تعمل أنواع الثعابين الجديدة في أمريكا الشمالية على تعميق فهمنا للسلوك الاجتماعي للزواحف وتطورها

إيدي جونزاليس جونيور – AncientPages.com – نوع جديد من الثعابين الأحفورية المكتشفة في وايومنغ يعيد كتابة فهمنا لتطور الثعابين.

يكشف الهيكل العظمي المتحجر لأنواع الثعابين المكتشفة حديثًا Hibernophis breithaupti، والتي عاشت قبل 38 مليون سنة في ما يعرف الآن بغرب وايومنغ، عن نظرة ثاقبة للتطور والسلوك الاجتماعي لأحفادها المعاصرين. (الصورة: ياسمين كروغان)

ويكشف هذا الاكتشاف، الذي يستند إلى أربع عينات محفوظة جيدًا تم العثور عليها ملتوية معًا في جحر، عن نوع جديد يسمى Hibernophis breithaupti.

عاش هذا الثعبان في أمريكا الشمالية قبل 34 مليون سنة، ويلقي الضوء على أصل وتنوع البواء والثعابين.

يتمتع Hibernophis breithaupti بسمات تشريحية فريدة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن العينات مفصلية – مما يعني أنه تم العثور عليها جميعًا في قطعة واحدة مع عظام لا تزال مرتبة بالترتيب الصحيح – وهو أمر غير معتاد بالنسبة للثعابين الأحفورية.

يشير اكتشاف أربعة ثعابين قديمة في مجموعة إلى أنها ربما كانت تتصرف مثل ثعابين الرباط الحديثة، حيث تتجمع معًا للحماية خلال الأشهر الباردة. (الصورة: جريج شيشتر عبر ويكيميديا ​​​​كومنز، CC BY 2.0)

يعتقد الباحثون أنه قد يكون عضوًا مبكرًا في Booidea، وهي مجموعة تضم البواء والثعابين الحديثة.

تنتشر البواء الحديثة على نطاق واسع في الأمريكتين، لكن تطورها المبكر ليس مفهومًا جيدًا. تضيف هذه الحفريات الجديدة والمكتملة جدًا معلومات جديدة مهمة، على وجه الخصوص، حول تطور البواء الصغيرة التي تحفر الجحور والمعروفة باسم البواء المطاطية.

تقليديا، كان هناك الكثير من النقاش حول تطور البواء الصغيرة التي تختبئ. يُظهر هيبرنوفيس بريثاوبتي أن الأجزاء الشمالية والوسطى من أمريكا الشمالية ربما كانت مركزًا رئيسيًا لتطورها.

لقد أدى اكتشاف أنواع الثعابين الجديدة إلى إلقاء نظرة ثاقبة على تطور الثعابين الحديثة مثل أفعى شجرة الأمازون (إيفت) وثعبان الفرك (يمين). (صور: مايكل لي، جامعة فلندرز/متحف جنوب أستراليا)

إن اكتشاف هذه الثعابين الملتفة معًا يشير أيضًا إلى أقدم دليل محتمل على سلوك مألوف لنا اليوم، وهو السبات في مجموعات.

يقول مايكل كالدويل، عالم الحفريات بجامعة كاليفورنيا الذي شارك في قيادة البحث مع طالبته السابقة في الدراسات العليا ياسمين كروغان، ومعاونون من أستراليا والبرازيل: “تشتهر الثعابين الحديثة بتجمعها بالآلاف للسبات معًا في أوكار وجحور”. .

“إنهم يفعلون ذلك للحفاظ على الحرارة من خلال التأثير الناتج عن كرة الحيوانات السباتية. ومن المثير للاهتمام أن نرى أدلة محتملة على مثل هذا السلوك الاجتماعي أو السبات الذي يعود تاريخه إلى 34 مليون سنة.

ورق:

ياسمين كروغان، أليساندرو بالسي، سيلفيو أوناري، مايكل سي لي، مايكل دبليو كالدويل. التشكل والنظاميات لثعبان أحفوري جديد من تكوين النهر الأبيض الروبيلي (أوليجوسين) المبكر، وايومنغ. مجلة علم الحيوان لجمعية لينيان، 2024؛ دوى: 10.1093/زولينيان/zlae073

كتبه إدي جونزاليس جونيور – AncientPages.com – كاتب فريق عمل messageToEagle.com