عندما يضرب المناخ قرى الصدف الأمريكية الأصلية

تعد المواقع الأثرية ذات الحلقات الصدفية، “واحدة من أكثر أنواع المواقع وضوحًا على طول الساحل الجنوبي الأطلسي السفلي للولايات المتحدة”، موضوع دراسة جديدة مثيرة للاهتمام. تكشف الدراسة أن هذه المستوطنات تمثل أقدم مجتمعات الأمريكيين الأصليين المعروفة على مدار العام في الغابات الشرقية، والتي تزدهر في البيئات الساحلية الديناميكية والمتغيرة.

أنماط على شكل قوس: بيئة ساحلية متقلبة

وتتكون هذه التكوينات، التي تأخذ أنماطا دائرية أو قوسية، بشكل رئيسي من أصداف الرخويات، وخاصة من كراسوستريا فيرجينيكا (المحار الشرقي)، بما في ذلك الفخاريات المبكرة وبقايا الحيوانات وغيرها من المصنوعات اليدوية، تكشف الدراسة المنشورة في أحدث طبعة من مجلة التقارير العلمية.

ويُعتقد أن رواسب القذائف هذه تراكمت حول المنازل وبجانبها، وتشكلت تدريجيًا أودية على شكل حلقة نتيجة للأنشطة المنزلية اليومية وممارسات الولائم الاحتفالية مع مرور الوقت.

من خلال استخدام نمذجة مستوى سطح البحر وتحليل الجيوكيمياء النظائرية لبقايا الرخويات، قرر علماء الآثار أن هذه المجتمعات تعود إلى حوالي 5000-3800 سنة مضت.

“لقد عاشوا في بيئة ساحلية متقلبة، وحصدوا بعض الموارد على مدار العام، واستهدفوا موائل متنوعة عبر مصبات الأنهار. يرتبط كل من نمو وتراجع هذه القرى المبكرة بما يصاحب ذلك من ارتفاع وانخفاض في مستوى سطح البحر مما أثر على إنتاجية مصايد أسماك المحار على طول ساحل جنوب المحيط الأطلسي. وعلى الرغم من هذه التغيرات البيئية واسعة النطاق، يشير هذا البحث إلى أن قرى الصيد الأمريكية الأصلية استمرت على طول الساحل لأكثر من 1000 عام.

تشير الدراسة إلى أن جمع الرخويات كان على الأرجح مرتبطًا بتقاليد قديمة، حيث تتحكم مجموعات معينة أو شبكات ذات صلة بالأقارب في الوصول إلى مناطق حصاد محددة. وربما لعبت ممارسات الملكية والإدارة هذه دورًا في الاستخدام المستدام لهذه الموارد، خاصة في ضوء الظروف البيئية المتقلبة.

يقع Sewee Shell Ring جنوب أوينداو بولاية ساوث كارولينا في غابة فرانسيس ماريون الوطنية. تفاصيل الجانب الجنوبي الشرقي، تظهر الأصداف التي تتكون منها الحلقة. (أمودراموس/CC0)

“لا تؤكد دراستنا فقط على أنواع البيانات اللازمة لفهم مثل هذه العلاقات الإنسانية المعقدة ولكنها توفر أيضًا نظرة ثاقبة حول كيفية حدوث عملية الاستقرار هذه في أمريكا الشمالية والتحديات المصاحبة لها في صياغة أسلوب حياة مستدام للسكان الأصليين في المنطقة. “، أوضح المؤلفون.

دور المناخ: ليس مجرد ظاهرة حديثة

في الواقع، قبل عامين فقط، نشرت دراسة أخرى في بلوس واحد وأشار إلى دور تغير المناخ بطريقة مماثلة. اقترح الباحثون أنه منذ حوالي 4300 عام، عندما بدأت التغيرات البيئية في التأثير على حصاد المحار، اجتمعت المجتمعات معًا لإنشاء قرى محاطة بالصدف، مما سمح لها بإدارة مصايد الأسماك بشكل أفضل استجابة للظروف المناخية المتغيرة.

ومع ذلك، بعد عدة أجيال، ومع حدوث المزيد من التغيرات البيئية وانخفاض أعداد المحار، هجرت هذه المجموعات الأمريكية الأصلية في النهاية القرى المحيطة بالمحار. لقد انتقلوا إلى أسلوب حياة يعتمد بشكل أقل على المأكولات البحرية وتكيفوا مع استراتيجيات الكفاف الجديدة.

ويشير البحث أيضًا إلى أنه بينما تم حصاد المحار على مدار العام، فقد تم جمعه بشكل أساسي خلال الأشهر الباردة، بينما تم جمع المحار بشكل أكثر اتساقًا على مدار العام، كما يوضح تقرير صادر عن معكوس.

تقع حلقة سيوي شل جنوب أوينداو بولاية ساوث كارولينا في غابة فرانسيس ماريون الوطنية بالولايات المتحدة الأمريكية. (المجال العام)

وتربط الدراسة أيضًا بين التغيرات البيئية، وخاصة الظروف الرطبة التي غيرت ملوحة المياه، والتقلبات في حجم المحار مع مرور الوقت. تدعم هذه النتائج أبحاثًا سابقة تشير إلى أن الأمريكيين الأصليين كانوا يحصدون المحار بشكل مستدام لآلاف السنين، مما يتعارض مع الاعتقاد السائد بأن الممارسات البشرية غير المستدامة هي المسؤولة عن إتلاف مجموعات المحار خلال هذه الفترة.

وتتبع الباحثون التغيرات في حجم المحار، مشيرين إلى أن الشعاب المرجانية في المحيطات الأكثر صحة تنتج عادة محارًا أكبر. وبما أن كلاً من الحصاد البشري والعوامل البيئية يمكن أن تؤثر على نمو المحار، فإن الاختلافات في الحجم توفر نظرة ثاقبة للظروف المناخية الماضية والأنشطة البشرية، كما أوضحت الدراسة نفسها.

وحتى مع تطوير مجتمعات الأمريكيين الأصليين لروابط ثقافية قوية مع المنطقة، فقد أظهروا قدرة ملحوظة على التكيف مع الظروف البيئية المتغيرة. وفقًا للباحثين، سمحت لهم هذه القدرة على التكيف بمواصلة سكن هذه المناطق الساحلية لآلاف السنين، معتمدين على المعرفة التي تنتقل عبر الأجيال للتنقل في الظروف المتغيرة.

الصورة العليا: صورة جوية لجزيرة التين الدائرية الثانية قبالة ساحل ولاية كارولينا الجنوبية، والتي تغمرها حاليًا ارتفاع مستوى سطح البحر. المصدر: الصورة والإذن بموجب CC BY بواسطة AJ Koelker، مدير، Koelker & Associates, LLC/Nature

بقلم ساهر باندي