اختراق في أصول الكتابة: من الأختام إلى العلامات

تمثل الكتابة المسمارية البدائية، وهي كتابة مبكرة تعتمد على الإشارة، لحظة محورية في تاريخ البشرية باعتبارها مقدمة لأول نظام كتابة في العالم، وهو الكتابة المسمارية. ظهر هذا النظام بين عامي 3350 و3000 قبل الميلاد في مدينة أوروك، الواقعة فيما يعرف الآن بجنوب العراق، وقد نشأ هذا النظام في البداية من احتياجات عملية مثل المحاسبة. ومع ذلك، فإن الآليات الدقيقة لكيفية تطورها ظلت بعيدة عن العلماء لفترة طويلة.

كشفت الأبحاث الحديثة عن وجود صلة رائعة بين الكتابة المسمارية البدائية والتكنولوجيا السابقة: الأختام الأسطوانية. تركت هذه الأسطوانات الحجرية المنقوشة، عند دحرجتها على الطين، تصميمات معقدة. إن تحول هذه الزخارف إلى علامات مسمارية أولية لا يلقي الضوء على أصول الكتابة فحسب، بل يكشف أيضًا عن قفزة ثقافية كبيرة في بلاد ما بين النهرين القديمة.

مثال لختم أسطواني (يسار) وتصميمه مطبوع على الطين (يمين) (Franck Raux © 2001 GrandPalaisRmn, Musée du Louvre/ منشورات العصور القديمة المحدودة)

الأختام الأسطوانية: أدوات المحاسبة قبل القراءة والكتابة

لم تكن الأختام الأسطوانية، التي يعود تاريخها إلى 4400-3400 قبل الميلاد، مجرد أشياء فنية. لقد لعبوا دورًا حاسمًا في الوظائف الإدارية لمجتمعات بلاد ما بين النهرين المبكرة. تم استخدام هذه الأختام، التي غالبًا ما ترتبط بمؤسسات المعبد، لتتبع حركة وتخزين البضائع مثل المنسوجات والمنتجات الزراعية. وبحلول منتصف الألفية الرابعة قبل الميلاد، أصبحت هذه الأختام جزءًا لا يتجزأ من نظام المحاسبة المتنامي الذي سبق السجلات المكتوبة.

لا يمكن المبالغة في أهمية هذه الأختام في مجتمع ما قبل القراءة والكتابة. لم تكن زخارفهم اعتباطية؛ لقد نقلوا معلومات محددة حول البضائع والمعاملات. تشير هذه الوظيفة النفعية للأختام إلى أنها وضعت الأساس للتمثيلات الرمزية التي تطورت لاحقًا إلى الكتابة المسمارية الأولية.

تتبع التحول: الأختام إلى العلامات

الدراسة التي أجراها فريق من الباحثين من جامعة بولونيا ونشرت في العصور القديمة، تمت مقارنة زخارف الأختام الأسطوانية بشكل منهجي مع العلامات المسمارية الأولية. حدد هذا البحث زخارف محددة تتعلق بنقل وتخزين الجرار والقماش والتي أثرت بشكل مباشر على أشكال ومعاني العلامات المسمارية الأولية.

مقارنات بين الأوعية الشبكية والنبات المميز والكاهن/الحاكم (؟) في الكتابة المسمارية الأولية (أ و ج) وصور الختم (ب) (الشكل من قبل المؤلفين/منشورات العصور القديمة المحدودة)

تكشف هذه الاستمرارية بين الزخارف الموجودة على الأختام والرموز في الكتابة المسمارية الأولية عن تحول تدريجي، ولكن عميق، من التمثيل البصري إلى التواصل المكتوب. توضح النتائج كيف انتقلت المجتمعات القديمة من استخدام الصور الرمزية لأغراض عملية إلى تطوير نظام كتابة رسمي.

سد عصور ما قبل التاريخ والتاريخ

تمتد آثار هذا الاكتشاف إلى ما هو أبعد من فهم أصول الكتابة. ويقدم رؤى حاسمة في التقدم المعرفي للمجتمعات البشرية المبكرة. تمثل القفزة من التمثيل الرمزي إلى اللغة المكتوبة تحولا هائلا في التواصل البشري وحفظ السجلات.

تؤكد البروفيسورة سيلفيا فيرارا من جامعة بولونيا على أهمية هذا التحول:

“إن القفزة المفاهيمية من رمزية ما قبل الكتابة إلى الكتابة هي تطور مهم في التقنيات المعرفية البشرية. إن اختراع الكتابة يمثل فترة انتقالية بين عصور ما قبل التاريخ والتاريخ، ونتائج هذه الدراسة تسد هذا الانقسام من خلال توضيح كيفية دمج بعض صور ما قبل التاريخ المتأخرة في أحد أقدم أنظمة الكتابة المخترعة.

يقوم هذا البحث ببناء الجسور التي تفرق، مما يوضح كيف تم دمج صور ما قبل التاريخ المتأخرة بسلاسة في أحد أقدم أنظمة الكتابة.

هذا الفهم الجديد لا يثري معرفتنا بالخط المسماري الأولي فحسب، بل يقدم أيضًا أدوات قيمة لفك رموز العلامات غير المشفرة في النص. ومن خلال تتبع تطور أشكال معينة من الأختام الأسطوانية إلى العلامات المكتوبة، يمكن للعلماء فك رموز المعاني المضمنة في هذه النصوص القديمة بشكل أفضل.

إن تحول زخارف الأختام الأسطوانية إلى علامات مسمارية أولية يؤكد الروح الابتكارية لمجتمعات بلاد ما بين النهرين المبكرة. يسلط هذا التطور الضوء على كيفية دفع الاحتياجات العملية للتقدم التكنولوجي، والذي بلغ ذروته في أحد أهم اختراعات البشرية: الكتابة. ومع استمرار الباحثين في استكشاف أعماق هذا النص المبكر، يستمر فهمنا لفجر الاتصال المكتوب في التوسع.

الصورة العليا: اليسار؛ أقراص مسمارية أولية، على اليمين؛ تحليل أمثلة البروتو المسمارية. المصدر: بإذن من CDLI/منشورات العصور القديمة المحدودة

بقلم غاري مانرز