نظرية أصول الأبجدية في سوريا تحظى بالاهتمام

قد تمتد جذور الكتابة الأبجدية إلى أبعد بكثير مما كان يُعتقد سابقًا. تشير الأدلة المكتشفة في موقع أم المرة القديم في شمال غرب سوريا إلى أن تطور الأبجدية ربما بدأ حوالي عام 2300 قبل الميلاد، أي قبل 500 عام مما تقترحه النظريات الحالية. هذه النظرية، التي قادها عالم الآثار بجامعة جونز هوبكنز جلين شوارتز، والتي تم تقديمها في الاجتماع السنوي للجمعية الأمريكية للأبحاث الخارجية هذا الأسبوع، لديها القدرة على تغيير فهمنا لكيفية ومتى وأين تم اختراع الأبجدية.

نظرية أصول الأبجدية السائدة

حتى الآن، يعتقد معظم العلماء أن الأبجدية الأولى نشأت حوالي عام 1800 قبل الميلاد في مصر، حيث قام السكان الناطقون بالسامية بتكييف أجزاء من النظام الهيروغليفي المصري. ستتطور هذه الأشكال المبكرة من الكتابة إلى الأنظمة المستخدمة في جميع أنحاء الشرق الأوسط، وفي نهاية المطاف، في أوروبا الغربية.

ومع ذلك، فإن “الأسطوانات” الطينية الصغيرة التي اكتشفها شوارتز وفريقه تتحدى هذا الجدول الزمني، مما يثير تساؤلات حول مكان ميلاد الأبجدية والغرض الأولي منها.

شوارتز وزميله في حفائر أم المرة. (بإذن من مات جونسون/جامعة جون هوبكنز)

اكتشاف ثوري في أم المرة

خلال عمليات التنقيب في أم المرة في عام 2004، عثر فريق شوارتز على أربعة أشياء صغيرة أسطوانية من الطين في مقبرة يعود تاريخها إلى العصر البرونزي المبكر، حسبما كتب تقرير جامعة جون هوبكنز.

تتميز هذه الأسطوانات، التي يبلغ حجمها حجم الإصبع تقريبًا، بنقوش تحمل أوجه تشابه مذهلة مع الرموز الأبجدية المبكرة. ويتوقع شوارتز، الذي تم العثور عليه بالقرب من الأواني الفخارية في المقبرة، أن تكون هذه الأشياء قد تم استخدامها كعلامات لتحديد المحتويات أو الملكية، مما يشير إلى استخدامها المحتمل في المهام الإدارية، وفقًا للتقرير.

وأوضح شوارتز: “على عكس أنظمة الكتابة المسمارية أو الهيروغليفية، التي كانت معقدة ومقتصرة على نخبة الكتبة، سمحت الأبجدية لشريحة أوسع من المجتمع بتسجيل المعلومات والتواصل”. وقد أرسى إضفاء الطابع الديمقراطي على الكتابة الأساس للاستخدام الواسع النطاق للغة المكتوبة في التجارة والحكم والحياة اليومية.

تضيف أهمية الموقع نفسه مزيدًا من الإثارة. كانت أم المرة، مركزًا حضريًا متوسط ​​الحجم خلال العصر البرونزي المبكر، تحتوي على مقابر النخبة، غنية بالممتلكات الجنائزية مثل المجوهرات والأسلحة. يوفر الحفاظ على الأسطوانات الطينية والتحف الأخرى رؤى قيمة حول التطورات التكنولوجية والاجتماعية في ذلك الوقت.

إحدى القطع الطينية الأربعة الصغيرة التي يبدو أنها تحتوي على كتابة أبجدية. (بإذن من جلين شوارتز/جامعة جون هوبكنز)

تغيير وجهات النظر حول أصول الأبجدية

أثار اكتشاف الأسطوانات الطينية، التي سبقت نظرية الأبجدية ذات الأصل المصري، جدلاً بين العلماء. وبينما يعترف شوارتز بالشكوك المحيطة بالنتائج التي توصل إليها، فإنه يشير إلى أن النقوش تختلف بشكل كبير عن الكتابة المسمارية – نظام الكتابة السائد في تلك الحقبة – وتشبه إلى حد كبير الكتابة السامية المبكرة.

أعرب كل من أليس ماندل، الخبيرة في اللغات السامية المبكرة، وكريستوفر رولستون، كاتب النقوش البارز، عن دعمهما لفكرة أن هذه الأسطوانات تمثل شكلاً من أشكال الكتابة الأبجدية. ووصف رولستون هذا الاكتشاف بأنه “تغيير محتمل لقواعد اللعبة”، مؤكدا على آثاره على تاريخ الاتصالات والتبادل الثقافي في الشرق الأدنى القديم.

أكد التأريخ بالكربون المشع عمر القطع الأثرية، لكن فك رموز معناها الدقيق لا يزال بعيد المنال. ويشتبه شوارتز في أن الرموز قد تشير إلى أسماء أو أوصاف للسلع، لكن الأهمية الثقافية الأوسع للنقوش ستتطلب مزيدًا من الدراسة.

الآثار المترتبة على تاريخ الكتابة

إذا تم التأكد من أنها أقدم النقوش الأبجدية، فإن أسطوانات أم المرة يمكن أن تحدث ثورة في فهمنا لتقنيات الاتصال المبكرة. على عكس أنظمة الكتابة السابقة، التي اعتمدت على تدريب مكثف وذخيرة واسعة من الرموز، سهّلت الكتابة الأبجدية العملية. يمكن لمجموعة محدودة من الشخصيات تمثيل الأصوات، مما يتيح إنشاء عدد لا يحصى من الكلمات والأفكار.

وأشار شوارتز، وفقًا لتقرير صحيفة لا بروجولا فيردي، إلى أن “الكتابة الأبجدية تعكس تحولًا في كيفية تواصل المجتمعات وتفكيرها”. ومن خلال جعل الكتابة في متناول عدد أكبر من الناس، فقد عززت أشكالًا جديدة لحفظ السجلات والتعبير الثقافي.

وفي حين أن هناك حاجة إلى مزيد من البحث لفهم هذه النقوش بشكل كامل، فإن النتائج التي توصل إليها شوارتز تتحدى الافتراضات القائمة منذ فترة طويلة حول أصول الأبجدية. هل يمكن أن تكون الأبجدية الأولى قد ظهرت ليس في مصر، بل في سوريا أو في أي مكان آخر في الشرق الأدنى؟ وتمتد الآثار المترتبة على ذلك إلى ما هو أبعد من اللغويات، حيث تقدم رؤى حول كيفية مشاركة المجتمعات القديمة للأفكار، وإدارة الموارد، وتشكيل هوياتها.

الصورة العليا: جسم من الطين يُعتقد أنه يحتوي على كتابة أبجدية مبكرة. المصدر: بإذن من جلين شوارتز/جامعة جون هوبكنز

بقلم غاري مانرز