الكنيسة البيزنطية المكتشفة في إسرائيل تكشف عن ارتباط وثني مفاجئ

مخبأة بعيدا عن الأنظار ومنسية لعدة قرون في غابة شوهام المجتمعية، بالقرب من قلب إسرائيل، اكتشف علماء الآثار الآن بقايا كنيسة بيزنطية غير عادية من القرن السادس. يقدم هذا الاكتشاف، الذي تم لأول مرة في عام 1986، دليلا هاما على فترة غير معروفة من التحول الديني. ومن بين أروع اكتشافات تلك الحفريات ميدالية رخامية فريدة تصور الإلهة اليونانية تايكي، وهو اكتشاف نادر في السياق المسيحي.

يُظهر هذا المزيج من الرمزية الوثنية والمسيحية في موقع واحد التعقيد الثقافي للفترة البيزنطية في أرض إسرائيل، مما يوضح كيف استمرت المعتقدات القديمة جنبًا إلى جنب مع ظهور المسيحية.

ميدالية رخامية تصور الإلهة اليونانية تايكي. (IAA)

الكشف عن خربة تنسمت: مستوطنة قديمة في إسرائيل

تقع قرية خربة تنسمت القديمة ضمن غابة شوهام المجتمعية، وهي منطقة ذات مناظر خلابة مليئة بالكنوز الأثرية، حسبما يوضح إعلان سلطة الآثار الإسرائيلية. ويُعتقد أن الموقع كان مستوطنة نشطة منذ القرن الرابع الميلادي، واستمرت خلال العصر البيزنطي وحتى العصر الإسلامي المبكر.

الكنيسة المكتشفة الآن هناك سبق أن حددها بعض العلماء بأنها “بيتو ملجاسيس”، وهي مستوطنة ظهرت على خريطة مادبا الشهيرة، وهي فسيفساء تعود إلى القرن السادس كانت بمثابة تمثيل خرائطي تفصيلي للأرض المقدسة.

كشفت الحفريات في خربة تينسمت، بقيادة البروفيسور يوسف بورات عام 1986 ثم الدكتور عوزي دهاري عام 1995، عن بقايا الكنيسة المتفحمة. ثم تم العثور على الميدالية الرخامية النادرة المنحوتة عليها صورة تايكي، إلهة الحظ اليونانية وراعية المدن. يعد وجود تايكي عند مدخل الكنيسة المسيحية اكتشافًا غير عادي، حيث يقدم نظرة ثاقبة للتوفيق بين المعتقدات الثقافية في ذلك الوقت.

ويشير تقرير سلطة الآثار الإسرائيلية إلى أن الميدالية تعود إلى عام 582-3 بعد الميلاد، وهو الوقت الذي كانت فيه الكنائس المسيحية مزدهرة في جميع أنحاء الإمبراطورية البيزنطية. يعكس إدراج رمز وثني مثل Tyche في موقع مسيحي عملية التحول الديني البطيئة والمعقدة في المنطقة.

وتعد الميدالية المثال الوحيد المعروف من نوعه في الفن البيزنطي، مما يجعلها اكتشافًا استثنائيًا.

الحفريات الحالية في موقع غابة شوهام المجتمعية. (IAA)

مركز ثقافي وديني في مرحلة انتقالية

وبالإضافة إلى الميدالية، اكتشف علماء الآثار عناصر أخرى تلقي الضوء على حياة هذه المستوطنة التي تعود إلى العصر الحديدي. وعثر في الموقع على عملات معدنية يعود تاريخها إلى القرن الرابع إلى القرن الثامن الميلادي، مما يشير إلى أن خربة تنسمت كانت مستوطنة نشطة منذ مئات السنين. لا تعكس هذه العملات النشاط الاقتصادي فحسب، بل تعكس أيضًا تاريخ المستوطنة الطويل من الاحتلال المستمر خلال العصرين البيزنطي والإسلامي المبكر.

تحتوي الكنيسة المخصصة لباخوس القدوس، شهيد مسيحي، على نقش فسيفسائي في وسط القاعة الرئيسية نصه: “هذا المكان للرب والابن الواحد”.

نقش فسيفسائي “هذا المكان للرب والابن الواحد”. (IAA)

تؤكد هذه النقوش مركزية المسيحية في المنطقة خلال الفترة البيزنطية، على الرغم من استمرار تأثير التقاليد القديمة، كما يتضح من ميدالية تايكي.

جهود الحفظ والأهمية التاريخية

في أعقاب أعمال التنقيب الكبرى التي جرت في أواخر القرن العشرين، خضع الموقع لجهود الحفاظ الكبيرة بقيادة قسم الترميم في سلطة الآثار الإسرائيلية. وفي عام 2011، تم إطلاق مشروع يضم السكان المحليين لضمان بقاء الموقع للأجيال القادمة. واليوم، تعد خربة تنسمت موقعًا يسهل الوصول إليه ويتم الحفاظ عليه جيدًا، ويقدم للزوار لمحة فريدة عن التحولات الدينية والثقافية لإسرائيل القديمة.

يمكن لزوار الموقع اليوم استكشاف الآثار وتخيل الوقت الذي تعايش فيه القديم والجديد – عندما كان عبدة الإله المسيحي لا يزالون يكنون بعض التبجيل لإلهة الحظ الوثنية.

الصورة العليا: نقش فسيفسائي “هذا المكان للرب والابن الواحد”. مصدر: IAA

بقلم غاري مانرز