ويلجي ميا، أقدم منجم مستمر في العالم

تقع ويلجي ميا، المعروفة لدى ملاك الوجاري التقليديين باسم Thuwarri Thaa (مكان المغرة الحمراء)، في منطقة Weld Ranges في أستراليا. إنه أكبر وأعمق منجم للمغرة للسكان الأصليين تحت الأرض في أستراليا وأقدم عملية تعدين مستمرة في العالم. تم استخراج المغرة الحمراء الغنية لأول مرة منذ أكثر من 30 ألف سنة، ولا تزال تستخدم حتى اليوم في قانون السكان الأصليين وفنهم واحتفالاتهم وممارسات الشفاء في جميع أنحاء الصحراء الغربية وأطرافها.

طبقات مغرة غنية من ويلجي ميا

تتميز ويلجي ميا بحفر كبيرة مفتوحة وكهوف محفورة ومعارض تحت الأرض تتبع طبقات مغرة باللون الأحمر والأصفر والأخضر. لكن المغرة الحمراء كانت هي الأكثر قيمة لدى شعب واجاري. إن اللمعان اللامع وخصائص “التوهج في الظلام” لهذه المغرة الخاصة، جعلتها من بين أكثر المغرة المرغوبة في البلاد، وتستخدم منذ آلاف السنين في الاحتفالات والفنون الصخرية والتجارة.

شكلت المغرة من Wilgie Mia جزءًا من شبكة تجارة المغرة الأكثر شمولاً المسجلة في أستراليا قبل الاتصال. سيتم تسليم المغرة سيرًا على الأقدام إلى حدود قبيلة مجاورة حيث سيتم نقلها من منطقة إلى أخرى، وتصل إلى مسافة تصل إلى 1600 كيلومتر (994.19 ميل). بالنسبة لأولئك الذين يبحثون عن المغرة، تم وضع علامة على عصا الرسائل وتمريرها أمام الرجال المسافرين، مما يسمح للأشخاص الذين أمامهم بمعرفة أنهم قادمون بحثًا عن مغرة حمراء من Weld Range. تم تقديم الرماح والبوميرانغ والكنغر كدفعة.

وفقًا لقصص Dreamtime لشعب Wajarri، تم إنشاء Wilgia Mia عندما تم طعن Marlu، وهو كنغر أحمر، بالرمح. يُعتقد أن دم مارلو هو الذي صنع المغرة الحمراء، وكبده المغرة الصفراء، ومرارته المغرة الخضراء.

الكنغر موجود في قصص Dreamtime الأسترالية. (fotofritz16/أدوبي ستوك)

وفقًا لأساطير السكان الأصليين، فإن ويلجي ميا يحرسه أربعة أرواح قوية تُعرف باسم موندونج، ممثلة في نتوء كبير مهيب شمال المنجم، والذين يحمون المكان من اللصوص والأشخاص الذين لا يتبعون القانون المناسب لجمع المغرة. وكان المنجم القديم يخشى عليه كثيرًا إلا الشيوخ الذين تعرّفوا على أسرار الموقع. كانت أكوام الحجارة تحدد حدود المنطقة التي لم يكن الدخول بعدها آمنًا للمبتدئين، وكانت تُقام الطقوس لمنع الإصابة أو الوفاة أثناء عمليات التعدين. على سبيل المثال، بعد استخراج أكبر قدر ممكن من المغرة، كان عمال المناجم من السكان الأصليين يخرجون من الكهف إلى الوراء، ويمحوون آثار أقدامهم بغصن مورق حتى لا يتمكن الموندونغ من تعقبهم والسعي للانتقام.

طرق التعدين في واجاري

تضمنت تقنيات التعدين التي استخدمها السكان الأصليون في ويلجي ميا تقنيات “التوقف والأعمدة” لتوفير المزيد من الأمان عند التعدين تحت الأرض، واستخدام سقالات الأعمدة مع منصات خشبية مقوية بالنار للسماح لهم باستخراج المغرة من ارتفاعات مختلفة في الوجه الصخري. في نفس الوقت. تم استخدام الضربات الحجرية الثقيلة لكسر المغرة بعيدًا عن الجدران الصخرية. لم يتم تسجيل هذه التقنيات في مناجم السكان الأصليين التقليدية الأخرى.

بمجرد سحب كتل حجر المغرة من المنجم، تم نقلها إلى أعلى المنحدر الشمالي حيث تم تكسيرها لاستخراج المغرة. تم بعد ذلك سحق الصباغ بأحجار مستديرة، ثم ترطيبها بالماء وتحويلها إلى كرات. باستخدام هذه الأساليب، قام عمال المناجم من السكان الأصليين بإزالة حوالي 19600 متر مكعب من المغرة والصخور التي تزن حوالي 40000 طن. هذه هي أكبر كمية من المغرة يزيلها السكان الأصليون من مكان واحد في أستراليا باستخدام طرق التعدين التقليدية.

يصف سجل التراث الوطني الذي أُدرج فيه ويلجي ميا في عام 2011، المنجم بأنه يقدم “قيمة تراثية متميزة للأمة بسبب أهمية المكان في إظهار درجة عالية من الإنجاز الإبداعي أو التقني خلال الثلاثة آلاف سنة الماضية”.

ثلاثة ظلال من المغرة؛ مغرة تحدث بشكل طبيعي. (ماركو المبور / CC BY-SA 3.0)

استغلال ويلجي ميا

في عام 1917، تم إعلان ويلجي ميا و10500 فدان (4249.19 هكتارًا) من البلاد المحيطة كمحمية للسكان الأصليين (قانون السكان الأصليين لعام 1905). تم إنشاء محمية خاصة في المنجم نفسه على مساحة فدان واحد (0.404 هكتار) وعلى عمق 100 قدم (30.48 مترًا) تحت السطح. ومع ذلك، في منتصف القرن العشرين، أدرك عمال المناجم التجاريون قيمة المغرة في ويلجي ميا، وتم تغيير حدود المحمية بالإعلان. تم تعدينه تجاريًا لأول مرة في عام 1944 بواسطة جي سي زادو وجي جي كاسيدي وفي عام 1959، تم نقل تصريح التعدين إلى شركة المطاحن العالمية. في عام 1969 أوصت وزارة شؤون السكان الأصليين بإلغاء ترخيص شركة المطاحن العالمية بسبب الاستخدام غير القانوني للمتفجرات في ويلجي ميا وعدم امتثالها لمتطلبات حماية التراث. بعد ضغوط مكثفة من مجتمع السكان الأصليين، في عام 1973، تم إعلان ويلجي ميا منطقة محمية بموجب قانون تراث السكان الأصليين لعام 1972، وهي الآن مصنفة على أنها موقع محظور. ومع ذلك، يستمر استخراج المغرة دون إذن من الملاك التقليديين، كما تحدث زيارات غير مصرح بها بسبب التشجيع من المواقع السياحية.

على الرغم من الاستغلال التجاري لويلجي ميا، يواصل رجال السكان الأصليين التنقيب هناك للحصول على المغرة الحمراء لاستخدامها في القانون والاحتفالات والشفاء والفن، ولا يزال يتم تداول المغرة مع مجتمعات السكان الأصليين المجاورة لاستخدامها في الاحتفالات.

إن ثراء قصص Dreamtime وطقوس الحماية الخاصة بـ Wilgie Mia لا يضاهيها أي منجم مغرة رئيسي آخر للسكان الأصليين في أستراليا. تظل القصص المرتبطة بالموقع وأهميته الدينية جزءًا مهمًا من تقاليد السكان الأصليين حتى يومنا هذا، مما يوفر قيمة تراثية متميزة لأستراليا لأهميتها كجزء من تقاليد السكان الأصليين المستمرة.

الصورة العليا: موقع التعدين ويلجي ميا. مصدر: يوتيوب لقطة الشاشة/ شركة ياماتجي مارلبا للسكان الأصليين (YMAC)

بقلم جوانا جيلان