الأخوة وينتورث: المدافعون عن حرية التعبير

كان بيتر وبول وينتورث من الشخصيات البارزة في إنجلترا الإليزابيثية، ويُذكران لدفاعهما القوي عن الامتيازات البرلمانية، ولا سيما حماية حرية التعبير. يشتهر بيتر، الأخ الأكبر، بخطبه الحماسية التي تدافع عن استقلالية وحقوق البرلمان الإنجليزي. على الرغم من أن بولس كان أقل شهرة، إلا أنه شارك ودعم معتقدات أخيه المتحمسة ولم يفشل أبدًا في دعم أخيه، حتى تحت التهديد بالسجن. لقد واجهوا معًا مخاطر وتداعيات كبيرة لتحدي سلطة الملكة إليزابيث الأولى، مما أدى في نهاية المطاف إلى إرساء أسس مهمة لمستقبل الديمقراطية البرلمانية. وتؤكد جهودهم، التي اتسمت بالشجاعة والإدانة، على فترة محورية في تطور المشهد السياسي في إنجلترا.

بيتر وبول وينتورث – المتمردون في مجلس العموم

ولد بيتر وينتورث عام 1524، وتبعه شقيقه بول عام 1533. وُلِد الاثنان في عائلة ثرية وذات علاقات جيدة ولها علاقات قوية مع طبقة النبلاء الإنجليز. كان والدهما، السير نيكولاس وينتورث، رئيسًا للحمالين في كاليه، وقد زود منصبه الأخوين بالأساس المثالي لحياة السياسة والخدمة العامة.

تلقى الاثنان تعليمهما في Inns of Court وتعلما قوانين وطريقة عمل الحكومة الإنجليزية. سيستمر هذا التعليم القانوني في دعم حياتهم المهنية في البرلمان وحججهم العديدة حول حق حرية التعبير والامتياز البرلماني. نشأ الأخوان وينتورث خلال فترات حكم هنري الثامن المضطربة وخلفائه، وتأثروا بشدة بالديناميكيات المتغيرة بين النظام الملكي والبرلمان، مما ساهم في تشكيل وجهات نظرهم حول الحكم وسيادة القانون.

صورة إليزابيث الأولى ملكة إنجلترا (المجال العام)

كفاح بيتر وينتورث من أجل الحرية البرلمانية

عندما توفي والده عام 1557، ورث بيتر ملكية العائلة في ليلينجستون لوفيل. وبعد أربعة عشر عامًا، في عام 1571، دخل البرلمان نائبًا عن بارنستابل. وبعد عام واحد، أصبح نائبًا عن منطقة تريجوني. وسرعان ما أصبح معروفا بآرائه الصريحة.

كان مهتمًا بشكل خاص بمسألة الخلافة. الملكة إليزابيث الأولى لم تكن أصغر سناً وفشلت في الزواج أو إنجاب وريث ذكر. أدت أزمة الخلافة الأخيرة، التي أعقبت وفاة هنري الثامن، إلى قدر لا يستهان به من الاضطرابات ووفيات لا حصر لها. كان بيتر يخشى أن يعيد التاريخ نفسه إذا فشلت إليزابيث في إعلان وريث.

كان لديه نقطة. لا تزال الكنيسة الكاثوليكية لم تعترف بإليزابيث كملكة لإنجلترا وكانت تنتظر بفارغ الصبر أن تضع ابنة عمها ماري على العرش. طوال فترة حكمها، واجهت إليزابيث العديد من المؤامرات والانقلابات المحتملة، والتي هدد كل منها بإشعال حرب أهلية. لكن الملكة إليزابيث أوضحت أنها ليست مهتمة بالإعلان عن وريث. أثارت تعليقات بيتر حول هذه المسألة الكثير من الجدل في مجلس العموم وأثارت حفيظة الملكة.

كانت قوانين حرية التعبير في تيودور إنجلترا مثيرة للاهتمام إلى حد ما. كانت حرية التعبير امتيازًا برلمانيًا، مما يعني أن الأشخاص الوحيدين الذين يتمتعون بهذه الحرية هم أعضاء البرلمان أثناء وجودهم في البرلمان. في الأساس، تم تصميمه بحيث يتمكن النواب من انتقاد الملك حتى يتمكنوا من أداء واجباتهم وحماية الأمة من أفراد العائلة المالكة المارقة. بحلول وقت حكم إليزابيث، كان هذا الامتياز راسخًا، ولكن كانت هناك قيود. إذا طلبت منك الملكة أن تصمت، فاصمت.

كل هذا الحديث عن الخلافة، الذي يقوده عادة بيتر وينتورث، أثار غضب الملكة، التي أمرت نوابها مرارا وتكرارا بالتوقف عن مناقشة الأمر. وفي عام 1576، ألقى بيتر خطابًا جريئًا في مجلس العموم، انتقد فيه تدخل الملكة في الشؤون البرلمانية. أدى هذا الخطاب، الذي سلط الضوء على أهمية حرية النقاش، إلى سجنه في برج لندن لمدة شهر.

أسئلة بيتر وينتورث حول الامتياز البرلماني (المجال العام)

وعلى الرغم من هذه النكسة القصيرة، لم يرتدع بيتر. على مر السنين، واصل دفاعه، وفي عام 1587، قدم التماسًا مكتوبًا إلى مجلس العموم. ومرة أخرى، تحدى سيطرة الملكة على المناقشات البرلمانية ودعا إلى تغيير القواعد. وشددت هذه الرسالة المعروفة باسم “رسالة حول حريات البرلمان” على ضرورة تحرر البرلمان من التدخل الملكي. إصراره على الدفاع عن الحقوق البرلمانية أدى إلى سجنه عدة مرات.

جاء سجنه الأخير خلال جلسة 1593، التي جلس خلالها في نورثهامبتون. لقد سئم أخيرا من كل الحديث حول الامتيازات البرلمانية، وربما كان يعتقد أنه يصرف الانتباه عن المشكلة الأكبر، وهي الخلافة. في 24 فبراير، اقترب هو وعضو آخر في مجلس العموم، هنري بروميلي، من المتحدث.

لقد أحضروا معهم عريضة ومشروع قانون يتعلق بمسألة الخلافة المستمرة. عندما اكتشفت إليزابيث أن هذه القضية تمت مناقشتها مرة أخرى، ضد رغبتها، كانت غير راضية إلى حد ما. لإبقائها سعيدة وتجنب أي نوع من الصدام بين البرلمان والملكة، قام الأعضاء الآخرون بوضع بيتر في السجن مرة أخرى. وبقي هناك حتى توفي بعد ثلاث سنوات.

بول وينتورث: أخ في السلاح

مثل أخيه، أصبح بول وينتورث أيضًا عضوًا مهمًا في البرلمان. على الرغم من أنه لم يكن بصوت عالٍ أو بارز مثل بيتر، إلا أن بول شارك شقيقه في التزامه بالقضية ودعمه بنشاط في البرلمان. كان بول معروفًا بمشاركته في العديد من المناقشات البرلمانية الرئيسية واصطفافه مع العناصر الأكثر تطرفًا داخل مجلس العموم.

جاءت أبرز مساهمة بول خلال الجلسة البرلمانية عام 1576، حيث دافع بقوة عن أخيه بعد خطاب بيتر التحريضي حول الحريات البرلمانية. وردد مشاعر بيتر، مجادلًا ضد تدخل الملكة في الشؤون البرلمانية وشدد على ضرورة النقاش الحر والمفتوح داخل الهيئة التشريعية. سلط هذا العمل التضامني الضوء على الوحدة والرؤية المشتركة للأخوة وينتورث.

خاتمة

هناك قدر لا بأس به من الجدل بين المؤرخين حول مدى تأثير الأخوين وينتورث حقًا. لسنوات عديدة، قيل إن دفاعهم المستمر عن الاستقلال التشريعي وحرية التعبير داخل البرلمان قد وضع الأساس الحاسم للتغييرات الدستورية التي ستتبع في القرن السابع عشر. علاوة على ذلك، جادل البعض بأن أفعالهم أثارت بداية المواجهة بين مجلس العموم والتاج والتي بلغت ذروتها في الحروب الأهلية الإنجليزية في القرن السابع عشر.

ومن ناحية أخرى، عارض بعض المؤرخين المعاصرين وجهة النظر هذه. إنهم يعتقدون أن أهمية وتأثير عائلة وينتوورث قد تم إضفاء الطابع الرومانسي عليها والمبالغة في تقديرها. يعتقد هؤلاء المؤرخون أنه لم يستمع أحد حقًا إلى وينتورث. بعد كل شيء، لم يكن التاج هو الذي سجن بيتر مرارًا وتكرارًا، بل كان زملائه أعضاء البرلمان.

من المحتمل أن تكون الحقيقة في مكان ما في المنتصف. من المؤكد أن عائلة وينتوورث كان لها بعض النفوذ، ففي كل مرة تحدثوا فيها، أثار ذلك مناقشات مطولة في مجلس العموم، حيث جادل الأعضاء لصالح كلا الجانبين. ومع ذلك، فمن الصحيح أيضًا أن تأثيرها كان مبالغًا فيه على الأرجح. ومع ذلك، كان كلا الأخوين من أوائل المؤمنين بحرية التعبير وأمضوا حياتهم المهنية في فعل ما اعتقدوا أنه صحيح، بتكلفة شخصية كبيرة. شيء يمكن أن يتعلمه العديد من السياسيين المعاصرين.

الصورة العليا: الملكة إليزابيث في البرلمان المصدر: المجال العام

بقلم روبي ميتشل