أكبر من الحياة: استكشاف شخصيات الطباشير في إنجلترا

لا يزال التراث الوثني في إنجلترا محسوسًا إلى حد كبير في العصر الحديث ويمكن رؤيته – إذا نظر المرء إلى الأماكن الصحيحة. تمثل الأشكال الطباشيرية في إنجلترا، وهي سلسلة من الأشكال الجيوغليفية الكبيرة المنحوتة في سفوح التلال في الريف الإنجليزي، جانبًا فريدًا ومثيرًا للاهتمام من هذا التراث الوثني القديم. تم إنشاء هذه الأشكال، التي تتضمن أشكالًا بشرية وحيوانية، عن طريق إزالة التربة المغطاة للكشف عن حجر الأساس الطباشيري الأبيض الموجود أسفله. وهي تختلف في العمر، بعضها يعود إلى آلاف السنين، والبعض الآخر حديث نسبيا. بدءًا من الحصان الأبيض الغامض Uffington إلى الأسد Whipsnade الأكثر حداثة، تقدم هذه الشخصيات لمحة رائعة عن التعبيرات الفنية والثقافية لفترات مختلفة من التاريخ البريطاني.

شخصيات الطباشير هي لمحة عن الماضي

يعود تقليد إنشاء الأشكال الطباشيرية في إنجلترا إلى عصور ما قبل التاريخ، حيث يعد حصان أوفينجتون الأبيض واحدًا من أقدم الأمثلة وأكثرها شهرة. يقع هذا التمثال في أوكسفوردشاير، ويبلغ طوله 110 أمتار (3.28 قدم)، ويُعتقد أنه تم إنشاؤه خلال أواخر العصر البرونزي أو أوائل العصر الحديدي، حوالي 1000 قبل الميلاد. لا تزال أصولها والغرض منها محاطة بالغموض، على الرغم من ارتباطها غالبًا بالأساطير والأساطير المحلية. تشير بعض النظريات إلى أنه ربما كان رمزًا قبليًا أو رمزًا دينيًا أو علامة إقليمية.

منظر عبر الأقمار الصناعية لمرحلة ما قبل الترميم لـ Uffington White Horse. (المجال العام)

“الآن، إنه لظرف غريب إلى حد ما، أنه على الرغم من أن جميع الخيول البيضاء، باستثناء واحد، موجودة في ويلتشير، إلا أن الاستثناء الوحيد هو الأب العظيم والنموذج الأولي لهم جميعًا، والذي يوجد في أوفينغتون، على بعد ميلين ونصف فقط خارج ويلتشير. يمكن رؤية هذا الحصان من خط سكة حديد غريت ويسترن بالقرب من أوفينجتون، على الجانب الجنوبي من الخط، ولكن المسافة تزيد عن ميلين، كما أن الخطوط العريضة ضيقة جدًا. واحد، وما زال يتضاءل أكثر بسبب التقصير، لن يكون من السهل العثور عليه من قبل أي شخص لا يعرف بالضبط أين يبحث عنه.

• Plenderleath, WC 1892. “الخيول البيضاء في غرب إنجلترا: مع ملاحظات عن بعض المعالم الأثرية القديمة الأخرى”، Allen & Storr.

شخصية طباشيرية قديمة أخرى مهمة هي تمثال سيرن عباس العملاق في دورست، والذي يصور شخصية ذكر عارية تحمل هراوة. يبلغ ارتفاعه 55 مترًا (180 قدمًا)، وهو أحد أكبر التلال في بريطانيا. يعد عمرها موضع نقاش بين المؤرخين وعلماء الآثار، حيث تتراوح التقديرات من الاحتلال الروماني إلى أوائل العصور الوسطى. غالبًا ما يرتبط هذا الرقم بالخصوبة، ربما بسبب تمثيله القضيبي المبالغ فيه. كما أشار بعض المؤرخين إلى أن التمثال من أصل روماني بريطاني، وأنه يصور هرقل وهو يحمل ناديه الشهير.

سيرن العملاق في عام 2010. (Dun.can/ سي سي بي 2.0 )

يعد رجل ويلمنجتون الطويل في شرق ساسكس شخصية بارزة أخرى، حيث يبلغ ارتفاعه 70 مترًا (229.65 قدمًا) ويصور شخصية بشرية تحمل عصاين. على عكس سيرن عباس العملاق، فإن أصوله أقل إثارة للجدل، حيث تشير الأدلة إلى أنه يعود إلى القرن السادس عشر أو السابع عشر. ومع ذلك، يعتقد البعض أنها قد تكون أقدم، وربما حتى عصور ما قبل التاريخ.

لكن ما يرمز إليه لا يزال موضع الكثير من التكهنات. ومن يعتقد أنه خلق قديم يربطه بالأساطير الوثنية الخاصة بـ “الرجل الأخضر”، وهو رمز الخصوبة المعروف من مصادر أخرى. ومع ذلك، هناك من يعتقد أنه يأتي من العصر الحديث تقريبًا، وقد تم نحته في التربة من قبل الرهبان المسيحيين، الذين أرادوا إظهار إخلاصهم من خلال خلق صورة حاج يمشي بعصيين.

حصان ويستبري الأبيض، تم إنشاؤه في القرن السابع عشر. (هيو لويلين/سي سي بي-سا 2.0)

نحت الأرض لخلق الفن

يتضمن إنشاء أشكال الطباشير عملية دقيقة لقطع العشب لكشف طبقة الطباشير الأساسية. ويتطلب هذا قدرًا كبيرًا من العمل والتنسيق، خاصة بالنسبة للأرقام الأكبر.

الخطوة الأولى هي تخطيط الشكل وتصميمه بعناية، وغالبًا ما يتم استخدام الرسومات والقياسات لضمان الدقة. ثم يقوم العمال بقطع العشب والتربة، ليكشفوا عن الطباشير الأبيض الناصع تحتها. هذه العملية كثيفة العمالة وتتطلب صيانة منتظمة لمنع نمو الشكل بالنباتات.

بالنسبة للمنحوتات التي يعود تاريخها إلى العصور الوثنية القديمة، فمن المرجح أن عملية الخلق كانت عبارة عن جهد قبلي جماعي. لكن تلك التي تم إنشاؤها في الآونة الأخيرة كانت على الأرجح نتيجة جهد عدد قليل من الأفراد وتطلبت المزيد من العمل الشاق.

في بعض الحالات، تم استخدام مواد إضافية مثل الحجارة المطلية باللون الأبيض أو الخرسانة لتعزيز رؤية الأشكال وطول عمرها. على سبيل المثال، خلال القرن العشرين، تم تعزيز حصان أوفينجتون الأبيض بالخرسانة البيضاء للحفاظ على شكله الخارجي. وتسلط هذه الممارسة الضوء على الجهود المستمرة للحفاظ على هذه المعالم الثقافية وحمايتها. وبالمثل، أصبح ويلمنجتون لونج مان أكثر وضوحًا مع إضافة كتل النسيم المطلية باللون الأبيض والملاط الجيري.

صورة غير مؤرخة من الصندوق الوطني لرأس وعنق الحصان الأبيض في أوفينغتون، أوكسفوردشاير، تظهر منظرًا قبل (يسارًا) وبعد الترميم. (بي بي سي / السلطة الفلسطينية وسائل الإعلام)

أهمية دينية أو طقوسية

تحمل الشخصيات الطباشيرية أهمية ثقافية ودينية مختلفة عبر تاريخها. وفي العصور القديمة، كانت ترتبط غالبًا بالآلهة والأساطير والخرافات المحلية. على سبيل المثال، يرتبط حصان أوفينجتون الأبيض بإلهة الحصان السلتي إيبونا، التي كانت تحظى بالتبجيل باعتبارها حامية للخيول والمهور والحمير. ربما كان هذا التمثال بمثابة موقع مقدس للطقوس والاحتفالات المتعلقة بالإلهة. كان الحصان، بعد كل شيء، حيوانًا مهمًا جدًا بالنسبة للكلتيين القدماء، ويمكن اعتباره أحد أهم رموزهم. كانت الخيول البيضاء على وجه الخصوص تحظى باحترام كبير، وغالبًا ما كان يتم الاحتفاظ بها في المعابد حيث تم استخدامها كقالات.

وبالمثل، فإن سيرن عباس العملاق غارق في الفولكلور، حيث يعتقد الكثيرون أنه رمز للخصوبة والرجولة. تشير الأساطير المحلية إلى أن الأزواج الذين يقضون ليلة في المنطقة القضيبية للشخصية سوف ينعمون بالخصوبة. كما تم ربط هذا الرقم أيضًا بالإله السلتي نودينز، وهو إله مرتبط بالشفاء والبحر.

تفسير حديث للخلق القديم

في الآونة الأخيرة، اتخذت الأشكال الطباشيرية معاني وأغراضًا جديدة. خلال القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، غالبًا ما تم إنشاؤها لإحياء ذكرى الأحداث أو الأفراد المهمين. على سبيل المثال، تم إنشاء شارات فوفانت في ويلتشير من قبل الجنود خلال الحرب العالمية الأولى لإحياء ذكرى أفواجهم. تعمل هذه الشخصيات كعلامات تاريخية، حيث تحافظ على ذكرى أولئك الذين خدموا في الحرب.

استمر تقليد إنشاء الأشكال الطباشيرية في العصر الحديث، مع إضافة أشكال جديدة على مر القرون. أحد الأمثلة البارزة هو Whipsnade Lion، الذي تم إنشاؤه في عام 1933 للترويج لحديقة حيوان Whipsnade في بيدفوردشير. يبلغ طوله 147 مترًا (حوالي 482.28 قدمًا)، وهو أحد أكبر التلال في بريطانيا ويظل معلمًا بارزًا.

ومع ذلك، أصبح الحفاظ على هذه الأرقام مصدر قلق كبير، نظرا للتهديدات الطبيعية والبشرية التي تواجهها. يمثل التآكل والنمو الزائد للنباتات والتخريب تحديات مستمرة. تم بذل جهود الحفاظ المختلفة لحماية هذه الأرقام والحفاظ عليها. يتضمن ذلك التنظيف المنتظم، وإعادة الطباشير، وفي بعض الحالات، استخدام مواد أكثر متانة لضمان طول العمر.

تم تصوير شخصية تلة حديقة حيوان Whipsnade من Ivinghoe Beacon (التنقيط /سي سي بي-سا 3.0)

وقد تم تشويه وتخريب العديد من هذه الشخصيات في الآونة الأخيرة. تعرض رجل ويلمنجتون الطويل “للهجوم” بشكل متكرر. أولاً، في عام 2010، رسم المخربون قضيبًا عملاقًا على التمثال خلال الليل باستخدام ملعب كرة القدم. بعد ذلك، في عام 2015، كتب المخربون “FRACK OFF!” فوق هذا الرقم، في عمل احتجاجي ضد التكسير الهيدروليكي في المنطقة. وبعد ذلك، في عام 2021، خلال جائحة كوفيد، قام المخربون برسم قناع وجه أبيض على الشكل، مما تسبب في أضرار. ومن المثير للاهتمام أنه خلال الحرب العالمية الثانية، تم طلاء الرجل الطويل باللون الأخضر، ليمتزج مع المناظر الطبيعية المحلية. وذلك لأن طياري Luftwaffe الألمان استخدموه كمعلم يمكن رؤيته بسهولة أثناء هجماتهم على إنجلترا. أدى طلاءها إلى تعطيل هجماتهم وجعل التوجيه أكثر صعوبة.

رجل ويلمنجتون الطويل في ساوث داونز في ساسكس، المملكة المتحدة. (ستيف سلاتر/سي سي بي 2.0)

يلعب الصندوق الوطني، جنبًا إلى جنب مع الجمعيات التاريخية المحلية والمتطوعين، دورًا حاسمًا في جهود الحفظ هذه. على سبيل المثال، تتم إدارة Uffington White Horse من قبل National Trust، التي تنظم أنشطة الصيانة الدورية لإبقاء التمثال مرئيًا وفي حالة جيدة. وبالمثل، تتم صيانة سيرن عباس العملاق من قبل متطوعين محليين يعملون بلا كلل للحفاظ على صورته المميزة.

ماضي بريطانيا التاريخي

لا يزال عمر وأصول العديد من الشخصيات الطباشيرية موضع نقاش بين المؤرخين وعلماء الآثار. في حين أن بعض الشخصيات، مثل Uffington White Horse، لها تواريخ محددة نسبيًا، إلا أن البعض الآخر، مثل Cerne عباس العملاق، لا يزال يثير الجدل. يساهم الافتقار إلى سجلات تاريخية محددة وصعوبة تأريخ الأشكال الطباشيرية بدقة في هذه المناقشات.

بالإضافة إلى ذلك، تطور تفسير هذه الأرقام مع مرور الوقت، مما يعكس السياقات الثقافية والاجتماعية المتغيرة. على سبيل المثال، يُنظر إلى سيرن عباس العملاق على أنه رمز للخصوبة الوثنية وإبداع أكثر حداثة ربما يرجع تاريخه إلى القرن السابع عشر. تسلط هذه التفسيرات المختلفة الضوء على الطبيعة المعقدة والمتعددة الأوجه لهذه الأعمال الفنية القديمة.

كما شقت شخصيات الطباشير طريقها إلى الثقافة الشعبية، حيث ظهرت في الأدب والسينما والفن. لقد ظهرت في العديد من الأعمال الخيالية، غالبًا كرموز غامضة أو صوفية. على سبيل المثال، تم ذكر حصان أوفينجتون الأبيض في أعمال مثل سلسلة “Discworld” لتيري براتشيت و”الكومنولث السري” لفيليب بولمان. تظهر هذه المراجع الانبهار الدائم والأهمية الثقافية لهذه الشخصيات القديمة، خاصة في بريطانيا.

بالإضافة إلى الأدب، تم تصوير الشخصيات الطباشيرية في الفنون البصرية ووسائل الإعلام. لقد استحوذ فنانون مثل إريك رافيليوس (1903-1942) على جمال وغموض هذه الشخصيات في لوحاتهم. لا يزال المظهر الفريد والمذهل لشخصيات الطباشير يلهم الفنانين وصانعي الأفلام المعاصرين، الذين يعتمدون على دلالاتهم التاريخية والثقافية الغنية.

مايو، نقش خشبي لرجل ويلمنجتون الطويل لإريك رافيليوس، 1925. (المجال العام)

محفورة إلى الأبد في التربة

بدءًا من حصان أوفينجتون الأبيض القديم والغامض وحتى أسد ويبسنيد الأكثر حداثة، تلخص هذه الشخصيات نطاقًا واسعًا من الفترات التاريخية والمعاني الثقافية. إن التقنيات المستخدمة في إنشائها، والأساطير والأساطير التي تجسدها، والجهود المستمرة للحفاظ عليها، كلها تساهم في أهميتها الدائمة.

وبينما نواصل دراسة هذه الأشكال الطباشيرية وتقديرها، فإنها تقدم رؤى قيمة حول التعبيرات الفنية والثقافية لأسلافنا. إنهم يذكروننا بالروابط العميقة بين الأرض والتاريخ والهوية. ومن خلال الحفاظ على هذه النقوش الجغرافية الفريدة والاحتفال بها، فإننا نضمن أن الأجيال القادمة يمكنها الاستمرار في الإعجاب بجمالها والتأمل في الألغاز التي تحملها.

الصورة العليا: تمثال سيرن عباس العملاق بالطباشير، دورست، إنجلترا. المصدر: بيتهارلو / سي سي بي-سا 3.0

بقلم أليكسا فوكوفيتش