كان الحرس الإمبراطوري قوة مهمة في تاريخ روما، إذ ساهم في تشكيل مصائر العديد من الأباطرة، وبالتالي الإمبراطورية نفسها. تم تشكيل الحرس في الأصل على يد أغسطس كوحدة حراسة شخصية، وسرعان ما تطور الحرس ليصبح كيانًا سياسيًا قويًا. في حين أن وظيفته الأساسية كانت حماية الإمبراطور، إلا أن الحرس غالبًا ما أعطى الأولوية لمصالحه الخاصة، مما أدى إلى اغتيال العديد من الحكام.

• الحرس الإمبراطوري: لخدمة وحماية الأباطرة الرومان… في معظم الأوقات
• جنون كاليجولا: أقسى إمبراطور في روما؟

أصبح تأثير الحرس واضحًا في عهد الإمبراطور تيبيريوس عندما سيطر الحاكم الطموح سيجانوس على الإمبراطورية بشكل فعال. قام Sejanus، الذي يتمتع بسلطة هائلة، بتنظيم عمليات تطهير للمنافسين المحتملين وحتى زُعم أنه سمم ابن تيبيريوس لتعزيز سلطته. ومع ذلك، أدت قوة سيجانوس غير المقيدة إلى سقوطه عندما أمر تيبيريوس في النهاية بإعدامه، وهو تذكير صارخ بقدرة الحرس على الحماية والخيانة.