قليل من غير الزوار على علم بالمسلة التي يبلغ عمرها 3500 عام في سنترال بارك في نيويورك

يقع وسط المساحات الخضراء المورقة في سنترال بارك، وهو أقدم نصب تذكاري خارجي في مدينة نيويورك: إبرة كليوباترا. إن حكاية كيفية وصول هذه المسلة المصرية القديمة المهيبة إلى هناك، وكذلك كيف حصلت على اسمها، يمكن بسهولة أن تكون موضوعًا لاقبال كبير في هوليوود.

التاريخ القديم لإبرة كليوباترا

إبرة كليوباترا محفورة من الجرانيت الأحمر ومصنوعة في مصر الجديدة، وهي مدينة قديمة تقع شمال شرق القاهرة الحالية في مصر، ويبلغ ارتفاعها 68 قدمًا (20.7 مترًا) وتزن حوالي 224 طنًا (203 أطنان مترية). إن فهم تاريخها التاريخي أمر بالغ الأهمية لفهم كيف شقت طريقها إلى نيويورك.

على الرغم من اسمها، إلا أن المسلة التي يبلغ عمرها 3500 عام كانت في الواقع واحدة من زوج، تم صنعها في عهد الفرعون تحتمس الثالث في حوالي عام 1450 قبل الميلاد، أي قبل حوالي 13 قرنا من تولي كليوباترا العرش. وكانت المسلات من العجائب الهندسية في عصرهم، واستخدمها المصريون القدماء كآثار تذكارية أقيمت لتكريم الفراعنة أو الآلهة، ووصفها عالم المصريات بوب برير بأنها ناطحات سحاب قديمة.

تم إنشاؤها للاحتفال بمرور 30 ​​عامًا على حكم تحتمس الثالث، وتم نحت كل منها من قطعة واحدة من الحجر المحفور. ويزين النصب بالكتابات الهيروغليفية التي تصور إنجازات تحتمس العسكرية، إلى جانب الصلوات والتراتيل. وبعد مائتي عام، أضاف رمسيس الثاني كتاباته الهيروغليفية إلى هذا المزيج.

تم إسقاط مسلات تحتمس أثناء الغزو الفارسي عام 525 قبل الميلاد وظلت مدفونة في الرمال لأكثر من 500 عام. وفي عهد الإمبراطور الروماني قيصر أغسطس، تم نقل المسلات إلى الإسكندرية ووضعها أمام القيصرية. يمثل هذا المعبد، الذي أمرت كليوباترا ببنائه لتكريم يوليوس قيصر، الهيمنة الرومانية في مصر. من المحتمل أن يكون أحدهما قد سقط أثناء زلزال جزيرة كريت عام 1303، تاركًا الآخر الموجود الآن في نيويورك قائمًا.

مطبوعة حجرية من ثلاثينيات القرن التاسع عشر تصور مسلة تحتمس (أو إبرة كليوباترا) في الإسكندرية، بقلم ديفيد روبرتس. المسلة الدائمة موجودة الآن في نيويورك. (روبكسل / سي سي بي-سا 4.0)

أوديسا عبر المحيط الأطلسي لإبرة كليوباترا

في القرن التاسع عشر، سيطر الهوس بالمصريات على أوروبا وأمريكا الشمالية. وتم إهداء المسلة المتساقطة للإنجليز عام 1801، مما دفع الولايات المتحدة إلى تقديم التماس للحصول على الأخرى. بوب بريير الهوس بالمصريات ويكشف أن عرض مصر للمسؤولين الأمريكيين لم ينبع من الصداقة، بل من اليأس بسبب الإفلاس والديون الأوروبية.

شرعت إبرة كليوباترا في رحلة عبر المحيط الأطلسي إلى مقرها الحالي في سنترال بارك، بعد أن أهدتها في عام 1879. وقد احتضن الجمهور الأمريكي، المفتون بغموض مصر القديمة، الهدية بحرارة، وهي لفتة لم تثري مدينتهم المزدهرة فحسب، بل رفعت من شأنهم أيضا. أهميتها الثقافية على الساحة العالمية.

منظر لتحول إبرة كليوباترا في سنترال بارك، نيويورك. (المجال العام)

ومع ذلك، فإن الخدمات اللوجستية لنقل مثل هذه القطعة الأثرية الضخمة عبر المحيط الأطلسي شكلت تحديًا هائلاً. تم تحميل المسلة التي تزن أكثر من 200 طن على سفينة SS دسوق، وهي سفينة معززة خصيصًا. بعد رحلة محفوفة بالمخاطر، وصلت إبرة كليوباترا أخيرًا إلى نيويورك في 20 يوليو 1880.

استغرقت الرحلة من نهر هدسون إلى سنترال بارك خمسة أشهر. وسط ضجة كبيرة، تم نصب إبرة كليوباترا في موقعها الحالي في سنترال بارك في 22 يناير 1881، خارج متحف متروبوليتان للفنون.

الصورة العليا: إبرة كليوباترا، المعروفة باسم مسلة تحتمس، في سنترال بارك، نيويورك. مصدر: جون أندرسون / أدوبي ستوك

بقلم سيسيليا بوجارد