تم تسليم القطع الأثرية الصينية التي كانت في طور الإعادة إلى الوطن “طوعًا” إلى المتحف البريطاني

وكان المتحف البريطاني، المشهور بمجموعته الواسعة من الآثار الصينية، في قلب المناقشات المتعلقة بإعادة القطع الأثرية إلى الوطن. تاريخيًا، افترض الكثيرون أن هذه الكنوز تم الحصول عليها من خلال النهب الإمبريالي. ومع ذلك، فإن النتائج الأخيرة التي توصل إليها المؤرخ الأمريكي جوستين جاكوبس تقدم رواية مختلفة، مما يشير إلى أن عددًا كبيرًا من القطع الأثرية المعنية قد تم تسليمها عن طيب خاطر إلى المتحف البريطاني من قبل المسؤولين الصينيين.

منظور جديد حول عمليات الاستحواذ التاريخية

بحسب تقرير في الحارساكتشف جاستن جاكوبس، أستاذ التاريخ في الجامعة الأمريكية في واشنطن، أدلة دامغة تتناقض مع الاعتقاد السائد على نطاق واسع بالسرقة الإمبريالية. وكشف بحثه عن وثائق تاريخية تفيد بأن المسؤولين الصينيين تعاونوا بنشاط في القرن الماضي مع علماء الآثار الغربيين، بما في ذلك عالم الآثار البريطاني المجري أوريل شتاين. اكتشف جاكوبس أن السلطات الصينية تقدر العلاقات التي كانت تعززها مع هؤلاء العلماء الأجانب والمزايا الدبلوماسية التي توفرها هذه العلاقات.

هو قال:

“لم تكن لهذه الأشياء تقييمات لا تقدر بثمن كما نسقطها عليها اليوم… لقد وجدت أدلة جديدة لم يتم النظر فيها من قبل من شأنها أن تغير نظرتنا للأشياء الموجودة في المتحف البريطاني والمؤسسات الأخرى.”

يضم المتحف البريطاني واحدة من أكبر مجموعات التحف الصينية في العالم. تمثال من الخزف الحجري المزجج لشخصية الحكم، أسرة مينغ، الصين، القرن السادس عشر. (المتحف البريطاني/سي سي بي-سا 3.0)

الهدايا الدبلوماسية والتبادل العلمي

تشير النتائج التي توصل إليها جاكوبس إلى أن العديد من المسؤولين الصينيين رأوا في إزالة القطع الأثرية من قبل علماء الآثار الغربيين فرصة لبناء علاقات دبلوماسية وعلمية. تكشف الرسائل والسجلات الواردة من المسؤولين والعلماء الصينيين وجهة نظر مفادها أن هذه المعاملات لم يكن يُنظر إليها على أنها مشكوك فيها من الناحية الأخلاقية في ذلك الوقت. وبدلا من ذلك، اعتبرت مفيدة لتعزيز علاقات الصين الدولية والتبادلات العلمية.

على سبيل المثال، عثر جاكوبس على رسالة عام 1914 من قاضٍ صيني يمتدح أساليب أوريل ستاين الأثرية. تشير هذه الوثائق وغيرها إلى أن السلطات الصينية لم تكن على علم بتصدير الآثار فحسب، بل دعمتها أيضًا للدراسة والمحافظة عليها. وكثيراً ما تم تأطير هذا التعاون كوسيلة لتعزيز مكانة الصين ومعرفتها على الساحة العالمية.

الواقع المعقد لمجموعات المتحف

ويهدف كتاب جاكوبس القادم، بعنوان “النهب؟ كيف حصلت المتاحف على كنوزها”، إلى تحدي السرد التبسيطي للنهب الإمبراطوري. ومع اعترافه بأن بعض العناصر، مثل التحف البرونزية في بنين، قد تم نهبها بالفعل خلال الحملات العسكرية، إلا أنه يرى أنه ليس كل مجموعات المتاحف تشترك في هذا الأصل. يدعو الكتاب إلى فهم دقيق لكيفية الحصول على القطع الأثرية، مع التركيز على الحاجة إلى النظر في السياق التاريخي والمواقف في ذلك الوقت، كما يشير تقرير الغارديان.

هذه القطعة البرونزية من بنين، وهي واحدة من القطع العديدة التي استولت عليها القوات البريطانية خلال رحلة بنين عام 1897، موجودة في المتحف البريطاني. (سي سي بي 2.0)

إعادة تقييم الغضب الأخلاقي

يفترض جاكوبس أن الكثير من الغضب الأخلاقي الحالي تجاه مجموعات المتاحف الغربية يعتمد على إبراز القيم المعاصرة على الأحداث التاريخية. وهو يؤكد أن الجهات الفاعلة الغربية وغير الغربية في ذلك الوقت لم تشارك المعايير الأخلاقية الحالية فيما يتعلق بالممتلكات الثقافية. يشجع هذا المنظور على إعادة تقييم كيفية رؤيتنا للمقتنيات التاريخية والعلاقات التي سهلتها.

المضي قدمًا في مناقشة العودة إلى الوطن

ومع استمرار الجدل حول العودة إلى الوطن، تضيف أبحاث جاكوبس طبقة حرجة من التعقيد. ويشير إلى أنه لم يتم الحصول على جميع القطع الأثرية الموجودة في المتاحف الغربية عن طريق الإكراه أو السرقة، بل من خلال ترتيبات متبادلة المنفعة كانت مناسبة للسياق في ذلك الوقت. يمكن أن تؤثر هذه الرؤية على المناقشات الجارية حول عودة القطع الأثرية، مما يسلط الضوء على الحاجة إلى تقييم كل حالة على حدة بناءً على الأدلة التاريخية.

صحيفة صينية باللغة الإنجليزية تديرها الدولة جلوبال تايمز يجادل:

“طالما أن بريطانيا لا تستطيع إثبات المجموعة التي تم الحصول عليها بشكل قانوني وصادق، فإن الدولة الأم لهذه المجموعات لها الحق في طلب استعادتها.”

في ضوء هذه النتائج، قد تحتاج مؤسسات مثل المتحف البريطاني إلى إعادة تقييم سياساتها ورواياتها المتعلقة بمجموعاتها. إن الاعتراف بالجوانب التعاونية للمقتنيات التاريخية يمكن أن يمهد الطريق لإجراء مناقشات أكثر استنارة وتوازنا حول الإعادة إلى الوطن والتراث الثقافي.

الصورة العليا: قارورتان من الخزف من عهد أسرة مينغ، وليس بالضرورة جزءًا من النزاع. المصدر: المتحف البريطاني/المجال العام

بقلم غاري مانرز