الكشف عن كهف تالغوا: الجماجم المتوهجة في ماضي هندوراس

كهف تالغوا، المعروف أيضًا باسم “كهف الجماجم المتوهجة”، هو كهف يقع في وادي أولانشو، الذي يقع في كاتاكاماس، وهي بلدية في شمال شرق هندوراس. يمكن القول أن اسم الكهف تسمية خاطئة، حيث أن الجماجم لا تتوهج من تلقاء نفسها. وبدلاً من ذلك، كانت أكوام العظام البشرية الموجودة على سطح الكهف مغطاة على مر القرون بطبقة من بلورات الكالسيوم. تعكس هذه البلورات الضوء، مما يعطي العظام مظهرًا متوهجًا.

ويقال إن وجود كهف تالغوا كان معروفًا لدى السكان المحليين منذ أجيال. ومع ذلك، يبدو أن المنطقة التي تم العثور فيها على “الجماجم المتوهجة” لم تكن معروفة للعالم الخارجي. قد يعود تاريخ المعرفة بوجودها في العصر الحديث إلى عام 1994 فقط.

التحقيقات الأثرية

في أبريل من ذلك العام، قام أربعة شبان من كاتاكاماس، اثنان من هندوراس واثنان من الأمريكيين، بزيارة كهف تالغوا. وبينما كانوا يستكشفون الكهف، عثروا على فتحة وقرروا إجراء المزيد من التحقيق. عاد أحد الرجال إلى البلدة لإحضار سلم طويل، استخدموه للنزول إلى الغرفة. التقط الرجال بعض الصور، وغادروا الغرفة دون إزعاج، وأبلغوا جورج هاسيمان، مدير علم الآثار في المعهد الهندوراسي للأنثروبولوجيا والتاريخ في تيغوسيغالبا، عاصمة هندوراس، باكتشافهم.

بالقرب من المدخل. (المجال العام)

وبناء على التحقيقات الأثرية التي أجريت في الموقع، تقرر أن الغرفة كانت تستخدم من قبل ثقافة ما قبل كولومبوس. في حين أن حضارة المايا هي أشهر حضارة ما قبل كولومبوس التي احتلت تلك المنطقة، فقد تقرر أن الأشخاص الذين استخدموا الكهف لم يكونوا من المايا. ومع ذلك، فمن غير المعروف إلى أي ثقافة غير المايا ينتمي هؤلاء الناس. ويرجع ذلك إلى حقيقة أن نمط الأوعية الخزفية العشرين غير المزخرفة والوعاءين الرخاميين الرقيقين الموجودين في الموقع لا يمكن مطابقته لأسلوب أي ثقافات غير المايا المعروفة التي تسكن المنطقة المعروفة اليوم باسم هندوراس.

كهف تالجوا. (دينيس جارسيا /سي سي بي 3.0)

الدفن في كهف تالغوا

يمكن القول أن أهم ما يميز الكهف هو العظام. يُذكر أنه تم اكتشاف 23 رواسب في كهف تالغوا، جميعها تقريبًا تحتوي على رفات أكثر من شخص. أطلق على الكهف اسم صندوق عظام الموتى، وكان يستخدم كمكان للدفن الثانوي. وبالمناسبة، تم العثور أيضًا على أدلة على استخدام الكهوف كمخازن عظام في أجزاء أخرى من المنطقة. وقد اقترح أن عظام الموتى كانت معبأة في مادة القماش قبل نقلها من موقع الدفن الرئيسي إلى هذا الكهف. بالإضافة إلى ذلك، تم التكهن بأن هذه الرفات تم إحضارها عبر مدخل فُقد منذ ذلك الحين.

لقطة شاشة للنسخ المتماثلة في متحف كهف تالغوا. إل كاتراشيتو إيكو تورز، هندوراس كاليفورنيا./لقطة شاشة الفيسبوك)

في البداية، تم التكهن بأن عمليات الدفن في كهف تالغوا حدثت في وقت ما بين 300 قبل الميلاد و500 بعد الميلاد. وقد كشف التأريخ بالكربون المشع لعينات الرماد وشظايا العظام أن هذه التقديرات كانت بعيدة المنال. وأظهرت النتائج أن الكهف كان قيد الاستخدام في وقت ما بين 1400 قبل الميلاد و800 قبل الميلاد، وهي تواريخ أقدم بكثير مما كان يعتقده الباحثون في البداية.

إعادة تقييم تاريخ هندوراس

في حين لا تزال هناك العديد من الأسئلة حول الكهف، فإن اكتشاف موقع الدفن هذا أجبر علماء الآثار على إعادة تقييم تاريخ هندوراس. على سبيل المثال، كانت الأواني الرخامية الموجودة في الموقع عبارة عن أشياء تتطلب درجة عالية من المهارة لإنتاجها. وذلك لأنه كان لا بد من تقطيع مثل هذه الأواني من كتلة واحدة من الرخام، ثم تنعيمها يدويًا. ونظرًا لحجم الجهد اللازم لإنتاج مثل هذه السفن، فقد ارتبطت بالنخبة. ولذلك، فإن الاكتشاف في كهف تالغوا يُظهر أن التقسيم الطبقي الاجتماعي، الذي يُنظر إليه على أنه سمة من سمات المجتمعات المعقدة، قد حدث بالفعل في هندوراس في فترة مبكرة جدًا من الزمن.

الصورة العليا: كهف تالغوا، أولانشو، هندوراس. مصدر: ديفيد دياز/CCO

بقلم وو مينغرين

نُشرت هذه المقالة لأول مرة في عام 2016، وتم تحديثها في نوفمبر 2024.