أسطورة تحولت: إعادة تأريخ قاعة الملك آرثر إلى العصر الحجري الحديث

في تطور ملحوظ لموقع غارق في أسطورة آرثر، كشفت الاكتشافات الأثرية الأخيرة أن قاعة الملك آرثر في بودمين مور في كورنوال، والتي ارتبطت منذ فترة طويلة بالفولكلور في العصور الوسطى، هي أقدم بكثير مما كان يعتقد سابقا. يُعتقد أن هذا الموقع البعيد عبارة عن هيكل من العصور الوسطى، ولكن تم تأريخه الآن بشكل قاطع إلى العصر الحجري الحديث، مما يجعل بنائه يرجع إلى ما بين 5500 إلى 5000 عام مضت، أي ما يقرب من خمس مرات أقدم من التقديرات السابقة.

ووفقا لتقرير بي بي سي، فقد قاد هذا الاكتشاف فريق من هيئة إنجلترا التاريخية وباحثون من مختلف جامعات المملكة المتحدة، بما في ذلك الدكتور تيم كينيرد من جامعة سانت أندروز.

وقال الدكتور كينيرد: “هذا اكتشاف كبير”، مؤكدا على أهمية هذه النتائج. “سيتعين على علماء الآثار الآن إعادة تقييم فهمنا للمناظر الطبيعية التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ في بودمين مور.”

النتائج لا تغير الجداول الزمنية التاريخية فحسب، بل توفر أيضًا رؤى جديدة لحياة سكان كورنوال القدماء.

نصب قاعة الملك آرثر، المعروف الآن بأنه موقع من العصر الحجري الحديث في بودمين مور. (هيلين هوتسون/أدوبي ستوك)

لغز ضخم: الكشف عن أصول العصر الحجري الحديث

يقع الموقع القديم المعروف باسم قاعة الملك آرثر على تضاريس بودمين مور الوعرة ويتكون من تلة مستطيلة تحدها الحجارة الدائمة، وهي ميزات غذت الأساطير حول أصولها لعدة قرون.

قاد باحثون من وحدة كورنوال الأثرية (CAU) جهود التنقيب، والتي شملت متطوعين محليين وبدأت في عام 2022. ومن خلال تطبيق تقنيات التأريخ الحديثة مثل التأريخ بالكربون المشع والتألق المحفز بصريًا (OSL)، قرر العلماء أن الموقع يعود إلى العصر الحجري الحديث. العصر، أو ما يقرب من 5500 إلى 5000 سنة مضت.

قدمت عينات من حبوب اللقاح والحشرات وبيض الطفيليات المستخرجة من الموقع بيانات مهمة، مما ساعد العلماء على تحديد إطار زمني محدد. هذا الاكتشاف يجعل قاعة الملك آرثر واحدة من أقدم الهياكل الأثرية في المنطقة.

وأشار جيمس جوسيب من CAU:

“إن معرفة متى تم بناء قاعة الملك آرثر ستساعدنا على فهم شكل هذا النصب التذكاري الفريد بشكل أفضل، وكيف كان من الممكن استخدامه في الأصل، وكيف كان من الممكن استخدامه مع مرور الوقت.”

وتطرح النتائج أسئلة جديدة حول وظيفة الموقع وأهميته، والتي ربما تكون قد تغيرت على مدى آلاف السنين.

تعد قاعة الملك آرثر نموذجًا فريدًا من نوعه للهيكل أو النصب التذكاري، من بين العديد من المباني الموجودة في بودمين مور. (هيلين هوتسون/أدوبي ستوك)

نظريات حول غرض الموقع: رطل الحيوان أم الخزان أم مساحة الطقوس؟

تظل الوظيفة الدقيقة لقاعة الملك آرثر خلال فترة بنائها الأولية موضع اهتمام. لقد ناقش الباحثون منذ فترة طويلة الغرض من الموقع، وتراوحت النظريات بين استخدامه كرطل للحيوانات إلى خزان. والاحتمال الآخر هو أنها كانت ذات أهمية احتفالية أو طقسية، حيث تم استخدام العديد من الهياكل الحجرية الحديثة لمثل هذه الأغراض.

تم الآن تحديد مصدر الحجارة القائمة محليًا من مسافة 250 مترًا (حوالي 820 قدمًا) من الموقع، مما يضيف مزيدًا من الاكتشافات حول الموقع. بالنسبة الى إنجلترا التاريخية، من المحتمل أن يتم استخراج الحجارة من داخل الموقع، بدلاً من نقلها من مواقع بعيدة، كما كان شائعًا في الآثار القديمة الأخرى. لا يكشف هذا الاكتشاف عن براعة بناة العصر الحجري الحديث فحسب، بل يثير أيضًا تساؤلات حول الخدمات اللوجستية والهدف من بناء الموقع.

ما إذا كانت الحجارة قد تم وضعها أثناء مرحلة البناء الأصلية أو تمت إضافتها لاحقًا في عصور ما قبل التاريخ لا يزال مجهولاً. يشير الاستخدام المتكرر للموقع والترقيات المحتملة في فترات لاحقة، بما في ذلك عصر العصور الوسطى، إلى أنه احتفظ بأهمية ثقافية أو وظيفية بعد فترة طويلة من بنائه الأولي.

الإرث الهش لبودمين مور

إن موقع قاعة الملك آرثر في منطقة نائية، وتحيط بها المناظر الطبيعية البرية والوعرة، هو سيف ذو حدين. في بعض النواحي، ساعد هذا البعد في الحفاظ عليها، ولكنه يمثل أيضًا تحديات مستمرة في الحفاظ عليها. صنفت إنجلترا التاريخية الموقع على أنه “معرض للخطر” بسبب التآكل الناجم عن حركة السير والماشية وزحف النباتات. يشكل التآكل تهديدًا كبيرًا للنصب التذكاري، مما يجعل الإدارة الدقيقة ضرورية للحفاظ عليه.

وأكد الدكتور روب باتشيلور، مدير كويست، وهي وحدة أبحاث أثرية من جامعة ريدينغ، على أهمية هذا الاكتشاف الجديد:

“لقد ألهمت المناظر الطبيعية البرية النائية في بودمين مور قرونًا من الأساطير، ولكن هذا الاكتشاف الجديد الاستثنائي يوضح كيف يمكن للعلم أن يساعد في تقديم قصص مثيرة للاهتمام بنفس القدر.”

وأشار باتشيلور إلى أن نوى الرواسب المستخرجة من الموقع يمكن أن توفر رؤى إضافية حول حياة سكان كورنوال الأوائل وتأثيرهم على البيئة.

تؤكد الاكتشافات الأخيرة على أهمية الموازنة بين وصول الجمهور إلى جهود الحفظ. كما تحذر إنجلترا التاريخية، يجب على الزائرين الحرص على عدم إزعاج الموقع، حيث يمكن أن يتعرض هيكله الدقيق للخطر بشكل أكبر بسبب حركة السير غير المُدارة والتآكل.

إعادة كتابة التاريخ: فصل جديد في أسطورة آرثر؟

في حين أن قاعة الملك آرثر لم يعد يُنظر إليها على أنها من إبداعات العصور الوسطى، إلا أن أصولها من العصر الحجري الحديث المؤكدة حديثًا لا تقلل من ارتباطها بالأسطورة. إن التاريخ القديم للموقع يُثري سحره، ويربطه بفجر العمارة الأثرية في الجزر البريطانية.

يضع هذا الاكتشاف قاعة الملك آرثر بين عجائب بريطانيا القديمة الأخرى، مثل ستونهنج وأفيبوري، ويدعو العلماء والمتحمسين إلى إعادة النظر في القصص التي نشأت حولها.

قد لا يرتبط الموقع مباشرة بالملك آرثر، لكن دوره الرمزي في الفولكلور البريطاني لا يزال قائما. مع ظهور اكتشافات علمية جديدة، تستمر قاعة الملك آرثر في جذب الانتباه، حيث تدمج الأسطورة مع لغز ما قبل التاريخ، وتوفر رابطًا ملموسًا بحياة وتراث المجتمعات الأولى في كورنوال.

الصورة العليا: الموقع المعروف باسم قاعة الملك آرثر، في بودمين مور، كورنوال، إنجلترا. المصدر: إنجلترا التاريخية

بقلم غاري مانرز