إعادة اكتشافها – مدينة الإسكندرية القديمة المفقودة في بلاد ما بين النهرين (كاراكس) على نهر دجلة
جان بارتيك – AncientPages.com – مدينة الإسكندرية القديمة (كاراكس)، التي كانت ذات يوم مدينة مزدهرة على نهر دجلة، ليست معروفة على نطاق واسع اليوم. ومع ذلك، قد يتغير هذا قريبًا بسبب الاكتشافات الأخيرة التي قام بها فريق من علماء الآثار الذين حددوا موقعها وكشفوا عن أدلة على دورها كمركز للتجارة القديمة لمسافات طويلة.
موقع الإسكندرية/خراكس. المصدر: ستيفان آر هاوزر، جامعة كونستانز
وقد شارك فريق البحث، بقيادة عالم الآثار ستيفان هاوزر من جامعة كونستانز، رؤى جديدة حول هذا الموقع الرائع وحدد الخطوط العريضة للخطط الأثرية المستقبلية التي يمكن أن تسلط الضوء بشكل أكبر على تاريخ هذه المدينة المفقودة.
البداية مع الإسكندر الأكبر، الذي كان بحاجة إلى ميناء جديد
تعود أصول الإسكندرية إلى القرن الرابع قبل الميلاد، بعد غزو الإسكندر الأكبر للإمبراطورية الفارسية الأخمينية. بعد عودته من حملته على طول نهر السند، سعى الإسكندر للسفر بحرًا من سوسةعاصمة الإمبراطورية الأخمينية إلى بابل. خلال هذا الوقت أدرك الحاجة الإستراتيجية لميناء جديد.
وفقًا للبروفيسور ستيفان هاوزر، توفر الروايات التاريخية التفصيلية للمشاركين في حملات الإسكندر معلومات قيمة حول هذه الأحداث. توفر هذه النتائج فرصة مثيرة لتعميق فهمنا للإسكندرية على نهر دجلة وأهميتها في التاريخ القديم.
شهد جنوب بلاد ما بين النهرين تغيرات كبيرة بسبب الترسيب، وهي عملية ترسبت فيها المواد الغرينية التي يحملها نهر دجلة وخاصة أنهار الفرات الأبطأ حركة. وبمرور الوقت، أدى ذلك إلى تراجع الخط الساحلي للخليج العربي إلى الداخل، مما أدى إلى تحويل المناطق التي كانت ذات يوم جزءًا من البحر إلى أرض. واستجابة لهذه التغييرات، تم إنشاء مدينة ساحلية جديدة – الإسكندرية على نهر دجلة – في موقع استراتيجي حيث يلتقي نهر كارون من سوسة بنهر دجلة، على بعد حوالي 10 ملاعب (حوالي 1.85 كيلومتر) مما كان يعرف آنذاك بالبحر.
كانت المدينة القديمة تُعرف باسم Charax Spasinou أو Charax Maishan
أصبحت هذه المدينة تُعرف فيما بعد باسم Charax Spasinou أو Charax Maishan وقد أشار إليها المؤلفون الرومان وكذلك النقوش الموجودة في تدمر. ومع ذلك، لا يزال الكثير بشأن مصيرها غير مؤكد حتى اليوم.
لا تزال مثيرة للإعجاب حتى اليوم: أسوار مدينة الإسكندرية. الائتمان: مشروع Charax Spasinou (ستيوارت كامبل 2017)
وفي محاولة للكشف عن مزيد من المعلومات حول هذه المستوطنة القديمة، قام جون هانسمان بتحليل الصور الجوية التي التقطتها القوات الجوية الملكية في الستينيات أثناء بحثه عن تغيرات الأنهار خلال العصور الإسلامية من أجل أطروحته للدكتوراه في لندن. وحدد سورًا يبلغ طوله كيلومترًا وآثارًا لمستوطنة تتطابق مع وصف بليني الأكبر للإسكندرية/خاراكس في القرن الأول الميلادي. على الرغم من هذه النتائج الواعدة، ظل التعرف على هانسمان افتراضيًا بعد زيارة قصيرة للموقع فقط.
كان إجراء المزيد من الأبحاث أمرًا صعبًا لعدة أسباب. وكما يوضح ستيفان هاوزر، لم تزدهر الإسكندرية/خاراكس خلال الفترات التي غالبا ما يتجاهلها المؤرخون وعلماء الآثار فحسب، بل إن موقعها – الذي يسمى الآن جبل خيبر – يقع على بعد 15 كيلومترا فقط من الحدود الإيرانية. أصبحت هذه المنطقة ساحة معركة رئيسية خلال حرب الخليج الأولى بين إيران والعراق في الثمانينيات؛ وبعد ذلك تم إنشاء معسكرات عسكرية بين أنقاضها. هذه العوامل جعلت من الصعب إجراء بحث أثري شامل حتى الآن.
ولم تدخل البعثات الأثرية الأجنبية البلاد حتى عام 2014، عندما تمت دعوة علماء الآثار البريطانيين جين مون وروبرت كيليك وستيوارت كامبل – الذين كانوا يعملون بالفعل في موقع بالقرب من أور – من قبل رئيس هيئة الآثار في البصرة لزيارة موقع آخر: جبل خيابر.
ووفقاً لبروتوكولات السلامة السائدة، سافروا مسافة 50 كيلومتراً إلى الموقع في مركبات مدرعة ثقيلة. عند وصولهم، أذهلهم المقياس المثير للإعجاب لسور يبلغ طوله كيلومترًا ولا يزال يرتفع إلى ارتفاع يصل إلى 8 أمتار. ولم يدركوا إلا في رحلة عودتهم أن هذا الخراب الشاسع، ومعظمه مسطح، كان في الواقع الأساس الشهير المنسوب إلى الإسكندر الأكبر.
وفي ربيع عام 2016، بدأت حملة تنقيب بريطانية مدتها ثلاثة أسابيع في جبل خيابر. بعد فترة وجيزة، وإدراكًا لحاجتهم إلى الخبرة في علم الآثار الهلنستية – وهي فترة خارج نطاق تركيزهم المعتاد – قام الفريق بتجنيد ستيفان هاوزر، أحد المتخصصين الرائدين في العالم في علم آثار الشرق الأدنى خلال هذه الحقبة.
نموذج لحاضرة الإسكندرية القديمة (خراكس).
عندما وصل هاوزر وفريقه لأول مرة إلى المنطقة في عام 2017، ظل جزء كبير من شمال العراق وسوريا تحت سيطرة الجماعة الإرهابية الإسلامية المعروفة باسم “الدولة الإسلامية”.
ونتيجة لذلك، أصبحت الظروف الأمنية في جميع أنحاء البلاد غير مستقرة. اقتصر عمل علماء الآثار على إجراء تحقيقات سطحية فقط، وكان مطلوبًا منهم أن يكونوا مصحوبين في جميع الأوقات بجنود أو ضباط شرطة؛ ولم يُسمح بمغادرة معسكرهم دون مثل هذه المرافقة.
وبمرور الوقت، قاموا بمسح أكثر من 500 كيلومتر من التضاريس المحيطة، ووثقوا بدقة جميع الاكتشافات السطحية – مثل شظايا الفخار والطوب المكسور – التي قدمت أدلة على وجود مستوطنات سابقة. ومن خلال تحليل الآلاف من صور الطائرات بدون طيار، قاموا ببناء نموذج تفصيلي للتضاريس واكتشفوا أن الإسكندرية الواقعة على نهر دجلة كانت ذات يوم مدينة كبيرة.
“نحن ندرك الآن أن لدينا بالفعل ما يعادل الإسكندرية على نهر النيل، المدينة الشهيرة في مصر. الوضع هو نفسه في الأساس: مدينة تأسست عند التقاء البحر المفتوح وأنظمة النهر – طرق النقل الرئيسية إلى الداخل. وأوضح البروفيسور هاوزر في بيان صحفي: “يجب أن تكون الإسكندرية على نهر دجلة قد أدت دورها على أكمل وجه باعتبارها واحدة من المحاور المركزية للتجارة القديمة لمسافات طويلة لأكثر من 550 عامًا”.
نجح العلماء في رسم خريطة للمدينة باستخدام تقنيات جيوفيزيائية متقدمة
أجرى الجيوفيزيائي يورغ فاسبيندر من ميونيخ الاستكشاف الأولي باستخدام مقياس مغناطيسية السيزيوم للكشف عن الجدران والخنادق والمواقد بشكل غير جراحي عن طريق قياس التغيرات الطفيفة في المجال المغناطيسي للأرض. أدى تعيين قيم الألوان لهذه القياسات إلى إنتاج صور كشفت بوضوح عن الشوارع والجدران، بما في ذلك بعض أكبر مباني المدن القديمة المعروفة. في السنوات اللاحقة، واصل كامبل وهاوزر المسوحات الجيوفيزيائية للمدينة بدعم من مؤسسة جيردا هنكل والأطلس الشرقي.
وقال البروفيسور هاوزر: “لقد أدركنا بسرعة أن جزءًا كبيرًا من المدينة تم تصميمه بشكل منهجي. فحتى على بعد كيلومترين جنوب سور المدينة الشمالي، نرى الشوارع وكتل المنازل مرتبة بشكل موازٍ لها تمامًا. لذلك يجب أن يتبع هيكل المدينة خطة شاملة”. ومع ذلك، لاحظ عالم الآثار أيضًا انحرافات في الشبكة: “داخل كتل هائلة من المنازل، نرى أحيانًا مجمعات بناء تتداخل مع جدران أخرى ويتم إزاحتها بالنسبة إلى الشبكة، لذا فمن المحتمل أنها تعود إلى مرحلة لاحقة من المدينة”.
تصوير: مشروع شاراكس سباسينو 2022 (روبرت كيليك)
يكشف وجود أربعة اتجاهات شبكية متميزة في الإسكندرية/كاراكس عن أكثر من مجرد مراحل بناء مختلفة؛ ويشير أيضًا إلى مناطق وظيفية متنوعة داخل المدينة. تضمن الموقع منطقة سكنية كبيرة تضم العديد من مجمعات المعابد الكبيرة. كانت العديد من ورش العمل، مثل الأفران وأفران الصهر، تقع بالقرب من ميناء داخلي بالمدينة ونظام قناة، مما يشير إلى مركز للنشاط الصناعي.
وبحسب البروفيسور هاوزر، فإن قسماً آخر يضم مجمعاً يشبه القصر دون وجود طرق مجاورة، مما قد يوحي بوجود حدائق أو مناطق مخصصة للزراعة الحضرية. بالإضافة إلى ذلك، يعتقد أن حقول الحبوب كانت تقع على الأرجح شمال المدينة، حيث حددت صور الأقمار الصناعية نظام ري واسع النطاق مدمج في المخطط الحضري.
لماذا ومتى تم التخلي عن الإسكندرية/خراكس؟
بين عامي 300 قبل الميلاد و300 بعد الميلاد، لعبت مدينة الإسكندرية/خاراكس دورًا مهمًا في تكثيف طرق التجارة الطويلة التي تربط بلاد ما بين النهرين بالهند وأفغانستان والصين. خلال هذه الفترة، ظهرت المراكز الحضرية الكبرى مثل سلوقية وطيسيفون جنوب بغداد الحالية على ضفاف نهر دجلة المقابلة. كانت هذه المدن بمثابة عواصم متتالية للإمبراطورية السلوقية، ومن عام 141 قبل الميلاد فصاعدًا، للإمبراطورية الأرساسيدية (البارثية). ساهمت مواقعهم الاستراتيجية في بروزهم في السياسة والتجارة الإقليمية.
“يبدو أن نهر الفرات أصبح مستنقعًا في جزئه الجنوبي. مع تأسيس الإسكندرية/كاراكس، وبعد ذلك بوقت قصير، سلوقية، أصبح نهر دجلة همزة الوصل الرئيسية بين الشمال والجنوب. وقد فقد نهر الفرات، وبالتالي العاصمة القديمة بابل – التي ظلت مدينة كبيرة – أهميتها،” يعيد هاوزر بناء الموقف. لم تكن العواصم مثل سلوقية تؤوي الحكام الأقوياء ومحاكمهم فحسب، بل تضم أيضًا أعدادًا كبيرة من السكان. عزا المؤلفون القدماء في القرنين الأول والثاني الميلادي ما بين 400.000 إلى 600.000 نسمة إلى سلوقية وحدها، مما يجعلها سوقًا ضخمًا للسلع القادمة من الهند.
أسس الإسكندر الإسكندرية على نهر دجلة لتكون بمثابة ميناء ومركز توزيع للتجارة مع الهند. في الواقع، ربما مرت جميع حركة البضائع عبر هذه المدينة. يوضح البروفيسور هاوزر: “حتى عندما تم بناء موانئ جديدة في الجنوب مع تراكم الطمي على النهر، ظلت هذه هي نقطة إعادة الشحن الرئيسية”.
صورة لمنطقة في المدينة تضم مباني سكنية ومجمعات معابد، تم الحصول عليها باستخدام مقياس مغناطيسية السيزيوم. مصدر الصورة: مشروع شاراكس سباسينو 2016 (يورج فاسبيندر)
لا يمكن إنكار الفارق الكبير بين المدينة التجارية النابضة بالحياة التي ازدهرت ذات يوم وأطلالها المغمورة بالمياه اليوم. ولكن ما سبب هذا الانخفاض الكبير؟ ووفقا للبروفيسور هاوزر، كان ازدهار الإسكندرية مرتبطا ارتباطا وثيقا بإمكانية وصولها إلى النهر – وهو شريان الحياة لاقتصادها. عندما تحول نهر دجلة بشكل غير متوقع نحو الغرب في مرحلة ما من التاريخ، انقطع هذا الاتصال الأساسي، مما أدى إلى سقوط المدينة.
وللكشف عن القصة الكاملة وراء هذه التغيرات البيئية، تعاون البروفيسور هاوزر مع جيولوجي لعمليات الحفر وقام بتعيين خبير في تحليل البيانات الجيوفيزيائية. وتوفر جهودهم المشتركة أدلة دامغة على أن التحولات في المناظر الطبيعية يمكن أن تغير مصائر الإنسان بشكل عميق.
أنظر أيضا: المزيد من أخبار الآثار
ويؤكد البروفيسور هاوزر أن “المستوطنة ربما تم التخلي عنها إلى حد كبير في القرن الثالث الميلادي”.
“بحلول ذلك الوقت، من المحتمل أنها لم تعد تقع على أي نهر، وكما تخبرنا المصادر القديمة، فإن تراكم الطمي التدريجي على الشاطئ الجنوبي قد تركها على بعد 180 كيلومترًا من الخليج الفارسي. فقدت المدينة أهميتها كعاصمة لمنطقة الخليج الشمالية وكمركز تجاري، وتم هجرها في النهاية تمامًا. وخليفتها الحديثة هي مدينة البصرة.”
كتب بواسطة جان بارتيك – AncientPages.com كاتب طاقم العمل
