الفوضى: أحلك أيام إنجلترا في العصور الوسطى

في ليلة هادئة وواضحة قرب نهاية نوفمبر 1120، أبحرت السفينة البيضاء من بارفلور في نورماندي متجهة إلى إنجلترا. كان هناك على متن السفينة الصغيرة مجموعة مشاغبة مؤلفة من نحو ثلاثمائة من الركاب وطاقم السفينة وهم في حالة سُكر ملكي، وذلك بالمعنى الحرفي للكلمة، حيث أن براميل النبيذ الثلاثة الكبيرة التي استهلكوها كانت متجهة إلى بلاط الملك الإنجليزي هنري الأول. ابنه ويليام أدلين البالغ من العمر سبعة عشر عامًا، وهو كبير الركاب، الذي أمر بتوزيع النبيذ، لكن هذه اللفتة الكريمة ستكلفه حياته. فبينما كانت السفينة تحلق بسرعة ولكن بطريقة غير منتظمة بين الصخور الغادرة التي تصطف على طول الساحل قبالة بارفلور، حدث ما لا مفر منه. اندفعت السفينة البيضاء بقوة على صخرة وتحصنت تحت خط الماء، وغرقت، وغرق ويليام وزملاؤه من الركاب وطاقم الطائرة في البحار الجليدية.

بالنسبة لهنري الأول، لم تكن هذه مجرد مأساة شخصية. هو الأصغر بين ثلاثة إخوة، وقد وصل هو نفسه إلى العرش الإنجليزي في ظروف مثيرة للجدل، وهزم لاحقًا شقيقه الأكبر روبرت وطالب بدوقية نورماندي أيضًا. من الواضح أنه خطط لمرور أكثر سلاسة لوريثه، لأن ويليام أدلين، ابنه الشرعي الوحيد، قد تم تدريبه منذ الطفولة على دوره المستقبلي، وقد أشاد به نبلاء إنجلترا ونورماندي بالفعل كخليفة لهنري. ومع ذلك، كانت هناك تحديات لحكم هنري، ليس أقلها من ابن روبرت، ويليام كليتو، الذي هُزم مؤخرًا في المعركة مع مؤيده، الملك لويس ملك فرنسا. كان هنري مصممًا على أن كليتو لن يخلفه أبدًا سواء في إنجلترا أو في نورماندي، ولكن أين عليه الآن أن يجد وريثًا لأراضيه؟

كان لدى هنري بالفعل أكثر من ستة أبناء من بين أبنائه غير الشرعيين العديدين ــ في الواقع، غرق أحدهم إلى جانب ويليام على متن السفينة البيضاء ــ ولكن ليس هناك ما يشير إلى أنه فكر في تسمية أحد هؤلاء وريثاً له. كان أرملًا في الخمسينيات من عمره، وسرعان ما تزوج مرة أخرى، وعندما أصبح ابنه الأكبر غير الشرعي، روبرت، بعد فترة وجيزة إيرلًا لغلوستر، كان من الواضح أن دوره هو دور الحامي والدعم لأي ابن شرعي قد يولد الآن. ومع ذلك، لن يكون هناك طفل يولد من هذا الاتحاد.

بالإضافة إلى ويليام كليتو، كان لدى هنري العديد من أبناء الأخوة الآخرين. أخته المفضلة، أديلا من بلوا، كان لديها أربعة أبناء، اثنان منهم، ويليام وثيوبالد، استقروا بالفعل في الحياة، وأصبح الأخير كونت بلوا عند وفاة والده. كان الاثنان الأصغر سنًا، ستيفن وهنري، قد حصلا في السابق على دعم كبير من الملك، وحصل ستيفن على وجه الخصوص على عقارات كبيرة في إنجلترا، وسيتم توفير المزيد من الدعم لكل منهما. أصبح هنري، الراهب، رئيسًا لرئيس دير جلاستونبري في عام 1126، وبعد سنوات قليلة تم تعيينه أسقفًا على وينشستر. قبل ذلك، تزوج ستيفن من ماتيلدا، وريثة مقاطعة بولوني، وبعد فترة وجيزة أصبح حاكمًا مشاركًا لتلك المقاطعة. مرة أخرى، رغم ذلك، لا يوجد دليل على أن هنري رأى أيًا من أبناء أديلا وريثه المستقبلي. أراد هنري وريثًا من سلالته.

الملك هنري الأول ( جورجيوس كوليداس / أدوبي ستوك)

وهذا من شأنه أن يشمل بالضرورة ابنته الشرعية الوحيدة، ماتيلدا أخرى، والمعروفة أيضًا باسم مود. لم يرها منذ أن غادرت إنجلترا عندما كانت طفلة في الثامنة من عمرها لتتزوج من الملك الألماني هنري الخامس، الذي توج فيما بعد إمبراطورًا رومانياً مقدسًا. ماتيلدا نفسها ستتوج في النهاية إمبراطورة، وإن كان ذلك من قبل المندوب البابوي بدلاً من البابا نفسه كما تتطلب التقاليد. ومع ذلك، فإنها ستتمسك باللقب لبقية حياتها.

اقرأ أكثر…

بواسطة تيريزا كول