الفن الصخري في جنوب أفريقيا ربما مستوحى من الأنواع المنقرضة منذ زمن طويل

قد يصور حيوان غامض ذو أنياب مصور في الفن الصخري في جنوب إفريقيا نوعًا قديمًا محفوظًا كحفريات في نفس المنطقة، وفقًا لدراسة نُشرت في 18 سبتمبر 2024 في مجلة الوصول المفتوح بلوس واحد بقلم جوليان بينوا من جامعة ويتواترسراند، جوهانسبرغ، جنوب أفريقيا.

لوحة الثعبان ذات القرون هي جزء من جدار صخري يضم أعمالًا فنية لحيوانات وعناصر ثقافية أخرى مرتبطة بشعب سان في جنوب إفريقيا، وقد تم رسمها في الأصل بين عامي 1821 و1835. ومن بين الأشكال المرسومة حيوان طويل الجسم وله أنياب متجهة نحو الأسفل. لا يتطابق مع أي من الأنواع الحديثة المعروفة في المنطقة.

وبما أنه من المعروف أن شعب السان قد أدرج جوانب مختلفة من محيطه في الفن، بما في ذلك الحفريات، يقترح بينوا أن المخلوق ذو الأنياب ربما كان مستوحى من نوع منقرض.

لوحة الثعبان المقرن. A، منظر عام للوحة Horned Serpent التي تم تصويرها في عام 2024 من قبل مؤلف الدراسة. (جوليان بينوا، 2024، بلوس وان/CC-BY 4.0)

يشتهر حوض كارو في جنوب أفريقيا بالحفريات الوفيرة المحفوظة جيدًا، بما في ذلك الحيوانات ذات الأنياب التي تسمى dicynodonts، والتي غالبًا ما يتم العثور عليها متآكلة من الأرض.

أعاد بينوا النظر في لوحة الثعبان ذو القرون ووجد أن الشكل ذو الأنياب يمكن مقارنته بحفريات dicynodont، وهو تفسير تدعمه أيضًا أساطير سان عن الحيوانات الكبيرة التي كانت تجوب المنطقة ذات يوم ولكنها انقرضت الآن.

إذا كان الشكل ذو الأنياب في الواقع تفسيرًا فنيًا لـ dicynodont، وهو نوع انقرضت قبل ظهور الديناصورات وانقرضت منذ فترة طويلة عندما ظهر البشر في أفريقيا، فإنه سيسبق أول وصف علمي لهذه الحيوانات القديمة بما لا يقل عن عشر سنوات.

لوحة الثعبان المقرن. A، منظر عام للوحة Horned Serpent التي صورها المؤلف في عام 2024. B، صورة مقربة للقسم الموضح في لوحة Stow and Bleek رقم 39. C، صورة مقربة للحيوان ذو الأنياب. D، صورة مقربة للمحاربين مرسومة أسفل لوحة الثعبان ذو القرون. E، صورة مقربة للمحاربين مرسومة على يمين اللوحة. (جوليان بينوا، 2024، بلوس وان/CC-BY 4.0)

هناك أدلة أثرية تشير إلى أن شعب السان ربما جمع الحفريات وأدرجها في أعماله الفنية، ولكن مدى المعرفة الأصلية بعلم الحفريات غير مفهومة بشكل جيد في جميع أنحاء أفريقيا. قد يؤدي إجراء المزيد من الأبحاث في ثقافات السكان الأصليين إلى إلقاء مزيد من الضوء على كيفية دمج البشر في جميع أنحاء العالم للحفريات في ثقافتهم.

ويضيف جوليان بينوا:

“تم رسم اللوحة في عام 1835 على أبعد تقدير، مما يعني أن هذا الديسينودونت قد تم تصويره قبل عشر سنوات على الأقل من الاكتشاف العلمي الغربي وتسمية أول ديسينودونت بواسطة ريتشارد أوين في عام 1845. ويدعم هذا العمل أن السكان الأوائل لجنوب أفريقيا، اكتشف صيادو سان وجامعو الثمار الحفريات وفسروها وأدمجوها في فنهم الصخري ونظام معتقداتهم.

الصورة العليا: رسم للديسينودونت رسمه شعب السان في أوائل القرن التاسع عشر. المصدر: جوليان بينوا/CC-BY 4.0

هذا بيان صحفي صادر عن PLoS ONE بعنوان في الأصل، “الفن الصخري في جنوب أفريقيا ربما يكون مستوحى من الأنواع المنقرضة منذ فترة طويلة” وتم إعادة نشره.