تم عزل سلالة إنسان نياندرتال عن المجموعات السكانية الأخرى لأكثر من 50 ألف عام

يمثل إنسان نياندرتال المتحجر الذي تم اكتشافه في نظام كهف في وادي الرون بفرنسا، سلالة قديمة لم يتم وصفها سابقًا والتي انحرفت عن إنسان نياندرتال المعروفين حاليًا منذ حوالي 100 ألف عام وظلت معزولة وراثياً لأكثر من 50 ألف عام.

يشير التحليل الجينومي إلى أن إنسان النياندرتال، الملقب بـ “ثورين” في إشارة إلى شخصية تولكين، عاش منذ ما بين 42 ألف إلى 50 ألف سنة في مجتمع صغير منعزل. الاكتشاف الذي نشر في مجلة Cell Press علم الجينوم الخلوييمكن أن يلقي الضوء على الأسباب التي لا تزال غامضة وراء انقراض هذا النوع، ويشير إلى أن إنسان النياندرتال المتأخر كان لديه بنية سكانية أكبر مما كان يعتقد سابقًا.

يقول المؤلف الأول وعالم الوراثة السكانية ثارسيكا: “حتى الآن، كانت القصة هي أنه في وقت الانقراض كان هناك مجموعة واحدة فقط من إنسان النياندرتال كانت متجانسة وراثيا، لكننا نعلم الآن أنه كان هناك مجموعتان على الأقل من السكان موجودة في ذلك الوقت”. فيمالا من جامعة كوبنهاغن.

بقايا متحجرة للنياندرتال ثورين. (لودوفيك سليماك/الصحافة الخلية)

اكتشاف ثورين: لمحة عن السكان المفقودين

يقول لودوفيك سليماك، المؤلف المشارك الأول ومكتشف ثورين، والباحث في المركز الوطني للأبحاث العلمية في جامعة تولوز بول ساباتير: “لقد قضى سكان ثورين 50 ألف سنة دون تبادل الجينات مع مجموعات إنسان نياندرتال الأخرى”.

“وبالتالي، لدينا 50 ألف سنة، عاش خلالها اثنان من سكان النياندرتال، يعيشان على مسافة عشرة أيام سيرًا على الأقدام من بعضهما البعض، ويتعايشان بينما يتجاهل كل منهما الآخر تمامًا. سيكون هذا أمرًا لا يمكن تصوره بالنسبة للعاقل، ويكشف أن إنسان النياندرتال يجب أن يكون قد تصور عالمنا بيولوجيًا بشكل مختلف تمامًا عنا نحن البشر العاقلين.

تم اكتشاف بقايا ثورين المتحجرة لأول مرة في عام 2015 في غروت ماندرين، وهو نظام كهفي مدروس جيدًا والذي كان أيضًا موطنًا مبكرًا لثورين. الإنسان العاقل، ولكن ليس في نفس الوقت، ولا يزال يتم التنقيب عنه ببطء.

واستنادًا إلى موقع ثورين داخل رواسب الكهف، اشتبه علماء الآثار في الفريق في أنه عاش قبل حوالي 40 إلى 45 ألف سنة، مما يجعله “إنسان نياندرتال متأخر”. لتحديد عمره وعلاقاته مع إنسان نياندرتال الآخرين، استخرج الفريق الحمض النووي من أسنانه وفكه وقارنوا تسلسل جينومه الكامل بجينومات إنسان نياندرتال المتسلسلة مسبقًا.

من المثير للدهشة أن التحليل الجينومي الأولي أشار إلى أن ثورين كان أكبر سنًا بكثير من تقدير العمر الأثري لأن جينومه كان متميزًا جدًا عن غيره من إنسان النياندرتال المتأخرين وكان يشبه إلى حد كبير جينومات إنسان نياندرتال الذي عاش قبل أكثر من 100 ألف عام.

يقول سليماك: “لقد عملنا لمدة سبع سنوات لمعرفة من كان على خطأ: علماء الآثار أم علماء الجينوم”.

تم استخراج الحمض النووي من عظام ثورين المتحجرة. (لودوفيك سليماك /علم الجينوم الخلوي)

سلالة إنسان نياندرتال منفصلة ومعزولة

لحل هذا اللغز، قام الباحثون بتحليل النظائر من عظام وأسنان ثورين للحصول على نظرة ثاقبة لنوع المناخ الذي عاش فيه – عاش إنسان النياندرتال المتأخرون خلال العصر الجليدي، بينما تمتع إنسان النياندرتال الأوائل بمناخ أكثر دفئًا بكثير. أظهر التحليل النظائري أن ثورين عاش في مناخ شديد البرودة، مما جعله إنسان نياندرتال متأخر.

يقول عالم الوراثة السكانية والمؤلف الرئيسي مارتن سيكورا من جامعة كوبنهاجن: “هذا الجينوم هو بقايا بعض مجموعات النياندرتال الأقدم في أوروبا”.

“إن السلالة المؤدية إلى ثورين قد انفصلت عن السلالة المؤدية إلى إنسان النياندرتال المتأخرين الآخرين منذ حوالي 105000 سنة.”

بالمقارنة مع جينومات إنسان نياندرتال التي تم تسلسلها سابقًا، فإن جينوم ثورين يشبه إلى حد كبير فردًا تم التنقيب عنه في جبل طارق، ويتوقع سليماك أن سكان ثورين هاجروا إلى فرنسا من جبل طارق.

يقول سليماك: “هذا يعني أنه كان هناك مجموعة غير معروفة من إنسان النياندرتال في البحر الأبيض المتوسط، والتي امتدت أعدادها من أقصى الطرف الغربي لأوروبا إلى وادي الرون في فرنسا”.

الآثار المترتبة على فهم انقراض إنسان نياندرتال

إن معرفة أن مجتمعات النياندرتال كانت صغيرة ومعزولة يمكن أن يكون مفتاحًا لفهم انقراضها، لأن العزلة تعتبر عمومًا عيبًا في اللياقة السكانية.

يقول فيمالا: “من الجيد دائمًا أن يكون السكان على اتصال بمجموعات سكانية أخرى”.

“عندما تكون معزولاً لفترة طويلة، فإنك تحد من التنوع الجيني لديك، مما يعني أن لديك قدرة أقل على التكيف مع المناخات المتغيرة ومسببات الأمراض، كما أن ذلك يحدك اجتماعياً لأنك لا تشارك المعرفة أو تتطور كفرد. سكان.”

ومع ذلك، لفهم كيفية تنظيم مجموعات سكان النياندرتال وسبب انقراضهم، يقول الباحثون إن المزيد من جينومات النياندرتال بحاجة إلى التسلسل.

يقول سيكورا: “أعتقد أنه إذا كان لدينا المزيد من الجينومات من مناطق أخرى خلال هذه الفترة الزمنية المماثلة، فمن المحتمل أن نجد مجموعات سكانية أخرى ذات بنية عميقة”.

الصورة العليا: مجموعة إنسان نياندرتال معزولة. تم إنشاء الذكاء الاصطناعي. مصدر: ألفا سمارت/أدوبي ستوك

هذه المقالة عبارة عن بيان صحفي مقدم من الصحافة الخلية.