حريق سانت إلمو – ظاهرة البلازما القديمة التي أخافت البحارة

كوني ووترز – AncientPages.com – يعد حريق سانت إلمو ظاهرة جوية رائعة لاحظها البحارة لعدة قرون. يتميز هذا الحدث الطبيعي بتوهج أزرق أو بنفسجي لامع يبدو أنه يحيط بالسفن أثناء ظروف جوية معينة. تم توثيق هذه الظاهرة لأول مرة من قبل بليني الأكبر في القرن الأول الميلادي، الذي وصف النيران الزرقاء التي تظهر أثناء العواصف الرعدية.

اسم “نار القديس إلمو” مشتق من القديس إيراسموس، المعروف أيضًا باسم القديس إرمو، شفيع البحارة في البحر الأبيض المتوسط. مع مرور الوقت، تم نطق كلمة “سانت إرمو” بشكل خاطئ على أنها “سانت إلمو”، مما أدى إلى الاسم الحالي لهذه الظاهرة.

على مر التاريخ، أفاد العديد من الشخصيات البارزة، بما في ذلك كريستوفر كولومبوس، وفرديناند ماجلان، ويوليوس قيصر، أنهم شهدوا حريق القديس إلمو أثناء رحلاتهم. كان البحارة ينظرون تقليديًا إلى هذا العرض المضيء باعتباره فأل خير وعلامة على استجابة صلواتهم.

تظهر نار سانت إلمو عادةً في نهاية العواصف الشديدة. لاحظ البحارة أنه بعد وقت قصير من ظهور التوهج، تهدأ البحار المضطربة وتهدأ العاصفة. أدى هذا الارتباط إلى الاعتقاد بأن هذه الظاهرة كانت نذيرًا بتحسن الظروف الجوية.

أطلق اليونانيون القدماء اسم نار القديس إلمو على مظهرها. كان التفريغ الفردي يسمى “هيلين” (باليونانية تعني “الشعلة”). تمت تسمية حدثين متزامنين “الخروع وبولوكس” بعد هيلين الاخوة التوأم الأسطورية. وتعكس هذه التسمية الأهمية الثقافية لهذه الظاهرة في المجتمع اليوناني القديم.

ارتبطت نار القديس إلمو أحيانًا بالشيطان بين البحارة. في عام 1707، انطلق بيير تيلاندييه، وهو مبشر تم تعيينه في الهند، في رحلة طويلة تضمنت عبور المحيط الأطلسي، وعبور المكسيك، والإبحار عبر المحيط الهادئ عبر الفلبين للوصول إلى بونديشيري على ساحل كورومانديل الهندي.

خلال رحلته، تعرض تايلاندييه لحادث في مضيق ملقا بعد حوالي عامين من مغادرته فرنسا. كان هو ورفيقه بيير بونيه وحوالي مائة راكب آخر على متن سفينة ذات ساريتين، من المحتمل أنها سفينة شراعية عربية. لقد نجوا بأعجوبة من حطام سفينة قبالة ساحل شمال سومطرة خلال عاصفة شديدة استمرت لعدة أيام.

قدم تايلاندير وصفًا حيًا للتجربة، موضحًا بالتفصيل كيف بدت السفينة للحظات وكأنها تتحدى الجاذبية حيث فقدت الاتصال بسطح الماء قبل أن تنحدر إلى الأحواض بين قمم الأمواج الهائلة، والتي شبهها بالجبال.

“كان البحر مضطربًا للغاية، وكانت الأمواج عالية وسريعة التكسر فوق رؤوسنا. وظلوا يهددوننا بشبح الموت. كان موت واحد وحده كافيًا لدفننا”.

“لكن صلواتهم استُجيبت حتى عندما اعتقد طاقم السفينة الخائف أن الشيطان نفسه، خاض معركة من خلال إظهار نفسه كنقاط من نار سانت إلمو، قبالة المركب الشراعي الذي كانت أشرعته مصنوعة من عوارض متقاطعة من الخيزران والخيزران.” ¹

يتضمن التفسير العلمي لحريق سانت إلمو تفريغًا كهربائيًا في الغلاف الجوي، وغالبًا ما يحدث أثناء العواصف الرعدية أو في المجالات الكهربائية القوية. على الرغم من أن هذا العرض الضوئي الطبيعي كان يكتنفه الغموض والخرافات، إلا أنه لا يزال يأسر المراقبين بجماله الأثيري وأهميته التاريخية.

تفريغ كهربائي يميز حريق سانت إلمو. يحدث هذا نتيجة لاختلاف الجهد بين الغلاف الجوي والبحر، مما يسبب تأين الغازات حول الصواري، وإصدار وهج مرئي. على الرغم من تشابهها مع البرق، إلا أن نار سانت إلمو متميزة وهي في الواقع شكل من أشكال البلازما، يمكن مقارنتها بالإضاءة في مصابيح النيون.

من المهم أن نلاحظ أن نار سانت إلمو و”البرق الكروي” هما ظاهرتان منفصلتان. بينما يناقش المجتمع العلمي طبيعة كرة البرق، فهي بالتأكيد ليست مثل حريق سانت إلمو. والفرق الرئيسي هو أن كرة البرق يمكن أن تتحرك في الهواء، في حين تظل نار سانت إلمو ثابتة.

على الرغم من اسمها، فإن نار سانت إلمو ليست نارًا في الواقع. بالإضافة إلى ذلك، هناك اعتقاد خاطئ بأن هذه الظاهرة تحدث فقط في البحر. تم الإبلاغ عن ملاحظات حريق سانت إلمو على العديد من الهياكل والأشياء، بما في ذلك أبراج الكنائس وأطراف أجنحة الطائرات وحتى قرون الماشية.

تنتج هذه الشاشة الكهربائية عن ظروف جوية محددة ويمكن أن تحدث في مواقع مختلفة مع فارق شحن كافٍ. إن فهم طبيعة وخصائص نار سانت إلمو يساعد على تمييزه عن الظواهر الكهربائية الجوية الأخرى ويبدد المفاهيم الخاطئة الشائعة حول حدوثه وخصائصه.