فك شفرة أقدم حمض نووي من جنوب أفريقيا

يقدم ثلاثة عشر جينومًا بشريًا قديمًا من ملجأ أوخورست الصخري في جنوب إفريقيا رؤى جديدة حول تاريخ البشرية في المنطقة.

لقد قدم الحمض النووي القديم رؤى مذهلة حول تاريخ البشرية، وخاصة في أوروبا وآسيا، حيث أعاد الباحثون بناء الجينوم لآلاف من البشر. ومع ذلك، فقد تم انتشال أقل من عشرين جينومًا قديمًا من جنوب إفريقيا – وتحديدًا بوتسوانا وجنوب إفريقيا وزامبيا – التي لديها بعض أقدم الأدلة في العالم على الإنسان الحديث، حيث يعود تاريخ أقدم الجينومات إلى حوالي 2000 عام.

قام فريق من الباحثين من جامعة كيب تاون (جنوب أفريقيا) ومعهد ماكس بلانك للأنثروبولوجيا التطورية في لايبزيغ (ألمانيا) بتحليل البقايا البشرية من ملجأ أوخورست الصخري في أقصى جنوب أفريقيا، وأعادوا بناء جينومات ثلاثة عشر فرداً، توفوا بين عامي منذ 1300 و10000 سنة مضت، بما في ذلك أقدم جينوم بشري من جنوب أفريقيا حتى الآن .

وتقول فيكتوريا جيبون، أستاذة الأنثروبولوجيا البيولوجية في الجامعة: “يعتبر ملجأ أوخورست الصخري موقعا مثاليا لدراسة تاريخ البشرية، حيث احتوى على أكثر من 40 قبرا بشريا وطبقات محفوظة من المصنوعات البشرية، مثل الأدوات الحجرية، التي يعود تاريخها إلى 12 ألف عام”. كيب تاون والمؤلف الرئيسي المشارك للدراسة.

“إن مثل هذه المواقع نادرة في جنوب إفريقيا، وقد أتاحت أوخورست فهمًا أفضل لتحركات السكان المحليين والعلاقات عبر المشهد الطبيعي على مدار ما يقرب من 9000 عام.”

الفن الصخري في ملجأ أوخورست الصخري، مزرعة أوخورست، بالقرب من هوكويل، جنوب أفريقيا. (© في. جيبون/معهد ماكس بلانك)

تاريخ طويل من الاستقرار الجيني في أقصى جنوب أفريقيا

لم يكن التسلسل الجيني الناجح لثلاثة عشر فردًا من الموقع خاليًا من التحديات، كما يوضح ستيفان شيفيلز، المؤلف الرئيسي المشارك للدراسة:

“من الصعب جدًا تحديد تسلسل مثل هذا الحمض النووي القديم والمحفوظ بشكل سيئ، وقد استغرق الأمر عدة محاولات باستخدام تقنيات وبروتوكولات معملية مختلفة لاستخراج ومعالجة الحمض النووي.”

وتمثل الجينومات القديمة سلسلة زمنية تعود إلى ما قبل 10 آلاف إلى 1300 عام، مما يوفر فرصة فريدة لدراسة الهجرات البشرية عبر الزمن والعلاقة مع المجموعات المتنوعة من الناس الذين يعيشون في المنطقة اليوم.

وكان أحد الاكتشافات الرئيسية هو أن أقدم الجينومات من ملجأ أوخورست الصخري تشبه إلى حد كبير من الناحية الوراثية مجموعات سان وخويخو التي تعيش في نفس المنطقة اليوم.

وجاء ذلك بمثابة مفاجأة، حيث يقول جوشا جريتزينجر، المؤلف الرئيسي للدراسة:

“لقد كشفت دراسات مماثلة من أوروبا عن تاريخ من التغيرات الجينية واسعة النطاق بسبب التحركات البشرية على مدى العشرة آلاف سنة الماضية. وهذه النتائج الجديدة من أقصى جنوب أفريقيا مختلفة تماما، وتشير إلى تاريخ طويل من الاستقرار الجيني النسبي.”

ولم يتغير هذا إلا منذ حوالي 1200 عام، عندما وصل الوافدون الجدد وأدخلوا الرعي والزراعة واللغات الجديدة إلى المنطقة وبدأوا التفاعل مع مجموعات الصيد وجمع الثمار المحلية.

في واحدة من أكثر مناطق العالم تنوعًا ثقافيًا ولغويًا وجينيًا، تُظهر الدراسة الجديدة أن السجل الأثري الغني لجنوب إفريقيا أصبح متاحًا بشكل متزايد لعلم الوراثة الأثرية، مما يوفر رؤى جديدة حول تاريخ البشرية والديموغرافيا الماضية.

الصورة العليا: رعن كيب بوينت، محمية كيب بوينت الطبيعية، جنوب أفريقيا. المصدر: © ف. جيبون/معهد ماكس بلانك

المقال “نظرة ثاقبة لتاريخ سكان جنوب أفريقيا من الحمض النووي البشري البالغ من العمر 10000 عام.” تم نشره في الأصل في Science Daily.

المصدر: معهد ماكس بلانك للأنثروبولوجيا التطورية. “نظرة ثاقبة لتاريخ سكان جنوب أفريقيا من الحمض النووي البشري البالغ من العمر 10000 عام.” ساينس ديلي. ScienceDaily، 19 سبتمبر 2024. www.sciencedaily.com/releases/2024/09/240919115012.htm