ماذا فعل سكان العصر البرونزي بكل هذا البرونز؟

كاثرين ج. فريمان & كارولين شوستر/المحادثة

ليس لدينا أي دليل مكتوب حول كيفية عيش الناس في أوروبا خلال العصر البرونزي (2300-800 قبل الميلاد)، لذلك يجمع علماء الآثار عالمهم من القطع الأثرية والمواد التي تركوها وراءهم. على عكس المواد القابلة للتلف مثل الصوف أو الخشب، فإن المعدن هو الذي تم الحفاظ عليه جيدًا.

يركز الاهتمام الأثري بشكل كبير على أفراد النخبة في المجتمع، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أن عامة الناس تركوا آثارًا أقل. تشير دراسة جديدة إلى أنه يمكننا أن نتعلم شيئًا عن هؤلاء الأشخاص العاديين من خلال الكنوز المعدنية المدفونة – وأن حياتهم الاقتصادية كانت تشبه إلى حد كبير حياتنا.

لماذا دفن الناس كنوزا من المعدن؟

خلال العصر البرونزي، كان من الممارسات الشائعة في جميع أنحاء أوروبا إيداع كنوز الأعمال المعدنية في الأرض. كان الناس يجمعون الأشياء المعدنية ثم يدفنونها معًا أو يضعونها في مكان خاص، مثل المستنقع أو الحدود.

في بعض الأحيان، كانت هذه الكنوز تحتوي على العديد من الأشياء، وفي بعض الأحيان القليل منها فقط. في بعض الأحيان كانت تتألف من نوع واحد من الأشياء، ومن الأمثلة الشهيرة على ذلك الكنوز المكونة من عشرات المحاور من نفس الشكل. في بعض الأحيان كانت تتضمن مجموعة متنوعة من الأشياء، وحتى أجزاء من الأشياء المكسورة.

على الرغم من تنوعها، تظهر الكنوز أن عالم العصر البرونزي كان مترابطًا في جميع أنحاء أوروبا، وأن القطع البرونزية كانت لها قيمة خاصة في معظمها.

تم العثور على كنز هافرينج من أسلحة وأدوات العصر البرونزي في لندن. (متحف لندن)

لماذا قام الناس بإيداع هذه الكنوز؟ لقد أمضى علماء الآثار عقودًا في محاولة الإجابة على هذا السؤال.

هل كان عملاً دينياً؟ هل هو تدمير متعمد للسلع القيمة يهدف إلى تقليل عدم المساواة في الثروة؟ هل يتم إخفاء الخردة أثناء أوقات النزاع أو وضعها جانبًا لاستخدامها في المستقبل في تشغيل المعادن؟

تم العثور على عدد قليل فقط من الأشخاص الذين عاشوا في العصر البرونزي. غالبًا ما كان هؤلاء أشخاصًا مدفونين في أكوام ضخمة من الأرض، ويُفترض أنهم كانوا شخصيات مهمة – قادة طقوس، أو زعماء، أو نخب أخرى. ويميل علماء الآثار إلى افتراض أن هؤلاء الأشخاص وتحالفاتهم شكلوا حركات المعدن في العصر البرونزي.

البرونزية كمال لعامة الناس؟

في ورقة بحثية جديدة نشرت في مجلة Nature Human Behaviour، يقترح عالما الآثار نيكولا إيالونغو وجيانكارلو لاغو طريقة مختلفة لفهم الكنوز. فبدلاً من التركيز على النخب باعتبارها المحرك والهزاز، يقترحون أن تظهر الكنوز كيف ساهم عامة الناس في عالم العصر البرونزي المترابط وانتشار الأشياء المعدنية داخله.

قام إيالونجو ولاجو بتحليل ما يقرب من 25000 قطعة من الكنوز في إيطاليا وسويسرا والنمسا وسلوفينيا وألمانيا، والتي يرجع تاريخها إلى فترة 1500 عام كاملة من العصر البرونزي. ووجدوا أنه على مر القرون، ظهر نظام وزن موحد كان منتشرًا على نطاق واسع في جميع أنحاء عالم العصر البرونزي.

وتستمر الورقة في القول بأن هذا التوحيد يشير إلى أنه كان من الممكن استخدام قطع صغيرة من البرونز ذات الأوزان القياسية كعملة للمعاملات اليومية من قبل الناس العاديين.

علماء هولنديون نعتقد أن رؤوس الفؤوس وأشياء المجوهرات هذه ربما تم استخدامها كأموال من العصر البرونزي. (إم إتش جي كويجبرز / CC-BY 4.0)

انتشار المعايير الأوروبية

قبل عام 2300 قبل الميلاد بفترة طويلة، يبدو أنه كان هناك توحيد متزايد في أشكال المصنوعات اليدوية، على الأقل على مستوى السطح. وظهرت أنواع مختلفة من الأشياء، مثل الخناجر أو بعض الأواني الفخارية، والتي تبدو متشابهة في مناطق واسعة ولكن لها استخدامات محلية مختلفة في أماكن مختلفة.

يعتقد علماء الآثار أن هذا النوع من التوحيد نشأ من مزيج من الطقوس الدينية المشتركة والاهتمام المتزايد بالسفر لمسافات طويلة. عند مقابلة أشخاص جدد لا تتحدث لغتهم، فإن وجود طريقة مشتركة في ارتداء الملابس أو التصرف يمكن أن يكون نوعًا من التشحيم الاجتماعي، وتسهيل التواصل وتبادل القصص والسلع.

خلال العصر البرونزي، تجلى هذا في الشخصيات الاجتماعية المعترف بها على نطاق واسع، أو الأدوار في المجتمع. وأشهرهم هو “المحارب” بمعداته ودروعه البرونزية المميزة، والتي كانت شائعة في معظم أنحاء القارة.

ولكن هل يترتب على ذلك أن هذا الاهتمام بالأشكال الموحدة ـ والأوزان اللاحقة ـ يعني أننا نرى تطوراً لنظام العملة الناشئ؟ وإذا كان الأمر كذلك، فهل يعني هذا أننا يجب أن نفترض أن السلوك الاقتصادي لشعوب العصر البرونزي كان مماثلًا لسلوكنا؟

جزء من كنز دوريس المكون من 200 قطعة من البرونز تم العثور عليها عام 1833. (أمناء المتحف البريطاني/CC بواسطة NC SA 4.0)

ما هو المال، على أي حال؟

هناك العديد من وجهات النظر حول ماهية المال وما يفعله في المجتمعات المختلفة، سواء اليوم أو في الماضي العميق.

يركز العديد من الاقتصاديين المعاصرين على فائدة المال في المعاملات كوسيلة للتبادل. وهذا يؤكد على البيع والشراء على أساس السوق.

ويطبق اقتصاديون آخرون النظرية “الخارتالية” (المأخوذة من الكلمة اللاتينية التي تعني “رمز”) للتأكيد على المال كوحدة حسابية. من هذا المنظور، يمكن استخدام الأموال في “المحاسبة الاجتماعية”، لتتبع الأنشطة المهمة اجتماعيًا مثل الهدايا والديون والإشادة والعروض. وهذه ليست مجرد فكرة تاريخية، فحتى بعض الديون الحديثة تعمل من خلال ضمانات اجتماعية.

قد يبدو التمييز بين هاتين النظرتين للمال وكأنه فرق كبير، لكنه يشير إلى خلاف عميق.

ما وراء السوق

فكيف نعرف أي وجهة نظر للمال هي الأصح؟ لفهم وظيفة المال في المجتمع، يقترح علماء الآثار وعلماء الأنثروبولوجيا البدء بالمعنى الاجتماعي والتكنولوجي للرموز المادية نفسها. أي قطع البرونز المدفونة في تلك الكنوز القديمة.

ويرى إيالونجو ولاجو أن اكتشاف وحدات العد الموحدة يكشف عن نظام للتبادل، وبالتالي الأسواق. لكن هذا يثير سؤالا أكبر: هل يؤدي توحيد المعايير إلى أي شيء آخر غير الإشارة إلى قيمة تبادلية لتلك القطع المعدنية؟

نحن نعلم أن أشياء أخرى غير المعدن كانت تنتشر لمسافات طويلة، ومن المحتمل أن تكون أنظمة التبادل معقدة. يعتقد علماء الآثار أن الصوف والأصواف والمنسوجات كانت من الأشياء الثمينة الرئيسية في العصر البرونزي ومحركًا للاتصالات لمسافات طويلة، على الرغم من صعوبة العثور عليها من الناحية الأثرية.

وللتقييس أيضًا استخدامات عديدة تتجاوز التماسك الاجتماعي والاقتصاد. على سبيل المثال، احتاج حدادو العصر البرونزي إلى مراقبة دقيقة لنسب المعادن المختلفة (النحاس والقصدير والأنتيمون والرصاص وغيرها) لصنع أنواع مختلفة من البرونز لاستخدامها في أعمالهم المعدنية المتطورة. لا نعرف بالضبط كيف حققوا هذه السيطرة، لكن النصوص السومرية من نفس الفترة الزمنية تخبرنا أن الحدادين السومريين فعلوا ذلك بالوزن.

يوضح إيالونجو ولاجو كيف يمكن للكنوز المعدنية أن تعلمنا عن سبل العيش اليومية لمجتمعات العصر البرونزي، وليس فقط النخب. ولكن إذا بالغنا في التأكيد على دور التبادل في عوالمهم الاقتصادية، فإننا نجازف بتحويلهم من دمى في أيدي النخب إلى عبيد اليد الخفية.

إن فهم المال كشكل من أشكال المحاسبة الاجتماعية، والتوحيد القياسي كتكنولوجيا، يمكن أن يكشف الكثير عن حياتهم.

الصورة العليا: تم العثور على كنز من العصر البرونزي المتأخر في كارمارثينشاير، ويلز. مصدر: مارك لودويك / المتحف البريطاني, سي سي بي-سا 4.0

نُشرت هذه المقالة في الأصل تحت عنوان “ماذا فعل سكان العصر البرونزي بكل تلك البرونزية؟ بحث جديد يحيي الحجج القديمة حول طبيعة المال بواسطة كاثرين ج. فريمان & كارولين شوستر على المحادثة، وتم إعادة نشره بموجب ترخيص المشاع الإبداعي.