تفاصيل تظهر حول تجارة الخيول من أجل التضحية خلال عصر الفايكنج

كاثرين فرينش & ريتشارد مادجويك/ المحادثة

قامت مجتمعات ما قبل التاريخ من أيسلندا إلى السهوب الأوراسية بالتضحية بالخيول كجزء من طقوسهم الجنائزية. قامت قبائل البلطيق، المعروفة باسم البلطيق، بالتضحية بالخيول لفترة أطول من أي مكان آخر في أوروبا، حتى القرن الرابع عشر. ومع ذلك، كان المسيحيون يحتقرون هذه الممارسة، وسرعان ما فقدت شعبيتها بمجرد تحول المجتمع إلى المسيحية.

لقد درس علماء الآثار رواسب القرابين في منطقة البلطيق منذ ما يقرب من 200 عام. يبدو أن هناك سمتين قد تم تسويتهما – أن الفحول تم التضحية بها حصريًا، وأن البلطيين حصلوا على خيولهم من خيول الطربان المحلية، المعروفة باسم خيول “الغابات” أو “البرية”.

ومع ذلك، فإن أحدث الأبحاث التي أجراها فريقنا تتحدى هذه “الحقائق” حول آخر تضحيات الخيول في أوروبا. ويظهر أن حوالي ثلث خيول القرابين كانت في الواقع أفراسًا – ومن المدهش أن بعض الخيول بدأت حياتها في الدول الاسكندنافية المسيحية وانتهى بها الأمر عبر بحر البلطيق كضحايا قرابين.

لقد ظهر دليل على أنه لم يتم استخدام الخيول البرية المحلية فقط لتقديم التضحيات. (الجبك فوتو / سي سي بي-سا 4.0)

التجارة مع Balts

كان البلطيق مجموعة فضفاضة من القبائل التي تتحدث لغة مرتبطة باللغتين الليتوانية واللاتفية الحديثة. أطلق عليهم الرومان اسم “إيستي”، وكانوا يتاجرون بهم مقابل الكهرمان. كان البلطيون أميين، لكن لدينا مقتطفات مكتوبة عنهم من قبل الغرباء مثل الرحالة والتجار ولفستان من هيديبي وأوهثيري من هالوغالاند.

كان البلطيون من راكبي الخيول المهرة الذين استخدموا معدات مثل اللجام والسروج والركاب. كتب المؤرخ الألماني آدم بريمن في القرن الحادي عشر أن نخبة البلطيق شربت حليب الفرس المخمر وأكلت لحم الحصان.

كانت تضحيات الخيول دائمًا من الطقوس العامة التي شارك فيها المجتمع بأكمله. قد تتضمن حفر القرابين خيولًا كاملة متعددة أو فردية أو حيوانات جزئية، مع أو بدون معدات الركوب الخاصة بها. بينما كانت الخيول توضع عادة في وضع جاثم أو توضع على جانب واحد، في إحدى الحالات الجديرة بالملاحظة في ما يعرف الآن بشمال بولندا، تم دفن حصان واقفًا منتصبًا. ونعلم أيضًا من التحليل الأثري أن البعض تم دفنهم أحياء وأرجلهم مقيدة أو مغطاة بالحجارة الثقيلة لمنعهم من الخروج من حفرة التقدمة.

كان ترسيب الحيوانات الجزئية مشهدًا عامًا دمويًا ومروعًا بشكل خاص، يتضمن قطع الرأس، والسلخ، وتقسيم الخيول إلى النصف أو إلى أرباع. في حين أن الخيول كانت تُدفن في كثير من الأحيان بشكل منفصل عن البشر، فقد تم دفن بعضها تحت مجموعة من العظام البشرية المحروقة والرماد.

إعادة بناء طقوس التضحية بالحصان في بابروتكي كولونيا. (ميروسواف كوزما، المؤلف مقدم، لا إعادة استخدام)

لماذا الخيول؟

من المهم أن نلاحظ أن الحيوانات الأخرى لم يتم إنقاذها عندما يتعلق الأمر بتضحيات البلطيق. لدينا شظايا عظام من الأبقار والأغنام والماعز والكلاب والطيور والأسماك وحتى قطة مستأنسة تم التنقيب عنها في هذه المقابر القبلية.

لكن تضحيات الخيول كانت الأكثر شيوعًا والأكثر أهمية على ما يبدو، ربما بسبب أهميتها الروحية والاجتماعية والاقتصادية لدول البلطيق.

كتب المسافرون في العصور الوسطى الذين زاروا هؤلاء الأشخاص أن الخيول كانت جزءًا مهمًا من مراسم الجنازة لأفراد النخبة في المجتمع. في أواخر القرن التاسع، قام ولفستان بتفصيل سباقات خيول متقنة استمرت طوال اليوم، حيث حصل الفائزون على ممتلكات المتوفى. وصف مؤرخ القرن الرابع عشر بيتر فون دوسبورغ الخيول التي كانت تركض إلى درجة أنها لم تعد قادرة على الوقوف والموت.

لمعرفة المزيد حول سبب اختيار خيول معينة للتضحية بها، قمنا بأخذ عينات من أسنان 80 حصانًا مدفونة في مقابر شرق البلطيق من حوالي عام 100 إلى 1300 ميلادي لإجراء تحليل نظائر السترونتيوم والتحليل الجيني. يمكن لتحليل نظائر السترونتيوم أن يخبرنا ما إذا كانت الخيول قد نشأت في نفس المنطقة العامة التي دفنت فيها، لأن القول المأثور “أنت ما تأكله” صحيح على المستوى الجزيئي.

يختلف العنصر الكيميائي السترونتيوم من مكان إلى آخر بناءً على الجيولوجيا المحلية، وتدمج النباتات السترونتيوم في التربة. عندما تأكل الخيول النباتات، يتم دمج السترونتيوم في عظامها وأسنانها.

يتمعدن مينا الأسنان مرة واحدة فقط أثناء نمو الأسنان، ولا يتغير. لذلك، من خلال قياس نسب نظائر السترونتيوم في الأسنان ومقارنتها ببيئة الدفن، يمكن لعلماء الآثار معرفة ما إذا كانت الخيول قد تم تربيتها محليًا أو جلبها من مكان آخر.

بالنسبة لتحديد الجنس وراثيًا، فإن الخيول تشبه البشر تمامًا. لدى الذكور كروموسوم X وY، بينما لدى الإناث كروموسومان X. اختبارات تحليل تفاعل البوليميراز المتسلسل (PCR) للكروموسومات الجنسية الموجودة في كل عينة.

تظهر نتائج السترونتيوم التي توصلنا إليها أن ثلاثة من الخيول على الأقل كانت من وسط السويد أو فنلندا – ربما تم جلبها عن طريق القوارب عبر بحر البلطيق من مسافة تصل إلى 1000 ميل (1500 كيلومتر). يعود تاريخها كلها إلى القرن الحادي عشر وحتى القرن الثالث عشر، مما يعني أن هذه الزيادة في التنقل بدأت في الجزء الأخير من عصر الفايكنج واستمرت بعد ذلك.

الهيكل العظمي للحصان. (Maciej Karczewski، المؤلف مقدم، لا إعادة استخدام)

وكانت النتيجة الرئيسية الثانية التي توصلنا إليها هي أن علم الوراثة أكد أن ما يصل إلى ثلث الخيول التي تم التضحية بها عبر جميع الفترات كانت أفراسًا، على عكس الحكمة المقبولة سابقًا والتي تقول إنه تم التضحية بالفحول فقط.

كان الناس على اتصال جيد أثناء عصر الفايكنج وبعده. استمرت التجارة بين الجيران بغض النظر عن الدين. حتى أن أحد الخيول المستوردة تم دفنه بوزن تاجر. عرف العلماء دائمًا أن السلع المادية والعبيد تم نقلها عبر طرق تجارة الفايكنج النابضة بالحياة والبعيدة المدى. وتؤكد النتائج التي توصلنا إليها أن الخيول كانت كذلك.

في حين أن المعنى الدقيق لهذه الطقوس لا يزال غامضًا، إلا أن جنس الحصان لم يكن محوريًا في الطقوس ولا سبب اختيار الحصان. على الأرجح، كان العامل الحاسم هو القيمة العالية للحيوان المستورد.

ومع ذلك، فإن حقيقة جلب هذه الخيول من الأراضي المسيحية والتضحية بها بطريقة وثنية متفاخرة قد تمثل عملاً قوياً من أعمال المقاومة والصمود من قبل البلطيق.

الصورة العليا: إعادة بناء مستودع الخيول القربانية في بابروتكي كولونيا، بولندا الحديثة. المصدر: ميروسلاف كوزما/جامعة كارديف، المؤلف مقدم (بدون إعادة استخدام) نُشرت هذه المقالة في الأصل تحت عنوان “لقد وجدنا أن هناك تجارة خارجية لتوريد الخيول لتقديم القرابين خلال أواخر عصر الفايكنج. بواسطة كاثرين فرينش & ريتشارد مادجويك على المحادثة، وتم إعادة نشره بموجب ترخيص المشاع الإبداعي.