مواعدة جديدة تضع أول البشر الأوروبيين في جنوب أيبيريا

واحدة من أهم الخلافات في دراسة التطور البشري والهجرة هي تحديد متى وبأي طريق وصل البشر الأوائل إلى أوروبا من أفريقيا. اكتشفت تقنيات التأريخ الجيولوجية الحديثة المطبقة على مواقع الأورسي في حوض بازا، غرناطة، إسبانيا، بقايا بشرية يبلغ عمرها حوالي 1.3 مليون سنة. ويدعم هذا الاكتشاف الفرضية القائلة بأن البشر ربما دخلوا أوروبا عبر جنوب شبه الجزيرة الأيبيرية عبر مضيق جبل طارق، بدلا من العودة إلى البحر الأبيض المتوسط ​​عبر آسيا.

وفق تقرير من جامعة برشلونة، راستخدمت الدراسة التي أجراها لويس جيبرت من كلية علوم الأرض بجامعة برشلونة، بالتعاون مع باحثين من مركز بيركلي للتاريخ الجيولوجي وجامعة ولاية موراي في الولايات المتحدة، المغناطيسية القديمة لتأريخ منطقة أورسي. تدرس المغناطيسية القديمة انعكاس الأقطاب المغناطيسية للأرض، المسجلة في المعادن، ل تحديد فترات زمنية. يتضمن التاريخ الجديد منطقة من Orce لم يتم أخذ عينات منها من قبل وكانت محمية من التآكل.

وأوضح جيبرت أن “تفرد هذه المواقع هو أنها طبقية وضمن تسلسل رسوبي طويل للغاية، يزيد طوله عن ثمانين مترًا (262 قدمًا).”

سمح هذا التسلسل الشامل بتحديد تسلسل القطبية المغناطيسية مع خمسة أحداث مغناطيسية، مما أدى إلى وضع مواقع الأورسي بين أولدوفاي وجاراميلو Subchron، منذ حوالي 1.77 إلى 1.07 مليون سنة. ومن خلال نموذج العمر الإحصائي، قام الباحثون بتنقيح التسلسل الزمني بهامش خطأ قدره 70 ألف سنة فقط.

أقدم موقع، فينتا ميسينا، يعود تاريخه إلى 1.32 مليون سنة مضت، يليه بارانكو ليون بعمر 1.28 مليون سنة، وفوينتي نويفا 3 بعمر 1.23 مليون سنة.

صورة لآخر الحفريات التي تمت في موقع فينتا ميسينا 3، في أوركا عام 1992، عندما تم العثور على أول بقايا بشرية هناك. (لويس جيبرت/جامعة برشلونة)

ولدعم النتائج التي توصلوا إليها، قام الباحثون أيضًا بتحليل الحيوانات في مواقع الأورسي، ومقارنتها بمواقع أخرى مبكرة البليستوسين مواقع في أوروبا. أجرى روبرت مارتن، خبير علم الحفريات، تحليلاً مفصلاً للثدييات الدقيقة والثدييات الكبيرة من أورس. النتائج أشار إلى أن الحيوانات الموجودة في Orce كانت أكثر بدائية من تلك الموجودة في العصر الحجري القديم سيما ديل إليفانتي الموقع، حيث تم العثور على المزيد من الأنواع المتطورة.

إن غياب بعض الحيوانات، مثل أسلاف الخنازير التي تعتبر من المهاجرين الآسيويين، قد دعم قدم مواقع الأورسيين. هذه الحيوانات تم العثور عليها في مواقع أوروبية أخرى منذ ما بين مليون و1.5 مليون سنة مضت ولكنها غائبة في أورس، مما يؤكد عمرها الأقدم.

يتوافق هذا التأريخ الجديد مع أدلة أخرى تشير إلى أن البشر الأوائل ربما عبروا إلى أوروبا عبر مضيق جبل طارق. وجود صناعة حجرية مماثلة لتلك الموجودة في شمال أفريقيا واكتشاف الحيوانات الأفريقية مثل فرس النهر وثيروبيثيكوس أوزوالدي في جنوب إسبانيا يدعم هذه النظرية.