التقى إنسان نياندرتال والإنسان الحديث في جبال زاغروس

من المحتمل أن تكون دراسة جديدة رائعة قد اكتشفت منطقة تهجين ضخمة لـ إنسان نياندرتال و الإنسان العاقل من أواخر العصر البليستوسيني (حوالي 129.000 و11.700 سنة مضت) الذين عاشوا في أجزاء من جنوب شرق أوروبا وجنوب غرب آسيا. ولتضييق نطاق قائمة الأماكن المحتملة لذلك، ركز الباحثون على جبال زاغروس على الهضبة الفارسية، والتي تمتد من إيران إلى الأجزاء الشمالية من العراق وإلى جنوب شرق تركيا بالمصطلحات الجغرافية الحديثة.

النمذجة المتخصصة البيئية: أين يوجد العلم

وبينما عرف العلماء منذ فترة طويلة عن هذا التهجين، إلا أن المواقع الدقيقة لهذه اللقاءات ظلت بعيدة المنال. وذلك لأن الأدلة الأحفورية متناثرة، كما أن توفر الحمض النووي القديم محدود. ردًا على ذلك، تحول فريق من الباحثين بقيادة سامان جوران من جامعة كولونيا في ألمانيا إلى نهج مبتكر: النمذجة البيئية المتخصصة، ونشروا اكتشافاتهم في العدد الأخير من المجلة. التقارير العلمية.

تقوم هذه الطريقة بتقييم مدى ملاءمة الموائل من خلال فحص العوامل البيئية مثل درجة الحرارة وهطول الأمطار. ومن خلال دمج هذا النموذج مع أنظمة المعلومات الجغرافية (GIS)، أعاد الفريق بناء النطاقات المحتملة لكلا النوعين خلال فترة زمنية حاسمة – بين 120 ألف و80 ألف سنة مضت – يشار إليها باسم مرحلة النظائر البحرية 5 (MIS 5).

كانت نتائج عملهم مذهلة: خلال المشروع الخامس من نظام المعلومات الإدارية، من المحتمل أن تكون جبال زاغروس، بمنحدراتها المثيرة ووديانها الخصبة، بمثابة مفترق طرق رئيسي. ربما يكون إنسان نياندرتال من منطقة Palearctic والإنسان الحديث المهاجر من أفريقيا قد واجها بعضهما البعض في هذا المشهد بالذات. كان التنوع البيولوجي الغني في المنطقة والتضاريس المتنوعة قد وفر الظروف المثالية لازدهار كلا النوعين. ربما كان أيضًا المكان المثالي للقاءهم وربما التهجين.

وادي هورامان في جبل زاغروس. إقليم كردستان، إيران. (ايلينا أوديريفا/أدوبي ستوك)

في زاغروس: مناخ ملائم وجغرافيا ملائمة

تضع هذه الفرضية جبال زاغروس في قلب فصل مهم في التطور البشري. ووفقا للباحثين، فإن التغيرات في المناخ خلال هذه الفترة من شأنها أن تجعل الظروف البيئية في زاغروس مضيافة بشكل خاص. أدى هذا إلى خلق ما يطلق عليه العلماء “التداخل المتخصص”، حيث تتقاطع موائل إنسان النياندرتال والإنسان الحديث، وفقًا لبيان صحفي.

وكتب الباحثون في دراستهم.

“لقد حددت دراستنا الهضبة الفارسية، وخاصة جبال زاغروس، كمنطقة تهجين محتملة للـ AMHs والنياندرتال. إن إمكانية جذب مجموعات مختلفة من أشباه البشر في جبال زاغروس لها ما يبررها من خلال الظروف الجغرافية لهذه المنطقة، لأنها تقع في منطقتين جغرافيتين حيويتين مختلفتين، وهما العالمين القطبي القديم والمدار الأفريقي.

لقد وجد إنسان نياندرتال، الذي اعتاد لفترة طويلة على البيئات الباردة والوعرة في أوروبا، في زاغروس مناظر طبيعية تعكس موطنه الأصلي. وفي الوقت نفسه، كان الإنسان الحديث، البارع في التنقل في تضاريس جديدة وصعبة، مستعدًا جيدًا لاجتياز هذه المنطقة الجبلية. أدى هذا التداخل في الموائل إلى زيادة احتمالية الاتصال بين النوعين، وبالتالي إمكانية التهجين.

في حين أن النمذجة يمكن أن تقدم رؤى قيمة، فإن الأدلة المادية ضرورية لدعم مثل هذه النظريات. ولحسن الحظ، فإن جبال زاغروس ليست مجرد نقطة التقاء نظرية على الخريطة.

“إن المناطق الحدودية بين عالمين مهمة في علم الأحياء لأنها تعمل كملجأ للأنواع من البيئات الجليدية. وبالتالي، فمن الممكن أن بعض أجزاء جبال زاغروس قد تمت زيارتها بشكل متكرر من قبل الأشخاص الذين يعيشون في المناطق الحدودية في المناطق القطبية القديمة والمدارات الأفريقية خلال التحولات المناخية في العصر البليستوسيني. ولذلك، فإن إمكانية التفاعل بين أشباه البشر المختلفين، بما في ذلك AMHs والنياندرتال، كانت أكبر في هذه المناطق. كتب المؤلفين.

صعود إنسان نياندرتال: دليل إضافي على وجودهم

وقد أسفرت هذه المنطقة بالفعل عن بعض أهم الاكتشافات الأحفورية والأثرية المتعلقة بالنياندرتال.

في شمال زاغروس، قدم كهف شانيدار ثروة من الأدلة. كشفت الحفريات هناك عن بقايا عشرة من إنسان النياندرتال، مما يقدم لمحة حميمة عن حياتهم، وربما وفاتهم. يُعتقد أن العديد من هؤلاء الأفراد قد تم دفنهم بالزهور، (على الرغم من وجود بعض النظريات الأخرى) وهي ممارسة تلمح إلى طقوس وعادات كان يُعتقد سابقًا أنها فريدة من نوعها للإنسان العاقل، وفقًا للتقارير. علوم ZME.

وإلى الجنوب، في منطقة كرمانشاه في إيران، تم اكتشاف حفريات إضافية للنياندرتال في كهوف مثل الوزمه وبيستون، مما يعزز فكرة أن هذه المنطقة الجبلية كانت موطنًا طويل الأمد لإنسان النياندرتال. ومع ذلك، فإن اكتشاف سن إنسان نياندرتال واحد في ملجأ باوا ياوان الصخري، والذي يعود تاريخه إلى حوالي 65000 سنة مضت، هو الذي استحوذ على أكبر قدر من الاهتمام.

تم العثور على هذا السن بجانب الأدوات الحجرية الموستيرية، وهو يقدم دليلًا حاسمًا على أن إنسان النياندرتال كان موجودًا في زاغروس خلال الإطار الزمني الذي حدث فيه التهجين مع الإنسان الحديث على الأرجح.

إن الآثار المترتبة على التهجين بين النياندرتال و AMH عميقة. اليوم، يشكل الحمض النووي للنياندرتال جزءًا صغيرًا، ولكنه مهم، من الجينوم لمعظم الأشخاص من أصل غير أفريقي (1-4٪)، مما يؤثر على كل شيء بدءًا من الاستجابات المناعية إلى تصبغ الجلد. ومن خلال الكشف عن المواقع والأوقات التي حدث فيها هذا التهجين، يقوم الباحثون بتجميع رواية أكثر اكتمالًا وتعقيدًا عن التطور البشري.

الصورة العليا: نماذج ملاءمة الموائل لنوعي الهومو ومناطق الاتصال والتهجين المحتملة في جنوب غرب آسيا وجنوب شرق أوروبا. المصدر: جوران وآخرون/التقارير العلمية

بقلم ساهر باندي