يكشف الحمض النووي لجيمستاون عن عدم شرعية عمرها 400 عام

قد يكون من العدل أن نقول إن مستعمري جيمس تاون الإنجليز ليسوا بالضبط أكثر الناس احتراماً في التاريخ. بصرف النظر عن نظرتهم الاستعمارية، فمن الواضح أنهم لجأوا إلى أكل لحوم البشر في أوائل القرن السابع عشر، وامتلكوا العبيد وأساءوا معاملتهم، وأكلوا الكلاب من أجل البقاء. الآن، أشارت دراسة جديدة للحمض النووي إلى سر محظور تم استخلاصه من قبور اثنين من الأفراد ذوي المكانة العالية في أواخر القرن السادس عشر وأوائل القرن السابع عشر. ويبدو أن أحدهما كان طفلاً غير شرعي.

التنقيب في موقع الكنيسة: مقابر فردية رفيعة المستوى

وقد نقب علماء الآثار في موقع كنيسة البلدة التي يعود تاريخها إلى 1608-1616، حيث اجتمع أول مجلس تمثيلي في أمريكا، والمعروف باسم الجمعية العامة، عام 1619. وخلال هذه التنقيبات، تم الكشف عن عدة مدافن بالقرب من مذبح الكنيسة، وتحديدا في منطقة شانسيل. تم إجراء تحليل الحمض النووي على بقايا الهيكل العظمي لشخصين ذكرين تم العثور عليهما في هذه المدافن.

دراسة نشرت في المجلة العصور القديمةودمج نتائج الحمض النووي مع السجلات التاريخية، بالإضافة إلى الأدلة العظمية والأثرية، لتحديد هوية الرجال وهم السير فرديناندو وينمان (1576-1610) والكابتن ويليام ويست (1586-1610).

“لقد تم دفن هذه القبور عمدًا بالقرب من المذبح في كنيسة الكنيسة”، كما يقول المؤلف المشارك للبحث الدكتور ويليام كيلسو، المدير الفخري لعلم الآثار في Jamestown Rediscovery في بيان صحفي.

“يشير هذا الموقع البارز إلى أن القبور كانت تحتوي على رفات أفراد ذوي مكانة عالية.”

المقابر الأربعة المتراصفة في منطقة المذبح بكنيسة جيمستاون عام 1608 (حوالي 1608-1616). يساهم أسلوب واتجاه التابوت المشترك في إمكانية التعرف على الأفراد الثاني (JR2992C) والرابع (JR170C) من اليسار كأعضاء في عائلة الغرب البارزة. (دونالد إي. هيرلبرت، مؤسسة سميثسونيان/منشورات العصور القديمة المحدودة)

روابط عائلية غير متوقعة

ينتمي كل من السير فرديناندو وينمان والكابتن ويليام ويست إلى عائلة ويست ذات النفوذ، والتي ضمت توماس ويست، والبارون الثالث دي لا وار، أول حاكم لمستعمرة جيمستاون. كشفت الدراسة عن وجود علاقة ملحوظة وغير متوقعة بين الرجلين، حيث كانا مرتبطين من خلال خط الأم.

أدى هذا الاكتشاف المفاجئ إلى مزيد من البحث الوثائقي، الذي كشف عن دعوى قضائية تتعلق بممتلكات الكابتن ويست بعد وفاته. القضية، التي رفعتها عمته والمستفيدة من وصيته، تشير بقوة إلى أن ويليام هو ابن عمة توماس ويست، إليزابيث، التي لم تتزوج قط، مما يشير إلى أن ويليام كان غير شرعي.

يكتب مؤلفو الدراسة:

“تكشف بيانات الحمض النووي DNA المبلغ عنها لهذين الرجلين عن جانب غير مسجل سابقًا من هوية أحدهما، وتغير التصورات الأولية التي يحملها الباحثون فيما يتعلق بنسبه. على الرغم من فشل الدراسة في تأمين بيانات مرجعية أبوية دقيقة للنسب الغربية، فإن نتائج الحمض النووي موضع تقدير للوضوح الذي توفره لتحديد الهوية، خاصة في سياق أنواع أخرى من البيانات (مثل علم الآثار، وبيولوجيا الهيكل العظمي، والتحليل الكيميائي، وعلم الأنساب والتاريخية). وثائق المصدر الأساسي)”

في القرن السابع عشر، كانت عدم الشرعية من المحرمات الاجتماعية الكبيرة، خاصة داخل العائلات البارزة، وغالبًا ما تم حذف مثل هذه الحالات من سجلات النسب الرسمية. ويبدو أن هذا هو الحال داخل الأسرة الغربية. ولذلك، فإن الدراسة لا تؤكد هويات هؤلاء الرجال فحسب، بل تكشف أيضًا عن حالة عدم شرعية عمرها 400 عام داخل عائلة ذات مكانة عالية.

“هذه الدراسة هي الأولى التي استخدمت بنجاح الحمض النووي DNA كأداة لتحديد الهوية في الموقع الاستعماري لجيمستاون، فيرجينيا”، تقول المؤلفة المشاركة كارين برويلهايد من معهد سميثسونيان.

“تعزز هذه الدراسة أيضًا الحاجة إلى مناهج متعددة التخصصات للإجابة بشكل أفضل على الأسئلة ليس فقط حول من شارك في الاستعمار، ولكن ربما لماذا.”

مستوطنة جيمستاون: استغلال العالم الجديد

كانت مستوطنة جيمستاون، التي تأسست عام 1607 فيما يعرف الآن بفيرجينيا، أول مستعمرة إنجليزية دائمة في أمريكا الشمالية، حسبما ذكرت التقارير. التراث اليومي. تأسست من قبل شركة فرجينيا في لندن، وهي شركة مساهمة سعت إلى الاستفادة من موارد العالم الجديد. تم اختيار الموقع لموقعه الذي يمكن الدفاع عنه ضد الهجمات الإسبانية المحتملة، كونه يقع في شبه جزيرة على طول نهر جيمس.

ومع ذلك، ثبت أن الموقع يمثل مشكلة بسبب بيئة المستنقعات، مما أدى إلى سوء الصرف الصحي والمياه الملوثة وتفشي الأمراض. اتسمت السنوات الأولى لجيمستاون بصعوبات بالغة، بما في ذلك نقص الغذاء، والصراعات مع السكان الأصليين، وارتفاع معدل الوفيات بين المستوطنين.

أحد أهم الأحداث في تاريخ جيمستاون المبكر كان “زمن الجوع” خلال شتاء 1609-1610، عندما انخفضت الإمدادات الغذائية بشكل خطير، واضطر المستوطنون إلى أكل الفئران والكلاب، بل ولجأوا إلى أكل لحوم البشر. انخفض عدد سكان المستعمرة من حوالي 500 إلى 60 ناجًا فقط. جاءت الإغاثة مع وصول الإمدادات والمستوطنين الجدد في ربيع عام 1610، مما ساعد على استقرار المستعمرة. كانت القيادة تحت قيادة الكابتن جون سميث والحاكم اللاحق توماس ديل حاسمة في بقاء المستعمرة خلال هذه السنوات الصعبة.

أصبحت زراعة التبغ على يد جون رولف حوالي عام 1612 نقطة تحول بالنسبة لجيمستاون، حيث حولت المستوطنة المتعثرة إلى مشروع مربح. وسرعان ما أصبح التبغ محصولًا نقديًا لفيرجينيا، حيث اجتذب المزيد من المستوطنين والاستثمارات. أدى هذا الازدهار الزراعي إلى توسيع المستعمرة وإدخال نظام الحق المباشر، الذي منح الأرض للمستوطنين الذين يمكنهم دفع ثمن مرورهم أو مرور الآخرين، مما أدى إلى زيادة نمو المستعمرة.

بحلول منتصف القرن السابع عشر، نمت جيمستاون لتصبح مجتمعًا مزدهرًا، ووضعت الأساس لمستعمرة فرجينيا والولايات المتحدة المستقبلية. كانت بمثابة عاصمة ولاية فرجينيا حتى عام 1699 عندما تم نقل العاصمة إلى ويليامزبرغ.

على الرغم من صراعاتها المبكرة، إلا أن مستوطنة جيمستاون يتم تذكرها كرمز للمثابرة وبداية الاستعمار الإنجليزي في الأمريكتين، مما مهد الطريق لتأسيس الولايات المتحدة في نهاية المطاف.

الصورة العليا: التنقيب في كنيسة الحصن التي يعود تاريخها إلى عام 1608 والتي تُظهر الأعمدة الهيكلية وأربعة مخططات دفن مذبحية. المصدر: مايكل لافين، إعادة اكتشاف جيمس تاون (فيرجينيا للحفظ)/منشورات العصور القديمة المحدودة

بقلم ساهر باندي