تم الكشف عن الآلاف من هياكل المايا، بما في ذلك المدينة المفقودة، في المكسيك

اكتشف علماء الآثار، الذين قاموا بتحليل بيانات الليدار من الغابات النائية في كامبيتشي بالمكسيك، عددًا كبيرًا من هياكل المايا غير المعروفة سابقًا، بما في ذلك الأهرامات والمجمعات السكنية وحتى مدينة بأكملها. الاستنتاج هو أننا لم نقترب بعد من العثور على جميع مدن المايا الرئيسية.

النتائج التي نشرت في العصور القديمةتكشف عن شبكة معقدة من حضارة المايا في منطقة كانت حتى الآن بمثابة بقعة فارغة على خرائط علماء الآثار. يتحدى هذا الاختراق التقديرات السابقة للكثافة الحضرية للمايا ويشير إلى أن الكثير من عالم المايا لا يزال مختبئًا تحت الغابات الاستوائية الكثيفة في المكسيك.

وأوضح لوك أولد توماس، المؤلف الرئيسي والباحث في جامعة شمال أريزونا: “لأطول فترة، كانت مساحة عينتنا من حضارة المايا تبلغ بضع مئات من الكيلومترات المربعة”.

“تم الحصول على هذه العينة بشق الأنفس من قبل علماء الآثار الذين ساروا بشق الأنفس على كل متر مربع، وقطعوا النباتات بالمناجل، لمعرفة ما إذا كانوا يقفون على كومة من الصخور التي ربما كانت منزل شخص ما قبل 1500 عام”.

الآن، تعمل تقنية الليدار على تمكين العلماء من مسح هذه المناطق الشاسعة من بعيد، والكشف عن أدلة على وجود هياكل تتراوح من المساكن العائلية الصغيرة إلى الأهرامات الضخمة المشابهة لتلك الموجودة في المواقع الشهيرة مثل تشيتشن إيتزا وتيكال.

خريطة ليدار لأحد المواقع المكتشفة، تشير إلى المباني مثل المنازل وملعب الكرة. (لوقا أولد توماس / منشورات العصور القديمة المحدودة)

إعادة اكتشاف مدينة مايا مخبأة على مرأى من الجميع

بدأ هذا الإنجاز بنهج مبتكر لتحليل بيانات الليدار. نظرًا لأن مسوحات الليدار غالبًا ما تكون باهظة الثمن، يجب على علماء الآثار إعطاء الأولوية للمناطق التي من المعروف بالفعل أن مستوطنات المايا موجودة فيها. ومع ذلك، أدرك أولد توماس وفريقه أن بإمكانهم استخدام البيانات من مسح ليدار لعام 2013، الذي تم التكليف به في البداية لمراقبة مستويات الكربون في الغابات المكسيكية.

باستخدام هذه البيانات، التي جمعها اتحاد من علماء البيئة، تعاون أولد توماس مع جامعة تولين، والمعهد الوطني للأنثروبولوجيا والتاريخ في المكسيك، والمركز الوطني لرسم خرائط الليزر المحمولة جواً بجامعة هيوستن، لمسح 50 ميلًا مربعًا من الأراضي البكر في كامبيتشي.

كشفت هذه البيانات المعاد تصميمها عن 6,674 مبنى من هياكل المايا لم تكن معروفة من قبل للمجتمع الأثري. أكد العدد الهائل وتنوع المباني التي تم رسم خرائطها في منطقة كامبيتشي أن هذه المنطقة كانت بعيدة عن البؤرة الاستيطانية الريفية؛ وبدلاً من ذلك، كانت مكتظة بالسكان بالقرى والمجمعات الاحتفالية، والأكثر إثارة للدهشة أنها كانت مدينة كبرى.

وقال أولد توماس: “لم نجد فقط مناطق ريفية ومستوطنات أصغر”. “لقد وجدنا أيضًا مدينة كبيرة بها أهرامات بجوار الطريق السريع الوحيد في المنطقة، بالقرب من بلدة كان الناس ينشطون فيها بالزراعة بين الأنقاض لسنوات. ولم تعلم الحكومة بذلك قط؛ ولم يعرف المجتمع العلمي عن ذلك قط. وهذا يضع علامة تعجب خلف العبارة القائلة: لا، لم نعثر على كل شيء، ونعم، هناك الكثير الذي يتعين علينا اكتشافه.

تم الكشف عن المباني القديمة المتجمعة على قمة تل من خلال مسح ليدار الضيق، بينما تكشف صورة الأقمار الصناعية الحديثة عن الزراعة الحديثة وبناء الطرق. (لوقا أولد توماس / منشورات العصور القديمة المحدودة)

التنوع الحضري القديم في مايا: رؤى جديدة للمدن الحديثة

ومع استمرار البحث، يعتقد أولد توماس وفريقه أن دراسة هذه الخطط الحضرية للمايا يمكن أن يكون لها تطبيقات عملية في التخطيط الحضري الحديث، وخاصة بالنسبة للمناطق التي تشهد نموًا سكانيًا سريعًا. أنشأت حضارة المايا القديمة، المعروفة بقدرتها على التكيف والابتكار في التصميم الحضري، مدنًا متنوعة على نطاق واسع، حيث تتميز بعض المناطق بتصميمات مترامية الأطراف وصديقة للزراعة بينما تظهر مناطق أخرى مراكز حضرية مكتظة بالسكان.

قال أولد توماس: “إن العالم القديم مليء بأمثلة لمدن مختلفة تمامًا عن المدن التي لدينا اليوم”.

«كانت هناك مدن مترامية الأطراف ذات ترقيعات زراعية شديدة الكثافة؛ كانت هناك مدن تتسم بدرجة عالية من المساواة وعدم المساواة إلى حد كبير. ونظرًا للتحديات البيئية والاجتماعية التي نواجهها بسبب النمو السكاني السريع، فلا يمكن إلا أن تساعدنا دراسة المدن القديمة وتوسيع رؤيتنا لما يمكن أن تبدو عليه الحياة الحضرية.

بالنسبة للمطورين الحضريين المعاصرين، يوفر هذا الاكتشاف موردًا لا يقدر بثمن – “سجل أطول للبقايا المتراكمة من حياة الناس” يمكن أن يساعد في إلهام التخطيط المستدام والشامل للمدينة اليوم. توفر مجموعة متنوعة من التصاميم الحضرية للمايا، بعضها مساواتي والبعض الآخر طبقي للغاية، مجموعة واسعة من النماذج لاستيعاب الكثافة السكانية مع معالجة العدالة الاجتماعية وإدارة الموارد. تعتبر هذه الأفكار ذات قيمة خاصة حيث تتصارع المدن اليوم مع قضايا مثل ندرة الأراضي، وضغوط البنية التحتية، والأثر البيئي.

فصل جديد في علم الآثار مايا

يعيد هذا الاكتشاف فتح مسألة مقدار ما تبقى من اكتشاف في عالم المايا. في حين أن العلماء درسوا حضارة المايا لأكثر من قرن من الزمان، إلا أنه لم يتم اكتشاف سوى جزء صغير من مدنهم. وأوضح أولد توماس: “لم يكشف تحليلنا عن صورة لمنطقة كثيفة المستوطنات فحسب، بل كشف أيضًا عن الكثير من التباين”. تعزز هذه النتائج فكرة أن حضارة المايا كانت أكثر اتساعًا وتعقيدًا مما كان يُفترض سابقًا، حيث امتدت المستوطنات المترابطة عبر مناطق شاسعة في أمريكا الوسطى والمكسيك.

سيبدأ العمل الميداني قريبًا في المواقع التي تم تحديدها حديثًا، حيث يسعى علماء الآثار لمعرفة المزيد عن الحياة اليومية والممارسات الثقافية والتقنيات المعمارية للمايا الذين سكنوا هذه المدينة التي كانت تعج بالحركة ذات يوم. ويأملون أن يستمر هذا العمل في تجميع القصص غير المروية لواحدة من أروع الحضارات في العالم.

الصورة العليا: المباني القديمة وتعديلات المناظر الطبيعية (بما في ذلك الساحات العامة والمدرجات الزراعية والجدران الميدانية) تغطي المرتفعات، في حين أن المناطق المنخفضة التي تغمرها الفيضانات موسمياً كانت في الغالب غير معدلة باستثناء بناء الخزانات. المصدر: Luke Auld-Thomas/Antiquity Publications Ltd

بقلم غاري مانرز