تظهر دراسة جديدة أن بريطانيا تمتعت بنمو اقتصادي هائل في العصر الروماني

أنتجت دراسة جديدة رائعة أدلة وافرة تظهر أنه بعد غزو الإمبراطورية الرومانية لبريطانيا في عام 43 بعد الميلاد، شهدت المنطقة المحتلة فترة من النمو الاقتصادي المستدام والمكثف. ظهرت هذه النتيجة من تحليل الاكتشافات الأثرية من جميع أنحاء المملكة المتحدة، والتي تكشف عن زيادة ملحوظة في الرخاء الاقتصادي وتوزيع الثروة في العصر الروماني.

تم إجراء البحث المسؤول عن هذا الاكتشاف المذهل من قبل فريق من علماء الأنثروبولوجيا وعلماء السلوك من جامعة كامبريدج في المملكة المتحدة وجامعة كولورادو في الولايات المتحدة. وهم ينسبون الفضل في التغيرات في التكنولوجيا، والقوانين، والهياكل المؤسسية إلى النمو الاقتصادي المتسارع، والذي يؤكدون أنه كان كبيرا للغاية.

“على مدى تلك الفترة التي تبلغ حوالي 350 عامًا، أنت تنظر إلى ما يقرب من عامين ونصف [fold] وقال المؤلف المشارك في الدراسة، روب وايزمان، عالم الأنثروبولوجيا من معهد ماكدونالد للأبحاث الأثرية بجامعة كامبريدج، لمجلة نيو ساينتست: “إن زيادة إنتاجية الفرد”.

وكما أوضح وايزمان، كان يُعتقد منذ فترة طويلة أن النمو الاقتصادي في العصور القديمة كان نتيجة للنمو السكاني والاستغلال المكثف للموارد. لكن في الدراسة الجديدة، كشفت البيانات التي تم الحصول عليها أن بريطانيا الرومانية شهدت نوعًا من النمو أكثر كثافة من ذلك المرتبط بالنمو السكاني البسيط. وفي هذه الحالة يبدو أن الناس أصبحوا أكثر إنتاجية، وليس فقط أكثر وفرة.

كنز من العملات الذهبية والفضية الرومانية. تراجان ديسيوس. 249-251 م. ايه في المذهبة. (bukhta79/أدوبي ستوك)

كيف غيرت الابتكارات الاقتصادية للإمبراطورية الرومانية التاريخ البريطاني

لاستكشاف تأثير الرومان على اقتصاد بريطانيا القديمة، قام فريق الباحثين بدراسة ثلاثة أنواع من الأدلة الأثرية من العصر الروماني، والتي تم جمعها من عشرات المواقع الأثرية في أجزاء مختلفة من المملكة المتحدة: العملات المعدنية، والفخار، والمباني. وكانوا يبحثون عن علامات التغيير التي يمكن ربطها مباشرة بوصول الرومان، أو بالتغيرات في أنماط الحياة المرتبطة بالاحتلال الروماني بين عامي 43 و400 ميلادية تقريبًا.

في الواقع، أنتجت دراسة هذه الفئات من القطع الأثرية بعض النتائج المهمة والغنية بالمعلومات.

ووجد الباحثون أن المنازل أصبحت أكبر في العصر الروماني، مما يشير إلى زيادة الثروة بين السكان بشكل عام.

واكتشفوا أيضًا أن الناس على ما يبدو أصبحوا أكثر ارتياحًا بشأن الحفاظ على عملاتهم المعدنية، حيث فقدت هذه الأشياء التي يُفترض أنها ذات قيمة تحت ألواح أرضية المنازل بشكل متكرر خلال العصر الروماني. يشير هذا إلى أن الناس أصبحوا أكثر إهمالاً بأموالهم، وأن لديهم الكثير ليخسروه.

أخيرًا، تحسنت جودة وتنوع الفخار الذي استخدمه البريطانيون القدماء لإعداد وجبات الطعام وتخزين أو حفظ الأطعمة والمشروبات بشكل ملحوظ خلال الفترة الرومانية، وهو مؤشر آخر على أن الناس كانوا يزدادون ثراءً.

وينسجم كل هذا مع نمو اقتصادي مكثف، من النوع الذي لا يمكن تفسيره بالنمو السكاني وزيادة استخدام الموارد وحدها.

ما سبب الطفرة؟

ويعتقد الباحثون أن أفضل تفسير لهذا النمو هو إدخال بعض الابتكارات الرومانية الهامة. وكان من الممكن أن يشمل ذلك إدخال تحسينات جذرية على البنية التحتية لوسائل النقل، بما في ذلك طرق أفضل بكثير وموانئ بحرية أكثر تطوراً ويمكن الوصول إليها.

بالإضافة إلى ذلك، من المعروف أن الرومان قدموا العديد من التقنيات الجديدة إلى بريطانيا، بما في ذلك تقنيات أكثر إنتاجية وكفاءة لصنع الخرسانة وتقنيات الطحن المحسنة. كما جلبوا معهم معرفة متقدمة حول تربية الحيوانات، الأمر الذي كان من شأنه أن يزيد الإنتاج الزراعي.

وفي الوقت نفسه، قام الرومان بإصلاح القانون البريطاني بطرق من المرجح أن تجعل من السهل دخول السوق والحفاظ على الأعمال التجارية بمجرد البدء. كان من الممكن أن يساعد الخبراء الرومان البريطانيين على تحسين تقنيات التصنيع الخاصة بهم واتخاذ خيارات تصميمية أكثر ذكاءً، مما يؤدي إلى زيادات كبيرة في الكفاءة.

لا شك أن مدخلات الإنفاق الاستهلاكي الروماني وصناديق الاستثمار دعمت النمو الاقتصادي بشكل عام، حيث أنه من الأسهل دائمًا الابتكار في الأوقات المزدهرة اقتصاديًا.

الكشف عن التاريخ الدوري للنمو الاقتصادي المكثف

تم إجراء معظم الأبحاث حول الاتجاهات الاقتصادية القديمة بناءً على أفكار مسبقة حول القيود التي واجهها الناس. ومن المفترض أن هذه القيود قيدت إمكانية تحقيق نمو اقتصادي هائل من أي نوع.

ولكن بناءً على النتائج التي توصلوا إليها، فإن فريق الباحثين من المملكة المتحدة والولايات المتحدة يختلفون مع هذه الفكرة.

وكتب مؤلفو الدراسة في مقال حول بحثهم نشرته مجلة “نقترح أن الاقتصادات غير الصناعية والمعاصرة قد يتم تمييزها بشكل أكبر من خلال محركات النمو الاقتصادي ووتيرة نموه وليس من خلال وجود نمو مكثف بحد ذاته”. تقدم العلوم.

يشير مؤلفو الدراسة إلى الأبحاث السابقة التي يُزعم أنها تظهر أن النمو الاقتصادي المكثف يرتبط حصريًا بالاتجاهات الحديثة، وتحديدًا بالتصنيع والتقدم التكنولوجي الذي غير شكل الاقتصاد العالمي في القرنين التاسع عشر والعشرين. لكن ما اكتشفوه خلال دراستهم يتناقض مع هذا الادعاء على المستوى الأساسي.

وكتبوا في ورقتهم:

“نحن نرى، على النقيض من ذلك، أن التغير المؤسسي والتكنولوجي في بعض المجتمعات القديمة أدى إلى أنماط نمو اقتصادية مماثلة لوحظت في الماضي القريب… نحن لا نعني الاستمرارية بين الماضي والحاضر، بل نسمح بحدوث فواصل وتغييرات في الاتجاه.

بمعنى أوسع، يمكن النظر إلى الدراسة الجديدة على أنها تقدم أدلة تشير إلى أن التاريخ دوري وليس محددًا بقصة التقدم المستمر. مثلما كان للتغيرات التكنولوجية والمؤسسية تأثير حاسم وحتى جذري على التنمية الاقتصادية في العصور الصناعية وما بعد الصناعية، فقد عززت أيضًا النمو الاقتصادي القوي في أوقات معينة وفي مواقع معينة في الماضي.

ومع ذلك، يسارع مؤلفو الدراسة إلى الإشارة إلى أن مجرد أن بريطانيا القديمة شهدت نموًا اقتصاديًا متسارعًا في ظل الحكم الروماني لا يعني أن الدول التابعة أو المستعمرات الأخرى للإمبراطورية الرومانية شهدت شيئًا مماثلاً. كان لكل منطقة يسيطر عليها الرومان تقاليدها التاريخية الفريدة وإمداداتها من الموارد الطبيعية، وما ينطبق في إحدى هذه المناطق قد لا ينطبق على مناطق أخرى.

ومع ذلك، فإن نتائج هذا البحث الجديد تثير احتمال أن يكون الاستعمار الروماني قد أدى إلى بدء النمو الاقتصادي والتنمية في مناطق أخرى نائية من الإمبراطورية أيضًا. من الواضح أن هذا سؤال يتطلب المزيد من البحث الأثري والتاريخي، والمنهجية التي استخدمها فريق الخبراء المشاركين في هذه الدراسة الأخيرة يمكن أن تكون مفيدة جدًا للآخرين الذين يدرسون تأثير الحكم الروماني في أجزاء أخرى من العالم.

الصورة العليا: الحمامات الرومانية في باث، إنجلترا. مصدر: bnoragitt/أدوبي ستوك

بقلم ناثان فالدي