ترميم حصان أوفينجتون الأبيض، أقدم تمثال طباشيري في بريطانيا، كامل

خضع تمثال أوفينجتون وايت هورس، وهو تمثال طباشيري شهير من عصور ما قبل التاريخ ويُعتقد أنه الأقدم في بريطانيا، لعملية ترميم كبيرة بعد أن اكتشف علماء الآثار أنه يتقلص. يعد هذا التمثال البالغ من العمر 3000 عام، والمحفور على أحد التلال في أوكسفوردشاير بإنجلترا، بمثابة شهادة على الإرث الدائم للحرفية البشرية والتراث الثقافي، وقد عاد إلى مجده السابق.

يُعتقد أن حصان أوفينجتون الأبيض الذي يعود إلى عصور ما قبل التاريخ هو الذي ألهم إنشاء جميع شخصيات تلال الحصان الأبيض الأخرى في المنطقة، لكن الغموض يكثر فيما يتعلق بإنشائه – من صنعه ومتى ولماذا؟

اكتشاف الحصان المنكمش

وفي العام الماضي، كشف العمل على “أوفينجتون وايت هورس” أن رقبة ورأس التمثال البالغ من العمر 3000 عام قد ضاقت بشكل كبير، حسبما ذكرت هيئة الإذاعة البريطانية. ما كان في السابق تصميمًا جريئًا وواسعًا قد تضاءل إلى أقل من نصف حجمه الأصلي. دفع هذا الاكتشاف المثير للقلق إلى بذل جهود ترميم عاجلة للحفاظ على هذا المعلم الضخم للأجيال القادمة.

شرع علماء الآثار من National Trust وOxford Archaeology في عملية ترميم دقيقة. لقد قاموا بقطع أي عشب زاحف بعناية للكشف عن الحواف القديمة للشخصية، وإعادة الحصان إلى شكله الأصلي المقدر. تضمنت عملية الترميم أيضًا إعادة توزيع بعض الطبقة العليا من الطباشير على الشكل لضمان وضوحها وسلامتها.

صورة غير مؤرخة من الصندوق الوطني لرأس وعنق الحصان الأبيض في أوفينغتون، أوكسفوردشاير، تظهر منظرًا قبل (يسارًا) وبعد الترميم. (بي بي سي / السلطة الفلسطينية وسائل الإعلام)

أهمية أوفينجتون الحصان الأبيض

أكد أدريان كوكس، عالم الآثار في الصندوق الوطني، على الأهمية الثقافية والتاريخية لحصان أوفينجتون الأبيض:

“هذا الرقم مهم للغاية ولكنه مثير للاهتمام أيضًا لأننا لا نعرف على وجه اليقين الغرض الأصلي منه.”

على الرغم من الغموض المحيط بأصوله ووظيفته، يظل الحصان رمزًا عزيزًا في المشهد المحلي. لقد اهتمت أجيال من السكان المحليين بالحصان بعناية، مما يضمن بقائه على قيد الحياة على مدى آلاف السنين.

ووصف مارك دود، مدير المشروع من جامعة أكسفورد للآثار، عملية الترميم بأنها “امتياز كبير” وأعرب عن شرفه بالعمل على مثل هذا المعلم الشهير. إن الحفاظ على هذا الشكل القديم لا يحمي جزءًا من تاريخ بريطانيا فحسب، بل يحافظ أيضًا على المحك البصري والثقافي للمجتمع.

الجهود المبذولة لتحديد تاريخ الحصان الأبيض أوفينجتون

أثناء عملية الترميم، تم جمع عينات من التربة من الطبقات السفلية للتمثال لتحسين تاريخ إنشائه. أشارت العينات السابقة المأخوذة في التسعينيات إلى أن الحصان هو أقدم تمثال طباشيري في بريطانيا. ومع ذلك، فإن التقدم في تقنيات التأريخ دفع علماء الآثار إلى إعادة النظر في هذه العينات على أمل الحصول على تاريخ أكثر دقة.

ويتوقع فريق الآثار بفارغ الصبر نتائج البحث الجديد. علق مارك دود:

“الآن تم الانتهاء من العمل الشاق، ويمكننا أن نرى عناصر النصب التذكاري قد أعيدت إلى مجدها السابق، وسننتظر بفارغ الصبر نتائج البحث لمعرفة المعلومات الجديدة التي سيسلطها هذا الضوء على الضوء.”

تراث أوفينجتون الحصان الأبيض

يبلغ طول Uffington White Horse 364 قدمًا (111 مترًا) ويستمر في جذب خيال المؤرخين وعلماء الآثار وعامة الناس. ولا يزال غرضها وأصلها مجهولين، مما يساهم في جاذبيتها وأهميتها. تشير بعض النظريات إلى أنه ربما كان رمزًا قبليًا، أو رمزًا دينيًا، أو حتى علامة إقليمية.

يعتقد بعض المؤرخين أن الشكل يمثل إلهة الحصان المرتبطة بقبيلة بلجاي المحلية. ويعتقد آخرون أنها الإلهة السلتية إبونا، حامية الخيول. تشير فرضية بديلة إلى أنه ليس حصانًا على الإطلاق، بل هو التنين الأسطوري الذي قتله القديس جورج.

منظر عبر الأقمار الصناعية لمرحلة ما قبل الترميم لـ Uffington White Horse. (المجال العام)

بلد الحصان الأبيض

نظرًا لعمره، يُعتقد أن حصان أوفينغتون الأبيض الذي يعود إلى عصور ما قبل التاريخ قد ألهم إنشاء جميع شخصيات تلال الحصان الأبيض الأخرى في المنطقة.

تعد أوكسفوردشاير، المنطقة التي تم العثور فيها على هذا التمثال، ومقاطعة ويلتشير المجاورة لها، موطنًا للعديد من مجسمات التلال ذات الخيول البيضاء. كان هناك ما لا يقل عن أربعة وعشرين من هذه الشخصيات التلال في بريطانيا، وما لا يقل عن ثلاثة عشر في ويلتشير.

ومع ذلك، فإن حصان أوفينجتون الأبيض هو الحصان الوحيد المعروف بأصله الذي يعود إلى عصور ما قبل التاريخ. يُعتقد في البداية أن تاريخه يعود إلى العصر الحديدي بسبب الصور المماثلة التي تم العثور عليها مصورة على العملات المعدنية من تلك الفترة، لكن التأريخ الأحدث الذي أجرته وحدة أكسفورد الأثرية وضع شخصية التل في العصر البرونزي، منذ حوالي 3000 عام.

يقع Uffington White Horse في مكان مرتفع على جرف Berkshire Downs أسفل Whitehorse Hill، على بعد ميل ونصف (2.4 كم) جنوب قرية Uffington. يبلغ طول هذه الصورة حوالي 364 قدمًا (111 مترًا)، وتم إنشاء الصورة المنمقة عن طريق حفر خنادق في الأرض بعرض حوالي عشرة أقدام (3 أمتار)، مما يكشف الأساس الطباشيري الأبيض بالأسفل.

ولإعطاء فكرة عن الحجم الكبير لحصان أوفينجتون، هذا جزء من رأسه. (فيليب هالينج/سي سي بي 2.0)

لقد تغير شكل الحصان على مر القرون. قد يكون المخطط الحالي مجرد جزء من الأصل: يُظهر التصوير الجوي وجود شكل أكبر وأكثر تقليدية للحصان أسفله. نتج فقدان الشكل عن انزلاق التربة السطحية وعن طريق إعادة القطع المتكرر.

الحصان ليس سوى جزء من المجمع الفريد من نوعه للبقايا القديمة الموجودة في وايت هورس هيل وخارجها، والتي تنتشر عبر الأراضي الطباشيرية المرتفعة. إلى الشرق من المهد يقع تل التنين، وهو تل منخفض ذو قمة مسطحة. ويقال إنه الموقع الذي قتل فيه القديس جورج، قديس إنجلترا، التنين، وسال دمه على قمة التل وترك إلى الأبد رقعة بيضاء عارية حيث لا يمكن أن ينمو أي عشب. في جميع أنحاء المنطقة، يمكن رؤية العديد من تلال الدفن. يعود تاريخها إلى العصر الحجري الحديث وتم إعادة استخدامها حتى العصر الساكسوني. أكبرها يحتوي على 47 هيكلًا عظميًا.

بغض النظر عن غرضه الأصلي، فإن حصان أوفينجتون الأبيض يعد مثالًا صارخًا على الفن والهندسة في عصور ما قبل التاريخ. يُظهر الحفاظ عليها وترميمها أهمية الحفاظ على مواقع التراث الثقافي والاتصال الدائم بين مجتمعات الماضي والحاضر.

الصورة العليا: National Trust Uffington White Horse بعد مرحلة التجديد حيث تسبب التآكل وسوء الأحوال الجوية في انكماش نحت الطباشير في العصر البرونزي على مر العقود. يبلغ طول العمل الفني 111 مترًا من الرأس إلى الذيل، ويصور حصانًا أبيض بالقرب من قرية أوفينغتون في أوكسفوردشاير. المصدر: بي بي سي/ وسائل الإعلام السلطة الفلسطينية

بقلم غاري مانرز