليًا لـ Lokieceratops، ويناقشون أيضًا الحقيقة الغريبة المتمثلة في أن هذا النوع والأعضاء الآخرين في فرعه الحيوي لم يبتعدوا كثيرًا عن نقطة أصلهم التطوري في غرب أمريكا الشمالية.
“الاستيطان العالي [limited territorial range] شوهد في تشير الديناصورات المركزية والديناصورات الأخرى إلى أن تنوع الديناصورات قد تم الاستهانة به ويتناقض مع النطاقات الجغرافية الكبيرة التي شوهدت في معظم الثدييات الموجودة. الحيوانات الضخمة“، كتب مؤلفو الدراسة.
بعبارة أخرى، كان لوكيسيراتوبس والسنتروصورات الأخرى نطاقًا محدودًا أكثر بكثير مما كان متوقعًا، نظرًا لحجمها واحتياجاتها الغذائية. ويربط العلماء ذلك بمستوى عالٍ نسبيًا من تنوع أنواع الديناصورات الموجودة في السجل الأحفوري في أراضي غرب أمريكا الشمالية، مما يشير إلى أن الديناصورات عمومًا شغلت بيئات بيئية محددة في مناطق محددة بدلاً من التجول على نطاق واسع بحثًا عن القوت.
ونتيجة لذلك، كانت هناك في الواقع العديد من الأنواع المتميزة من الديناصورات التي تعيش في أراضي غرب أمريكا الشمالية خلال العصر الجليدي فترة الكريتاسي مما كان متوقعا في السابق، لأن القيود المفروضة على النطاق الجغرافي تؤدي حتما إلى نظام بيئي أكثر تعقيدا وتنوعا.
إعادة البناء المضنية وتحديد الهوية لوكيراتوبس
على مدى السنوات القليلة الماضية، سيرتيتش، كان ليوين وزملاؤه يعيدون بناء عظام الديناصور البالغ عمره 78 مليون عام بعناية، من أكوام من الشظايا المحطمة التي كان معظمها بحجم أطباق العشاء أو أصغر. ولحسن الحظ، تم العثور على قطع كافية من الجمجمة لعمل نموذج مفصل، تمكن علماء الحفريات من خلاله من التحقق من أنهم كانوا ينظرون إلى ديناصور بالغ من نوع جديد تمامًا.
يبلغ طوله 22 قدمًا (6.7 مترًا) ويزن 11000 رطل (خمسة أمتار مترية) طن)، يأتي هذا Lokiceratops من الأنواع التي كانت الأكبر في مجموعة السنتروصورين ذات القرون. وكانت قرونه أطول وأسمك من قرون أقربائه، وعلى عكسهم لم يكن لديه قرن أنف في منتصف وجهه.
“تعد زخارف الجمجمة هذه أحد المفاتيح لفتح تنوع الديناصورات ذات القرون وإظهار أن الانتقاء التطوري للعروض المبهرجة ساهم في الثراء المذهل للأنظمة البيئية الطباشيرية.”
التنقيب عن لاراميديا، أرض الديناصورات ذات القرون
العظام المتحجرة كان Lokiceratops واحدًا من خمسة أنواع من الديناصورات من العصر الطباشيري المتأخر تم انتشالها من نفس الطبقة الصخرية. وهذا يعني أن خمسة أنواع من الديناصورات كانت تعيش جنبًا إلى جنب في أراضي المستنقعات والسهول الفيضية التي تصطف على طول الشاطئ الشرقي لجزيرة قارة آسيا. لاراميديا، وهي أرض قديمة امتدت من ألاسكا الحديثة إلى المكسيك وشملت جميع الولايات والمقاطعات الآن غرب أمريكا الشمالية.
“في السابق، اعتقد علماء الحفريات أن هناك نوعين كحد أقصى من الديناصورات ذات القرون يمكن أن يتعايشا في نفس المكان والزمان. لقد فعلنا ذلك بشكل لا يصدق وأوضح مارك لوين أنه تم تحديد خمسة يعيشون معًا في نفس الوقت. “جمجمة لوكيراتوبس رانجيفورميس يختلف بشكل كبير عن الحيوانات الأربعة الأخرى التي عاشت بجانبها.
سوف تمر ملايين السنين قبل ظهور جزر لاراميديا القارية و أبالاتشيا، التي يفصلها الطريق البحري الداخلي الغربي العملاق، سوف تتحد لتشكل أمريكا الشمالية. ومع ذلك، وعلى الرغم من محدودية توافر الأراضي، فقد انتشرت أنواع الديناصورات في لاراميديا (هم من المحتمل أن يكون الأمر كذلك في أبالاتشي، لكن هذا غير مؤكد نظرًا لصعوبة العثور على حفريات الديناصورات في المناطق الجبلية والغابات في شرق أمريكا الشمالية).
“نحن نتعرف الآن على أكثر من ثلاثين نوعًا من Centrosaurines ضمن المجموعة الأكبر من الديناصورات ذات القرون، مع المزيد من التشابه لوكيراتوبس يتم وصفها كل عام ” صرح بذلك المؤلف المشارك في الدراسة أندرو فارك، الذي يعمل في متحف ريموند ألف لعلم الحفريات في كليرمونت، كاليفورنيا.
ويبدو أن الضغوط التطورية المرتبطة بالعيش في مساحات محدودة من الأراضي كان لها تأثير كبير بشكل خاص على الديناصورات ذات القرون. وفقا للمؤلف الرئيسي للدراسة مارك لوين، هناك نوع جديد من ومن المحتمل أن يظهر السنتروصورين في لاراميديا كل 100.000 إلى 200.000 سنة، مما يدل على أن الديناصورات كانت قادرة على التطور بسرعة أكبر بكثير مما كان يعتقد من قبل.
الصورة العليا: إعادة بناء Lokiceratops في المستنقعات التي يبلغ عمرها 78 مليون عام في شمال مونتانا، بينما يتحرك اثنان من Probrachylophosaurus في الخلفية.مصدر: عمل فني لفابريزيو لافيزي © متحف التطور, كنوثينبورج
مراجع
لوين إم إيه، سيرتيتش جيه جيه دبليو، سامبسون إس، أوكونور جي كيه، كاربنتر إس، سيسون بي، أولينشلاجير أ، فارك AA, ماكوفيتشي PJ, لونجريتش N, إيفانز DC. 2024.لوكيراتوبس رانجيفورميسالجنرال. وآخرون س.نوفمبر. (Ceratopsidae: Centrosaurinae) من تكوين نهر جوديث كامبانيا في مونتانا يكشف عن إشعاعات إقليمية سريعة واستيطان شديد داخل ديناصورات سنتروصورين.بيرج12:ه17224 متوفر في:https://doi.org/10.7717/peerj.17224
