خلصت الدراسة إلى أن سقوط روما الشرقية مرتبط بشكل خاطئ بالمناخ والطاعون

من المقبول على نطاق واسع أن المناخ (في شكل العصر الجليدي الصغير المتأخر أو LLIA وطاعون جستنيان) كانا السببين الرئيسيين للتغير التجريبي، مما تسبب في تضاؤل ​​هائل في عدد السكان، مما دفع روما إلى الركوع في القرن السادس الميلادي. لكن دراسة جديدة دحضت هذا الادعاء، وقالت إنه في الواقع، من المحتمل أن يكون هناك ارتفاع كبير في حجم السكان في النصف الثاني من القرن السادس الميلادي، وبالتالي كان للطاعون وتغير المناخ تأثير محدود.

المحركون الأساسيون للتغيير: ليس المناخ والمرض

هذه الدراسة الجديدة التي نشرت في المجلة كليو قام الباحثون حجي أولشانيتسكي، من جامعة وارسو، وليف كوسينز، من جامعة أكسفورد بتحليل الأدلة الأثرية المتاحة، والبيانات من المستوطنات، وحطام السفن، وأنماط التجارة في البحر الأبيض المتوسط.

ويفترضون أن العوامل البشرية والعسكرية، بما في ذلك الغزوات الفارسية والتوسع الإسلامي في القرن السابع، كانت المحرك الرئيسي للتغيير. الزراعة، وهي الاقتصاد الأساسي لمعظم الإمبراطوريات مثل هذه، لم تتأثر بـ LLIA كما كان يُعتقد خطأً، بالاعتماد على أدلة نصية مختارة، وأدلة أثرية خارج حدود الإمبراطورية الرومانية الشرقية (البيزنطية).

في الواقع، يشير الباحثون إلى أنه كان من الممكن بالفعل الحفاظ على النشاط الزراعي والتجاري وزيادته في منطقة شرق البحر الأبيض المتوسط، وهو الأمر الذي لم ترجع إليه الكثير من المصادر التي تم دراستها سابقًا. يكتب الباحثون في الورقة:

“لماذا تسقط الإمبراطوريات؟ هذا هو أحد الأسئلة التي تبهر الكثيرين، سواء في الأوساط الأكاديمية أو بين عامة الناس. في البحث عن إجابة، تكون المشاعر عالية، ويمكن للخيال أن ينفجر. عادة ما يُعزى التدخل البشري، الذي يتخذ في الغالب شكل حرب، إلى تراجع الإمبراطوريات. حتى قبل 40 عامًا، كانت الأبحاث التاريخية موجهة نحو هذا النوع من التفكير. ومع ذلك، ظهرت في العقود الأخيرة اقتراحات جديدة ترجع صعود وسقوط الإمبراطوريات إلى المناخ والمرض.

آيا صوفيا في القسطنطينية (اسطنبول حاليا) بناها الإمبراطور جستنيان. (blackdiamond67/أدوبي ستوك)

على أية حال، يبدو أن تأثير LILA كان مبالغًا فيه إلى حد كبير، وكان بالتأكيد أقل خطورة في الإمبراطورية الرومانية الشرقية، وفقًا للتقارير. مجلة LBV. وفي خطوط العرض العليا من نصف الكرة الشمالي، انخفض متوسط ​​درجات الحرارة السنوية بما يصل إلى 1.6 درجة مئوية، وكان التأثير في الجنوب، مثل مصر ويهودا، حوالي 0.25 درجة مئوية فقط!

“لذلك، يبدو أن عام 536 م لم يكن أسوأ عام على قيد الحياة. على الأقل، ليس بالنسبة لمعظم الناس الذين عاشوا خلال تلك الفترة. وقال كوسجينز: “لقد كانت فترة رهيبة بالنسبة للأشخاص الذين يعيشون في الدول الاسكندنافية، ولكن بالنسبة للأشخاص الذين عاشوا في الإمبراطورية الرومانية الشرقية، كانت هناك آثار محدودة، وهكذا استمرت الحياة كالمعتاد”.

حتى طاعون جستنيان، الذي غالبًا ما يوصف بأنه أحد أكثر الأوبئة فتكًا في التاريخ، تم تضخيمه بشكل مبالغ فيه. لا تدعم الأدلة الأثرية مثل هذا الانهيار السكاني السريع، أو الأزمة الاقتصادية التي تلت ذلك والتي لا رجعة فيها.

القديس سيباستيان يتوسل من أجل حياة حفار قبر مصاب بالطاعون خلال طاعون بافيا في القرن السابع. (جوسي ليفيرينكس/المجال العام)

الأدلة القاطعة: تحليل الوراثة، التجارة، الفخار، السكان

في الواقع، هناك حالات تفشي طفيفة ذكرتها مصادر موثوقة في هذه الفترة؛ تشير مصادر أخرى إلى أن الدراسات التي أجريت على علم الوراثة للطاعون تظهر أنه وصل إلى أوروبا في وقت أبكر بكثير مما كان يعتقد سابقًا، وتعايش مع السكان.

وبالنظر إلى التجارة، قاموا بتحليل حطام السفن من البحر الأبيض المتوسط ​​في مرسيليا ونابولي وقرطاج وشرق إسبانيا والإسكندرية. وفي مرحلة ما من النصف الثاني من القرن السابع، بدأت السفن الرومانية، التي كانت تصطف على طول الشواطئ بالمئات، تختفي.

تشير البضائع الرومانية من هذه الفترة عبر إسرائيل وتونس والأردن وقبرص وتركيا ومصر واليونان إلى ازدهار وتدفق التجارة لا يزال على حاله إلى حد كبير. في الواقع، بدا أن هناك زيادة في الرخاء والديموغرافيا، وشهدها ارتفاع في عدد المستوطنات بعد خمسينيات القرن الخامس.

المعلومات “قادتنا إلى استنتاج أن الإمبراطورية الرومانية الشرقية بدأت في التدهور … بعد أ [disruption in trade] وقال كوسينز وأولشانيتسكي: “والفشل العسكري”. ديلي ميل.

ونظر الباحثون أيضًا في 16000 قطعة فخارية تم اكتشافها في نيسانا، جنوب غرب النقب (يهودا)، على الحدود مع مصر الحديثة. ازدهرت تجارة الفخار خلال أواخر القرن السادس وأوائل القرن السابع – في الواقع، كانت هناك “زيادة صارخة” بعد عام 550 ميلادي، مما يعكس “الزيادة في القدرة الصناعية والازدهار في المنطقة”.

الجزء الأخير من التحليل كان إحدى دراسات الحالة المتعمقة لإلوسا، الموجودة أيضًا في صحراء النقب. وقد زعمت الدراسات السابقة أن التخلي عن مقالب النفايات البلدية هنا كان مؤشرا على الانهيار الاجتماعي – يبدو أن تأريخ القمامة محدود ولا يمثل مجموعة كاملة.

كان هناك على الأرجح تراجع تدريجي في الاستقرار وتآكل النسيج الاجتماعي والاقتصادي ببطء بسبب الغزوات القادمة من بلاد فارس، والتوسع العام للسلطنات الإسلامية. ويؤكد ذلك التشتت البطيء للنشاط التجاري واختلال الممارسات الزراعية.

“نعتقد أن النظر إلى تغير المناخ والطاعون كسبب لكل تغيير مهم في التاريخ أمر مثير للمشاكل. يمكن لهذا النهج أن يضر بشكل خاص بالمناقشة الحالية حول تغير المناخ عندما يدعي أن تغير المناخ الماضي تسبب في اضطرابات كارثية في المجتمع، في الحالات التي لم تكن هناك آثار فيها على الإطلاق أو كانت آثارها محدودة. وخلص الباحثون إلى أن مثل هذه الادعاءات قد تدعم عن غير قصد الحجج التي تقول بما أن تغير المناخ يحدث دائمًا، فإن التغير الحالي الذي من صنع الإنسان ليس مشكلة خطيرة.

الصورة العليا: منظر عبر إسطنبول (القسطنطينية القديمة). مصدر: شيبكوفا ايلينا/أدوبي ستوك

بقلم ساهر باندي