اكتشافات الفن الصخري في شرق السودان تحكي قصة “الصحراء الخضراء” ذات يوم

بواسطة جوليان كوبر/المحادثة

تبدو الصحراء شديدة الجفاف في شرق السودان، صحراء اتباي، مكانًا غير محتمل للعثور على أدلة على رعاة الماشية القدماء. لكن في هذه البيئة الجافة، وجد بحثي الجديد فنًا صخريًا عمره أكثر من 4000 عام يصور الماشية.

وفي عامي 2018 و2019، قمت بقيادة فريق من علماء الآثار في مشروع مسح اتباي. اكتشفنا 16 موقعًا جديدًا للفنون الصخرية شرق مدينة وادي حلفا السودانية، في واحدة من أكثر المناطق المقفرة في الصحراء الكبرى. لا تتلقى هذه المنطقة أي أمطار سنوية تقريبًا.

تشترك جميع مواقع الفنون الصخرية هذه تقريبًا في سمة واحدة: تصوير الماشية، إما كبقرة وحيدة أو كجزء من قطيع أكبر.

في ظاهر الأمر، هذا مخلوق محير يمكن العثور عليه منحوتًا على الجدران الصخرية الصحراوية. تحتاج الماشية إلى الكثير من المياه وأفدنة من المراعي، وسوف تموت بسرعة اليوم في مثل هذه البيئة المختنقة بالرمال.

في السودان الحديث، لا توجد الماشية إلا على بعد حوالي 600 كيلومتر (373 ميلاً) إلى الجنوب، حيث تخلق خطوط العرض الشمالية للرياح الموسمية الأفريقية مراعي صيفية سريعة الزوال مناسبة لرعي الماشية.

يعد موضوع الماشية في الفن الصخري القديم أحد أهم الأدلة التي تثبت العصر الغابر لـ “الصحراء الخضراء”.

مواقع جديدة تم اكتشافها خلال المسوحات في شرق السودان. (مشروع مسح اتباي/المحادثة)

“الصحراء الخضراء”

لقد أوضح العمل الميداني الأثري والمناخي عبر الصحراء بأكملها، من المغرب إلى السودان وفي كل مكان بينهما، صورة شاملة لمنطقة كانت أكثر رطوبة بكثير.

يطلق علماء المناخ وعلماء الآثار والجيولوجيون على هذه الفترة اسم “الفترة الرطبة الأفريقية”. لقد كان ذلك وقت زيادة هطول الأمطار الموسمية الصيفية في جميع أنحاء القارة، والتي بدأت منذ حوالي 15000 عام وانتهت منذ حوالي 5000 عام.

صحراء اتباي، شمال شرق السودان – منظر طبيعي مختلف تمامًا عن “الصحراء الخضراء”. (جوليان كوبر/المحادثة)

هذه “الصحراء الخضراء” هي فترة حيوية في تاريخ البشرية. وفي شمال أفريقيا، بدأت الزراعة وتدجين الماشية.

في هذه “الفجوة الرطبة” الصغيرة، منذ حوالي 8000 إلى 7000 عام، تبنى البدو المحليون الماشية وغيرها من الماشية مثل الأغنام والماعز من جيرانهم في الشمال في مصر والشرق الأوسط.

اتصال وثيق بين الإنسان والحيوان

عندما رسم فنانو ما قبل التاريخ الماشية على لوحاتهم الصخرية في ما يعرف الآن بالسودان، كانت الصحراء عبارة عن سافانا عشبية. وكانت مليئة بالبرك والأنهار والمستنقعات وآبار المياه والطرائد الأفريقية النموذجية مثل الفيلة ووحيد القرن والفهد – وهي مختلفة تمامًا عن الصحارى اليوم.

ولم تكن الماشية مجرد مصدر للحوم والحليب. يكشف الفحص الدقيق للفن الصخري وفي السجل الأثري أن هذه الحيوانات قد تم تعديلها من قبل أصحابها. تم تشويه الأبواق وتزيين الجلد وتشكيل طيات صناعية على أعناقهم تسمى “المعلقات”.

علاقة قوية بين الإنسان والحيوان: بقرة ذات قلادة وقرون معدلة. (جوليان كوبر/المحادثة)

حتى أن الماشية دُفنت جنبًا إلى جنب مع البشر في مقابر ضخمة، مما يشير إلى وجود صلة وثيقة بين هوية الشخص والحيوان والمجموعة.

مخاطر تغير المناخ

وفي نهاية “الفترة الرطبة”، حوالي 3000 قبل الميلاد، بدأت الأمور تسوء بسرعة. جفت البحيرات والأنهار وابتلعت الرمال المراعي الميتة. يناقش العلماء مدى سرعة تدهور الظروف، ويبدو أن هذا قد اختلف بشكل كبير بين مناطق فرعية محددة.

كان أمام السكان المحليين خيار إما مغادرة الصحراء أو التكيف مع معايير الجفاف الجديدة. بالنسبة لأولئك الذين غادروا الصحراء إلى المناطق الأكثر رطوبة، كان النيل هو الملاذ الأفضل. وليس من قبيل المصادفة أن هذه الفترة العصيبة أدت أيضًا إلى ظهور الحضارات الزراعية الحضرية في مصر والسودان.

كانت الصورة الأكثر شيوعًا في الفن الصخري المحلي هي للماشية. (جوليان كوبر/المحادثة)

بعض الصحاري، مثل صحراء عطباي حول وادي حلفا حيث تم اكتشاف الفن الصخري، أصبحت شبه خالية من السكان. ولا يمكن حتى لأصعب الماشية البقاء على قيد الحياة في مثل هذه المناطق. بالنسبة لأولئك الذين بقوا، تم التخلي عن الماشية لصالح الأغنام والماعز الأكثر قوة (لن يتم تدجين الجمل في شمال إفريقيا لمدة 2000-3000 سنة أخرى).

سيكون لهذا الهجر تداعيات كبيرة على جميع جوانب الحياة البشرية: النظام الغذائي ونقص الحليب، وأنماط هجرة الأسر الرعوية، وبالنسبة للبدو المرتبطين جدًا بماشيتهم، هويتهم وأيديولوجيتهم ذاتها.

مراحل جديدة من التاريخ

علماء الآثار، الذين يقضون الكثير من الوقت في دراسة القطع الأثرية القديمة من الماضي، غالبًا ما ينسون أن أسلافنا كانت لديهم مشاعر. لقد عاشوا وأحبوا وعانوا مثلنا تمامًا. إن التخلي عن حيوان كان جزءًا أساسيًا من هويتهم، والذي شاركوا معه علاقة عاطفية، لم يكن أمرًا سهلاً بالنسبة لمشاعرهم وإحساسهم بمكانهم في العالم.

بالنسبة لتلك المجتمعات التي هاجرت وعاشت على نهر النيل، ظلت الماشية رمزًا للهوية والأهمية. وفي العاصمة القديمة للسودان، كرمة، تم دفن زعماء المجتمع المحلي في مقابر متقنة محاطة بجماجم الماشية. حتى أن أحد المدافن كان يحتوي على 4899 جمجمة.

اليوم في جنوب السودان ومعظم أنحاء القرن الأفريقي، لا تزال هناك ممارسات مماثلة فيما يتعلق بالماشية وأهميتها الثقافية حتى الوقت الحاضر. هنا، كما هو الحال في الصحراء القديمة، يتم تزيين الماشية ووسمها وتحتل مكانة مهمة في التقاليد الجنائزية، حيث تشير جماجم الماشية إلى القبور والماشية المستهلكة في الأعياد.

وبينما ننتقل إلى مرحلة جديدة من تاريخ البشرية المعرضة للتقلبات المناخية السريعة والتدهور البيئي، نحتاج إلى التفكير في كيفية التكيف بما يتجاوز مسائل الاقتصاد والكفاف.

واحدة من القواسم المشتركة الأساسية للثقافة هي علاقتنا بمناظرنا الطبيعية المشتركة. إن التغير البيئي، سواء شئنا أم أبينا، سيجبرنا على خلق هويات ورموز ومعاني جديدة.

الصورة العليا: علاقة قوية بين الإنسان والحيوان: بقرة ذات قلادة وقرنين معدلين. المصدر: جوليان كوبر/المحادثة

نُشرت هذه المقالة في الأصل تحت عنوان “اكتشافات فنية صخرية جديدة في شرق السودان تحكي قصة الماشية القديمة و”الصحراء الخضراء” والكارثة المناخية بواسطة جوليان كوبر ل جامعة ماكواري على المحادثة، وتم إعادة نشره بموجب ترخيص المشاع الإبداعي.